人間から種族:超美少女へ転生し勝ち組人生目指す

第四章 信仰の国

第四十九話 悪人のアジト

　わたしの前で、エシュリーが体を拭いている。

　寝る前に体を拭いておきなさいと叱ったら、しぶしぶながら従ってくれたというわけ。

　今は宿の自室。わたしとエシュリーの二人きりだ。

　見てて思うけど、年齢的なものなのか、エシュリーの体にはシミもニキビも無く、キレイな肌をしている。

　ニャンコみたく、種族的な真っ白い肌とまではいかないが、十分色白美肌と言って問題ない。

　わたしも同じようにシミも何もなく、ムダ毛も目立たないから、何のケアも必要としないんだけど。

「どうしたのだ？」

　わたしの視線に気付いたか、エシュリーが問いかけてくる。

　その表情から、特に羞恥心も不快感も抱いていないようであった。

「うん？　エシュリーのお肌がキレイだなーって」

「な、なにを言ってるんだ」

　おや、意外にも恥ずかしがった。

　明らかに狼狽している。

「うーん、単なる感想」

「肌なら、モナカだってキレイだろう？　皮膚の損傷が自動修復するんだし」

「その言い方にはロマンスが足りないな」

「雰囲気が必要なの？」

「そゆこと」

　エシュリーとは、時々、話がかみ合わないんじゃあないかと思う時がある。

　なにせ相手は、外見は十一歳の中身は異世界の神様だ。

　中身三十五歳の普通のＯＬだったわたしと、感性が違って当たり前だと思う。

　分かりやすく言うと、ファーストコンタクトした宇宙人と、いきなり意思の疎通を図れと言われたようなものだ。基準も指針も何もないのでは、普通は混乱してしまう。

　今のところ、エシュリーが中身まで普通の十一歳っぽい振る舞いをしていて、神様らしくないので、そこらへんは救われている。

「エシュリー後ろ向いて。背中拭いてあげる」

「おおう、頼む」

　ベッドに座り込んだエシュリーが、こちらへ背中を向けた。

　これでエシュリーの表情は見えなくなる。

　桶の中の水で布をゆすいでから強く絞る。力を入れ過ぎると引きちぎってしまうので、そこは加減して。

　エシュリーの背中は、子供らしく小さくて、そしてすべすべだ。エシュリーの言葉ではないけど、拭いてあげなくても十分キレイなんじゃないかな？

　口に出して言うと、ならなんで拭けと言った、って叱られてしまいそうだから、心の中だけで思いとどめる。

「エシュリーの背中は小さいなー。これだとすぐに拭き終わっちゃって、やりがいがないや」

「ゆっくりと何度も繰り返せばいい。そうすればたくさん拭けるぞ」

「ねえ……」

「うん？」

　わたしの発した小さな声にも、しっかりと反応してくれる。なんだかんだで可愛い子である。

「わたしエシュリーちゃん。可愛いでしょーうふふって、言ってみて」

「なんでや！？」

「ちょあっ！　拭いてるときにいきなり振り向くなー！」

「変なこと言うからだろうが……ううっ、うあー、ええい！」

　なんか叫んだ！？

　エシュリーが深呼吸一つ、口を開いた。

「わたしエシュリーちゃん。可愛いでしょーうふふっ」

　振り返りながら、あごに指を当ててニッコリ笑顔まで追加してくれる。

「かわいいいいっ！」

　思わず背中に抱き付いてしまった。

「か、かわいいのか……」

「あ、服濡れちゃった」

「……今拭いている所だからな……」

　エシュリーの表情がなんとも言えない微妙なものになった。

「わたしモナカちゃん！　可愛いでしょーうふふっ」

「大丈夫か？」

「なにその反応ー！？」

「なにを期待した！？　ちょっ！　くっつくな！」

　足がなんか引っ掛けた。

　ぶちまけた水を二人で一緒に拭いてから寝た。

　楽しかった夜だったけど、なんとも微妙な気持ちで終わるのだった。

「あそこが悪党たちのアジトなんだ」

「はい、憲兵が何人か張り込んでいまして、組織の人間の出入りを確認しています」

　翌日のお昼。ピコリンが指揮する二十名の憲兵と共に、アジトと言われる大き目の建物を囲んでいた。

　調査とかのめんどい行程抜かして、カチコミだけ手伝えばいいのは楽である。

「隠れてても意味ないんじゃない？　もうバレてるでしょ」

