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王と王子

　歩ければ、町に入った。

　広場にある王冠を被った男は高く座って、沢山の人が彼の前で集まっている。

　彼らの間で、ある泥みたいな生き物が蠢いている。

　「余の息子、忌まわしい魔女に呪われた！」王冠の男が言った。「誰かが王子を元に戻せるなら、ご褒美やるぞ！」

　ある貴族が前に出た。

　「王子は王の息子、きっと王とそっくりであろう！」

　とすると、泥は段々人間の姿になって、王とそっくりであった。

　「これは余の息子じゃない！」

　二つの王が同時に言った。

　「余を学ぶな！」

　王は剣を抜いて王子に向けると、王子はまた泥の様子に戻った。

　ある騎士が前に出た。

　「王子は勇ましい方だ！狩場で彼の雄姿を拝めたことがある！」

　とすると、泥は突如に三メートルの高さになって、鋼の毛を持つ狼になった。

　騎士や貴族や、みんな慌てて逃げた。狼は暴れまくって、疲れたのようでまた泥の様子に戻った。

　ある占い師が前に出た。

　「王子はB型血液、星座は蠍座、のできっと…」

　占い師の口から出た言葉は誰でも当てはまるほどの曖昧なことで、時々悪口も挟んでいた。

　とすると、泥はどんどん変わって、なかなか定まらない。

　「もういい！詐欺師！」

　護衛は占い師を追い払った。

　王は砂雄を見る。「汝は？」

　「砂雄はご存知ません。」砂雄は正直に答えだ。

　王はため息して、「余の息子は戻れないのか…」

　「僭越ながら、王よ、王子さんはどこにも行かなかったのでは？」

　「と？」

　「王子さんは王の姿になった時、王に対して剣を抜かなかった。狼になった時も、王を襲わなかった。であれば、どんな姿であっても、王子は王の息子に変わりのないでは？」

　王は翻然した。高い椅子から降りて、泥を抱き着いた。

　すると、泥は王子の様子に戻った。