chapter 4 - 神の呼びかけ
サンディの激しい発言の後、場は静まり返り、それぞれの部屋へと向かった。
ブレンドンの部屋では、彼は自分と中央に立つ青年、そして姉のラケルが写った写真を手にしていた。
ロジャーの部屋では、彼は枕元のノートにこう書いた——「本当は何が起きているんだ？」——とため息をついた。
ジョンはバルコニーから交通の流れをじっと見つめていた。
その頃、サンディは自分の部屋でトレーニングをしていた。
「私は何をしているの？もう何も分からない！」
後に、皆が落ち着いてリビングに集まっていると、ロジャーとブレンドンはテーブルでカードをし、サンディはソファの近くの壁に寄りかかり、ジョンはソファに横になってテレビを見ていた。
ラケルがピザの箱を持って現れ、「みんな、暗すぎるわよ！」と言った。
少し照明が戻ると、皆テーブルに集まり始めた。サンディとブレンドンはすぐにピザに手を伸ばしたが、ジョンは両手を組み、小さな声で祈りを始めた。
「皆で感謝の祈りをしよう」とラケルは言い、その行為を崇高だと思った。
そして皆が感謝の言葉を述べた。
「礼儀正しいのね」とラケルはジョンに言った。
「あなたは信仰深いの？ なんだか信じているようには見えないけど」
驚いた表情でブレンドンがジョンを見た。
「宗教は時に盲目にさせる」
「それに、私は何も信じていないとは言っていない。ただその道を捨てただけ。アドナイ（主）は私のような者を必要としない」と、ラケルは穏やかに言った。
（「アドナイ」はヘブライ語で「私の主」または単に「主」を意味し、ユダヤ教聖書で神の名 YHWH の代わりに敬意を込めて使われる。）
「なるほど、あなたはかつて超常現象の調査をしていたのね。あなたはとても才能がある—一般人にはもったいない才能よ。なぜやめたの？上級レベルのように見えるわ」とロジャーは笑った。
「兄の死の後、私にはもう何もできない。もし彼すら守れなかったら、他の人をどうやって守れる？」とラケルは答えた。
沈黙が広がった。
「やめてもらえる？ あれはあなたのせいじゃない…状況が制御できなくなったんだ！」とブレンドン。
「私はもう言ったでしょう、これは私の問題で、私はそれと共に生きていくことを選んだの」とラケル。
二人の声が高まった瞬間、突然明かりがちらつき、空気が重くなり、ひどいカビ臭が漂う。建物がわずかに揺れ、サンディは恐怖に震え始めた。
「なんなんだこれは！」とサンディが叫んだ。
皆が座っていると、“レギオン”と呼ばれる黒い姿が出現し、「それでこの小さなグループが我々の計画を妨害している者か」と言った。
ロジャーの短剣が光った。
「なるほど、聖なるヘブライ語の テトラグラマトン（YHWH）。視界から消せ、不快だ！」
「“その名”すら言えないのか」とロジャーが皮肉った。
「哀れな人間よ、大多数のお前らは創造主の名を軽視する愚か者だ。しかしそれはさておき、視界から消すよう命じただけだ！」
悪魔は一切接触せずに短剣を投げ捨てた。
「私の家で何の用だ？汚物で汚されている」とラケルは冷静に対峙した。
「おお、ラケルよ、ヤコブ（イスラエル）の愛する妻、エジプトの総督ヨセフの母のように」— レギオンは言った。
ジョンが動こうとしたが、存在が彼の目を見た。
「ジョン？“愛された使徒”（ゼベダイのヨハネ）のような名前とは面白い。だがお前たち二人は全く気に入らん。もうすぐ殺してやる！」
突然ラケルが攻撃し、「みんな出て行け！彼は忌まわしい！」と言った。パンチで「黒い煙」のような体を突き抜けた—「物理的な存在ではない」。
深い懸念を表しながら彼女は言った、「あなたは古代の“豚の中の悪霊”だ」
（マタイ8:28-34、マルコ5:1-20、ルカ8:26-39）
「我が力と古さを見よ、我は数千にして昔よりある！」と悪魔が叫んだ。
「哀れな者よ、あなたの前にも我々の前にも、“彼はすでにあった”」。
怒り狂ったレギオンは大きく口を開け、そこからハエが飛び出した…しかし天より光が差し込み、窓に現れ、邪悪な存在を追い払った。
光を前にラケルは震え、ジョンは跪いた。
レギオンは言った、「別の者が現れ、私が彼を前倒しでこの世界に呼び込む！」
「あなたは誰？」とラケル。
「私はただ至高の者の使者に過ぎない。あなたの娘が長年信仰を寄せなかった方だ。彼は娘の心の叫びを聞かれた。あなたたちへの呼びかけがある：主が悦ばない行いを捨て、御名にふさわしく仕えなさい。そうすれば終わりの日に、主の顔の恵みを見るでしょう。ラケル、あなたには力がある。右腕には「彼」がユダの獅子の力を授けた。ジョン、あなたの感性は希望であり変革となる、視覚を超えて見たサウロのように。」
その光は六枚の翼の形に変わり、光の球を囲んだ…そして現れたように消えた。
