神スキルストアで楽々異世界ニート生活 ？

二章

エデン獲ったど～！！

　ゴトっと床に転がったゴーレムの頭が、跡形もなく燃やしつくされる。

　すると残されたゴーレムの巨体は、人の形を失いガラガラと崩れ、すぐさま砂粒状に変化し消滅した。

　皆が息を呑む一瞬の静寂の後、わーっと歓声が上がる。

「うおおおおっ、やりやがったぁ！！」

「マジかよアイツなにもんだ！？　とんでもねえな！」

「がはははは、さすがわが下僕じゃ～！」

　周囲の声に紛れて、アムのバカ笑いがひときわ目立つ。

　当の俺はあまりにもすんなりいってしまって少し戸惑っていた。

「な、なんと……あのゴーレムを、こうもあっさりと……！」

　オブジェから飛び降りたマシューが、残った焼け跡をまじまじと見つめだす。

　すかさずアムが背中の羽を小さく動かして宙を移動し、呆然とするマシューへ接近。

　はっと身構えるマシューへ、アムが上から余裕の笑みを投げる。

「おいマシューよ。今土下座して謝れば、許してやらんこともなくはないぞ」

「そ、そんな、今更謝るなど……バカな、私はもう、決めたのです！」

　口では強がっているがコイツ一瞬迷ったな。敬語に戻ってるし。

　まあ、許してやらんこともなくはないって、どの道許す気はなさそうだが。

　元から悪いマシューの顔色がさらに悪くなっている。

　その表情から察するに、もう打つ手はないらしい。

　これはエクストリームＤＯＧＥＺＡしかないかと見守っていると、マシューは意を決するように両拳を握り、片膝をついて頭を下げた。

「あ、アムリル様！　無礼を承知で、諫言させていただきます！　あ、あなたの傍若無人な振る舞いのせいで……もう魔族領はメチャクチャだ！　王は王ですっかりアムリル様の言いなりで……その時の気分次第で法や規律が変わり……このままだと魔族はダメになります！」

　ガタガタの謝罪会見が始まるのかと思いきや、意外なまでに力強い声の響きに、広間は水を打ったように静まり返る。

　マシューは顔を上げるとカっと瞳を見開き、まっすぐアムに訴えた。

「過去に一度争いがあって以来、エデンとは持ちつ持たれつでやってきたはずなのに、あなたが王に急に侵攻をけしかけて……結果謎の術で王はすっかり弱られてしまった。やはり無駄に事を起こすべきではなかったのです」

　ゴメン、ケツバットは俺のせいなんだけどさ。

　そんなトラウマになるほどにキツイなんて思ってなかったから。

「三魔族はじめ、現体制に不満を持つものがどれほどいるか、これでおわかりになったでしょう。みな変革を望んでおります。……今回のことは、私がすべて責任を取ります。いかような処分も受けるつもりです。ですがアムリル様、どうか、私が事を起こした意図を汲んで……」

　どうやらマシューは割とまっとうなことを言っているようだ。

　毅然として主を諌める真摯な姿勢に、嘘やごまかしを言っているのではないというのが、部外者の俺にも見て取れる。

　なによりもアムが好き勝手やっている映像が容易に頭に浮かぶし。

　覚悟の決まったマシューの言葉に、アムは黙って聞き入っていた。

　自ら体を張って主を諌める部下の言葉が、心に響いたか。

　アムはしばらく無言で、ひたすら頭を垂れるマシューを見下ろしていたが、やがてゆっくりと口を開いた。　

「そ・れ・で？」

「……は？」

「か～ら～の？」

　ごめんなさいは？　と言わせんばかりのこの迫りっぷり。

　そこには説得に心を打たれて改心したアムの姿はなかった。

　いつもの上から目線で、眉を吊り上げる。

「そんなくだらん理由で、このわらわを亡き者にしようとしたのか、この愚か者め！　アホ、ボケ！」

　ドンマイマシュー。

　そんな忠告を聞くようなやつじゃなかった。

　さすがに今ので少しは効いたかと思ったが……。

「お前、救いようのないクズだな……」

「ふん、最近少しやりすぎたかもしれんというのは、言われんでもわかっとるわ。それよりわらわが気に入らんのは……なにやら背後に、きな臭いものを感じるんじゃ。マシューよ、正直に答えよ。あのゴーレムといいこの鼻センといい……一体どこで手に入れたんじゃ？」

