メル以外も朝起きない可能性がある
雨が降る中、黒髪の少年と一人の幼い女の子が向かい合っていた
翡翠色の髪を持つ女の子の手にはナイフが握られており、その切っ先は少年を向いている
「もう！どうしようも、ない！」
女の子はそう叫ぶと、ナイフを向けたまま少年に突撃する
しかし、ナイフが少年に当たる寸前で少年の体が霧のように変質したため、ナイフは少年に刺さらない
「なんで！なんでじゃまするの！」
「そりゃあ、僕だって死にたくないし」
「そんなのっ！」
女の子は再びナイフを突き刺そうとするが、メルの魔法によって体が拘束される
メルは女の子からナイフを奪うと、ポイっと投げ捨てた
「君の事情は大体想像がつく。でも、本当にあの村の人たちは君を受け入れてくれるの？
君は幼いけど、それが本当かくらいは想像がつくよね？」
「うるさい！じゃあ、どうすればいいの！！」
女の子はそう叫ぶと、必死に拘束から逃れようとする
しかし、拘束は全く緩まず、痛くない程度の力を維持していた
少年は女の子に近づくと、しゃがんで目線を合わせる
「じゃあさ、僕と――――」
「……ゆめ？」
エルナはそう呟くと、むくりとベッドから起き上がり、時計を見る
時間はまだ五時。もしかしたらアトリアは起きているかもしれないが、他のメンバーはまだ寝ているであろう時間
しかし、昔の夢を見たせいか、エルナはどうにも落ち着かず、ベッドから出る
扉を開けて廊下に出ると、綺麗な階段をのぼり、三階へ向かう
三階のとある一室。エルナは目的の部屋の前に辿り着くと、音を立てないよう慎重に扉を開けて中に入る
「……ん？どうかした？」
そこの部屋のベッドで寝ていた人物はむくりと上体を起こすと、目を擦りながらエルナを見る
エルナは黙って首を横に振ると、扉を静かに閉めてベッドの近くに移動する
「メル、夢にいた」
「そっか。現実でも夢でも会ってるんだね、僕たち」
メルはそう言うと、またベッドに横になる
エルナは暫くメルをじっと見つめていたが、ゆっくりと動き出すとメルのベッドにもぐりこむ
エルナはメルの腕に抱きつくと、そのまま目を閉じて眠りについた
「で、いまこんな状況になっているということですか？」
「そうなんだよ。なんか早く起きちゃったみたいだから起こすのも悪いし……」
メルは小声でそう言うと、肩より下くらいの長さの白い髪をした少女、スハルをベッドから見上げる
彼女は同じくクランメンバーのアルと双子であり、一応スハルのほうが妹になるらしい
まあ、スハルのほうが断然しっかりしているのだが
そんなしっかり者のスハルが何故メルの部屋にいるのかというと、朝に姿を見せなかったエルナを探していたからである
「居ないなぁとは思いましたが、まさかマスターと一緒に寝ているとは……」
「まあ、別に迷惑ってわけじゃないからいいんだけどね。今日なんか用事あったの？」
「そうじゃないから起こさないように小声で喋ってるんですよ。こんな安心しきった寝顔見たら、起こす気なくなっちゃうじゃないですか」
「だよね」
メルとスハルはそう言うと、同時にメルの腕に抱きついているエルナを見る
すうすうと安らかな寝息をたてている姿からは、無表情で無口なクールのイメージは感じない
「そもそも、年頃の女の子が異性に抱きついて寝るのって普通なの？」
「いや……普通じゃないと思いますけど、エルナちゃんはたぶんメルさん以外にはそんなことしませんよ？」
「やっぱりそう思う？まあ、好かれてる分には悪い気がしないからいいんだけど、腕がしびれてきてるから、解放してほしいんだよね」
メルはそう言うと、抱き着かれていない方の手でエルナの頬を軽くつつく
「起きないね」
「起きませんね。いつものメルさんみたいです」
「僕は誰かが部屋に入ってきたら起きてはいるんだよ？ただ、動きたくないからもう一回寝ようとしてるだけで」
メルはそう言うと、エルナの髪を手でとかすように撫でる
その様子はラブラブの夫婦のようにも、仲良しな兄妹のようにも見える微笑ましい光景だった
スハルは思わずくすっと笑うと、少しかがんでエルナの頭を優しく撫でる
「起きませんね」
「起きないね……」
こうして、クラン『紺色の霧』の朝は過ぎていった