皆は静まり返った。ラケルはソファに座り、ジョンの目に涙が流れた。
「悪魔は我々の弱さを突き、心の最も深みを攻撃することで悩ませようとする」とロジャー。
「私はできない！」とサンディが言い、立ち去った。
「待って！」とブレンドン。
「聞いてよ、あなたが大好きだけど、怪しい屋敷の調査と、それで金をもらうのとは違う。前は何も信じてなかったけど、今起きているのは明らかに我々を超えた何か。私は宗教家じゃない！」とサンディ。
「彼女を行かせろ」とロジャーが言い、サンディは去った。
「さて、私たちが分かっていることは？」とラケルが話を切り出した。
しばらく考えた後、ブレンドンは言った、「彼は別の者が現れると言った。そして私が彼を前倒しでこの世界に呼び込むだろう。」
「それがどういう意味だ？」とジョン。
「犠牲だ！」とロジャー。
「反キリスト？いや、そんなことは…」とラケル。
「ええ、あり得るのよ」とロジャーが心配そうに微笑んだ。
ラケルはノートパソコンを開き、FBI の友人に電話した。
— “もしもし、トレンティ？ 過去24時間でアメリカで誘拐された子どもの数を教えて。”
「何だって？ラケル…」（通話の声）
「お願いします、トレンティ…」ラケル。
「見てくれ、今日は数が多い。2300件だ。何を調べたいんだ？」（通話の声）
「ワシントンD.C.近辺を調べて！」
「ラケル、それは私たちの地域だ！」トレンティが通話で言った。
「行こう、友よ！」とラケルはいらだちながら言った。
「今のところ5件：8歳の子どもが2人、10歳が2人、13歳が1人だ。」
「ありがとうございます。」彼女は電話を切った。
「それで？」とロジャー。
「皆が必要です。パリメータを決めましょう。もし13歳が最も適切な年齢なら、10キロほど先に放置された構造物があります。」ラケルはテーブルに広げた地図を指さした。
「ちょっと、突然すぎない？明日にしようよ」とロジャー。
「いいえ！そこに何か見つかる気がするの！」とラケルは自信ありげに。
「行こう、ロジャー！」とジョンも賛成。
皆急いで出発。ジョンとロジャーは緑の ’67 マスタングで、ジョンが運転し、ブレンドンと妹は黒の SUV で追った。
いくつかの倉庫を通り過ぎたが何も見つからなかった。
「帰ろう！時間のムダだ」とロジャーが最後の廃倉庫に着いた時皆に言った。
「行こう！」とラケルは言った。
車に向かって歩くと、黒いSUVが2台到着した。うち1台からは口を封じられた少年が連れ去られ、さらに8人の護衛—including メレッリとカルトの長老、銀の装飾が施された黒い杖を持つ老人—が降りてきた。
— 「ほう、ほう、それで君を襲ったのはこいつらだったのか、メレッリ？」と不気味な男が言った。
ラケルは銃を構えた。
— 「止まれ！全員逮捕だ！」
護衛たちも銃を抜いたが、主催者は彼らに銃を下ろすよう指示した。
— 「愚かなことを、愛しいお嬢さんよ。違う…告発はこうだ：君たちはここで死ぬのだ！」
彼は悪魔らしい姿に変貌し、腐敗した悪臭を放った。ラケルは発砲したが、まったく効力がなかった。
彼は人間というより曲がったゾンビのように見えた。
— 「何だこれは？」とブレンドンは震えた。
— 「ロジャー、聖なるアドガ！(短剣だ！)」ラケルが手で合図した。
護衛たちは笑い始め、ロジャーもにやりと笑った。
— 「これか？」とロジャーはナイフを指し示して言った。それを床に投げ、踏みつけて粉々にした。
— 「ロジャー？」とジョンは困惑した。
— 「ジョン、私の後ろに隠れて！」ラケルは何か異変を感じた。
ロジャーの皮膚にはイボが広がり、静脈は浮き出し、口を開いて話し始めた。
— 「この霊媒の話が本当だとでも思ったか？ビルの少女や工場の幽霊が本物だと？すべて私が作った幻想だ。私は幻術の主。この古い身体はもう私には役に立たん。何年も前に所有したのだ！お前の話は悲しいな、不運な少年。宗教指導者に幼少期虐待され、堕落した人生を送り、やっと私に出会った哀れなロジャー。神に見捨てられた者よ。」
— 「そんなはずはない！」とジョンは衝撃を受けた。
— 「姉さん、行こう！」とブレンドンが叫んだ—しかし彼は自分で撃たれ、胸を打たれた。銃声はロジャーから出たものだった。
— 「くそったれ！」とラケルは反撃しようとしたが、手を撃たれた。
ジョンは凍りついた。ラケルは負傷した手首を抑えて言った：
— 「今すぐ逃げて！」
振り向くと、主催者は子どもを食らい、他の者たちは悪魔に変貌していた。
またもう一発、ラケルは胸を撃たれた—今度もロジャーの銃だった。
— 「何てことだ！」とジョンは泣きながら彼女を抱きしめた。
