歩ければ

隣人と蛇

　今日は町でトウモロコシを売る日だ。

　日が暮れ、育てものを売り切った砂雄は家を帰ろうとした。

　歩ければ、呼び声を聞こえた。

　「少々お待ちを！」

　振り返ると、隣人さんが走って来た。

　「砂雄さん、私はロマンティと申します。」

　「こんにちは、ロマンティさん。何かお手伝いことでも？」

　「はい、それは、砂雄さん。もしや、動物とお話しができるでは？」

　「はい。」

　「やはり！鳥と話したのをお目に拝めたので！それでさぁ…」

　「何なりとお申し付けくだいやし。」

　ロマンティの顔が申し訳そうに、「うちの周り、最近よくすっごく綺麗な蛇を見かける。お触りしたいが、どうか代わりにいいのかとお聞きしても？」

　すると、一緒にロマンティの家に着いた。やはり、庭に真っ白な蛇がいる。些かなオレンジが彩りして、赤い目がこちを覗いている。

　「蛇さん、涼しい夜でございやすね。」

　「…こんばんは…」蛇の声が小さくて怯えた様子。

　「何をなされて？」と砂雄は訊ねた。

　蛇はロマンティをちょろっと見て、何も言わずに影の中に身を隠した。

　「実のどころ、この方は蛇さんのことを綺麗だと思っていらしゃって、お話しが…」

　「ななななななななんあなななななんなあななななな」

　蛇はあっという間で逃げた。

　ロマンティは悲しそうに、「嫌われたのかな、私は。」

　しかしのちに、ロマンティちの食卓に、毎朝ホカホカの朝ごはんを置かれようになった。

　砂雄は三色猫にこのことを言ったら。

　三色猫曰く：

　「鈍感。」