「リンの言う通りよね、これじゃあ……」

　アリスがわたしたちの様子を見て、引きつり笑顔を浮かべる。

　田舎町だからなのか、建物にそれほどしっかりとした囲いがあるわけでは無い。所々穴があり、ちょっとでも見られたらバレバレである。

「作戦とかあるの？」

「突入あるのみです」

「副隊長」

　憲兵の一人が、ピコリンに話しかけている。

　ピコリンが大きくうなずいた。

「みなさん、行きます」

「よし！」

　憲兵が一気に出入り口へと走り、蹴り開ける。

　なだれ込む二十人。

　わたしたちもその後を追う。

　中ではもう戦闘が始まっていた。

　乱戦になってると魔法とか使えない。けど、相手のチンピラは弱いみたい、憲兵が圧勝してどんどん捕まえている。

「なんか、わたしらいなくても、いいみたいだね」

「油断しないでくださいリンさん！　まだ本命の巨人が出てきていません」

　巨人出るまでは気楽にしてればいいか。

　あ、憲兵さんがこっち来た。

「副隊長！　一階制圧完了しました！」

「ご苦労！　さあみなさん、あとは二階です！　働いてもらいますよー！」

「よし、行くぞものどもー！」

「エシュリー、わたしの後ろに隠れないの。いつも先頭でしょ」

　わたしの背中にしがみつくエシュリーを、前へと押し出す。

　ジタバタ暴れ出した。

「わたしはいつもいつも壁役なのか！？」

「そうだけど」

「ぐぬぬ……仕方ない、付いてくるがいい」

　何だかんだで先頭を務めてくれた。

　その後ろにわたしとリン、アリス、テルト、ニャンコ、最後にピコリンが続いた。

「憲兵隊だー、メキョラー！　おとなしくしろー！」

　ピコリンの大声が後ろから聞こえる。メキョラーメキョラー言ってるピコリンの声がなんか、なごんでしまう。

　目の前の扉が開いて、二人突っ込んできた。

　ナイフを持つその姿、まさにザコである。

　エシュリーを飛び越え、二人をまとめてぶん殴って鎮圧。

「モナカ！」

「どうした！？」

「見えた！」

「アホ！」

　スカートで頭の上を飛び越えるとそーなるのかー。

　ニャンコがなんか震えている。なんだろうと思って見ていると、目が合った。

「二人とも、息ピッタリですね」

「二人で一緒に寝たから、仲が益々良くなったのかな？」

「え！？　リン、それどゆこと！？　モナカ、エシュリーと何したの？」

「なんもしとらん、落ち着けアリス」

「プライベートについては特に強制したりはしませんが、そこらへんはよく考えた方がいいですよ」

「ピコリンさん、変な想像しないでください」

「そーそー、エシュリーって脱ぐと凄いんだから」

「テルト、何を言っておるか！」

　掴みかかろうとしたエシュリーの襟首を捕まえる。

「遊ぶのは仕事終わってからね」

「遊んどらんわー！」

　おふざけはそこまで、とっとと部屋に飛び込む。二階にはここしか部屋は無い。

「いた！」

　部屋の奥に、悪そうな体格のいいおっちゃんと、その目の前に体長四メートルほどの巨人。

「そいつです、メキョラー！」

「いえーっ！」

　飛び蹴りを巨人に食らわせる。

　その巨体が後ろに倒れこむ。

「わわわわわっ！？」

　メキョラーが下敷きにならないようにと、慌てて横へと逃げて行く。

「捕まえたー！」

　ピコリンが手錠を持って飛びつく。

　だが、メキョラーもただやられるだけではないようだ。

「ギャー！」

　あっさりと吹き飛ばされている。ピコリン弱い。

「逃がさない！　【催眠術（メズマライズ）】」

　アリスが手を振りかざすと、メキョラーがとたんに暴れなくなり、ボーッとした。

　操り人形みたいにしたのか。

「今度こそ！」

　ピコリンが勢いよく手錠をかけた。

「捕れたー！」

　よほど嬉しいのか、飛び跳ねている。

　二十歳くらいなのに、いいのかな？　まだギリいいのかな。

「うがあああああっ！」

「おわっ」

　足元の巨人がいきなり起き出した。

「黙れ」

　ぶん殴って沈静化。

「巨人を素手でって……やっぱりお強いんですね、モナカさんって」

　ピコリンに向かって勝利のＶサイン。

　こうして、メキョラー一味は壊滅したのだった。

「全然手ごたえ無かったなー」