— 「本当の犠牲は君たちだ。神はどこだ？ “正しい人間”の体を奪い、我々のミッションを続けるのだ！」
— 「あなたは私の兄弟と同じよ！あなたには善性が…」とラケルは困難な中で言い、以前失った兄のことを思い出した。
ジョンは泣きながらラケルの死を見届け、ブレンドンも最後の息を吐いた。悪魔と化したロジャーはジョンの腕の一本を折った。
その瞬間、ジョンはロジャーが語った記憶—虐待された幼少期、思春期、霊媒になった過程、古い友人宅訪問—に襲われた。だがそれは虚構だった。真実は：虐待による幼少期、飲酒による荒廃した思春期、問題だらけの青年期。ロジャーは長年の放蕩の後、自殺を図ったが、道端で悪魔と契約し魂を売った。悪魔は数年間の成功を与えたが、やがて代償を要求した。旧友宅訪問は実は悲劇の始まりだった；殺された家族を報じる新聞の一面で、ロジャーが実行者となったのだ。
すると突然、ロジャーがジョンの折れた腕を踏みしめ、彼の顔が地面に押し付けられたまま、ジョンは祈り始めた：
— 「天におられる我らの父よ、御名が崇められますように。御国が来ますように。御心が天において行われるように地にもなりますように。我らの日ごとの糧を今日も与えたまえ。我らの罪をお赦しください。我らも人を赦します。試みに遭わせず、悪からお救いください。アーメン！」
— 「黙れ！」とロジャーはさらに強く腕を踏みつけた。
— 「父よ、私は決して雄弁ではありませんが、あなたの言葉を学び始めました。だから、主がこの杯を私から取り除きたまわれないなら（マタイ26:39）、私は魂をささげます。そして必要ならば、目をえぐり、腕が汚れたならばそれを取り払うでしょう、あなたの御名のために（マタイ5:29）。」
すると、天から光が降り、六つの翼と黄金の鎧をまとった主の御使いが言った：
「彼のしもべよ、まことに主はあなたにこう言われた。あなたの信仰は美しく、もし主に仕えるなら、あなたは決して見捨てられることはない。目的を持って、万軍の王の恵みのうちに生きるであろう。」
戦いは壮絶だった。警備員たち、メレッリ、そしてホストは、天使の一振りの剣で空中で消滅した。ロジャーは二度目の攻撃に抵抗しようとしたが、失敗する。彼は一瞬の正気の中でジョンを見て言った：
― ありがとう、俺は解放された！
ジョンが立ち上がると、空が明るくなり、まるで白い壁の部屋の中で光を見ているような明るさだった。高らかに声が響く：
― 立ち上がれ。まことに言う、あなたは我が天の堅固な礎となる。あなたと共に善と業を行い、我が名によって、敵の前で栄光を授けられる。今、あなたを「エリヤ」として我が子と呼ぶ。無花果の木が芽吹くその日まで、我が地を歩め。
エリヤ（エリヤフ、אֵלִיָּהוּ, Eliyahu） — 「わが神はヤハウェである」という意味。
すべてが消え、まもなく警察が到着する。今や「エリヤ」と呼ばれるジョンは尋問を受けるが、すべてはラケルがFBIの非公式な調査で狙われた犯罪者の報復だった。彼が友と呼んでいた者たちの葬儀を終え、病院から退院した後、エリヤは罪に問われることなく釈放された。
結局、彼は左腕の可動域の50％を失い、捜査では被害者として扱われた。彼は超自然的な出来事をすべて黙っていた。
‘67年式のマスタングで走る途中、彼は店に立ち寄って食べ物を買い、隣にある理髪店を見つけた。エリヤは中に入り、長かった髪を短く切る。ジョンは完全に過去となった。
町を出る手前の交差点で、女性が手を振る。
― やあ、ジョン ― 長い時を経てサンディが言った。
― もうジョンじゃない、エリヤと呼んでくれ。
― わかったわ！ ― 彼女は理由も尋ねなかった。
― 無事でよかったよ、サンディ。
彼女は泣き出す：
― ごめんなさい、あなたたちを探しに行ったけど、隠れてしまって、反応する時間がなくて、でも私は神があなたに語るのを見たの、わたし…
― 落ち着いて、大丈夫、誰もあんなことを予想してなかった。何をしたい？
― 私も一緒に行かせて、ジョン…じゃなくてエリヤ。
― 乗ってくれ ― エリヤは利き腕でドアを開けた。
― どこへ向かうの？ ― とサンディ。
― 悪魔を狩り、邪悪な教団を滅ぼし、神の言葉を広めに行くんだ。
サンディは彼を見て言った：
― わかった！今度こそ逃げない、あなたに約束する。
― 私にではなく、“彼”に約束しろ。
― じゃあ、どこへ行くの？ ― サンディ！
― “彼”が定める場所へ。無花果の木が芽吹くその日まで！
エリヤはSkilletの「Hero」という曲を流す。
マスタングは道を進んでいった。
Prometo me preparar para voltar a escrever Kyoto no Yume e Against darkness