「そ、それは……グレンと名乗る魔人が、突然協力を申し出てきて……」

「やはりか……魔物の神に、魔人……なにがあろうとヤツらに従うのは絶対に反対じゃ」

　どうやら裏で変なのが絡んでいたらしい。

　魔人とかかっこいい響きだけど、ただ鼻センを配っただけか。

「ヤツらに付け込まれたら、わらわや魔王といえどもどうなるかわからん。それこそ魔族がどうなるか、わかるか？　魔族そのものが、なくなってしまうやもしれん」

「そ、そんな……。あ、アムリル様……まさか、そこまで見抜いて……」

「そうじゃそうじゃ！　すべてお見通しじゃ！　そんな簡単なこともわからんのかこの愚か者めが！」

「もっ、申し訳っ……わ、私めが、愚かでしたぁっ！！　アムリル様、ど、どうかお許しをぉぉっ！！」

「ええい許さん、さんざん無礼な口を利きおってからに！　おしおきターイム！！」

「ぎゃああああああっっ！！」

　アムの魔法によって、燃やされたり凍らされたりと忙しい目にあうマシュー。

　結局よくわからん内輪もめに、エデンが巻き込まれた感じか。

　マシューは別にエデンを征服したいというわけではなく、アムがおとなしくなればそれで済む話だったわけだ。

　やがてアムによるかわいがりが終わって、おしおきは終了。

　プスプスと煙を上げながらぐったりと横たわるマシューを尻目に、アムが息をつく。

「さて、と」

　どうやらこれで一件落着か……？

　何か忘れているような気もするが、もう早く帰って休みたい。

　そう俺が気を抜いた瞬間、アムがいきなり半壊した玉座に向かってダッシュ。

　そしてそのまま玉座に飛び乗るなり、大口を開けて笑いだした。

「ふははははっ！　獲ったぞ～エデン獲ったど～！！　これで今からこの国はわらわのものじゃ！　ふひゃひゃ！！」

「は、はああ！？」

「見たか、これぞ味方をも欺くわらわの鮮やかな手口！　すべて計画どーり！」

「嘘つけ！　ガチで裏切られてたじゃねーか！」

　絶対にこれが計画通りなはずがない。

　好き勝手にメチャクチャやって、偶然うまく行っただけだ。

「だまらっしゃい！　終わりよければすべてよし！　さあ、魔族たちよ、暴れろ暴れろ～」

　アムは両手でバンザイをして、謎の思念を送りはじめた。

　するとそれまでおとなしかったはずの魔族達が、急に勢いづき出す。

「う、うぉおおおっ！　なんかやる気がみなぎってきたぜ！！　暴れたくなってきた！！」

「す、すげええっ、ここまで計画通りだなんて、さすがアムリル様！　やっぱマシューなんかじゃあダメだよな！」

「よっしゃあ、オレはまずあの目障りなジジイをやるぜ！」

　う～ん、魔族もたいがいバカばっかりだな。

　アムに魔族をバカにする力か何かがあるのかもしれないが。

　アムの命令に従うように魔族が暴れだし、広間のあちこちで主に兵士たちの悲鳴やら、物が割れる音が響き出す。

「い、いかんですぞトージ殿！　外の魔族たちも暴れだしておる！　このままではエデンが……！」

　いきなり数人の魔族に追いかけ回されているセバスが、俺のすぐ横を走り過ぎていく。

　大人気のようだが、奴をまず視界から消したいというのはわからないでもない。

　セバスの言ったとおり、暴れだしたのは城の中にいる魔族だけではないようだ。

　窓の外、遠くからもドカンドカンと爆発するような音が聞こえてくる。

　どうやらアムの命令が、ここら一帯の魔族に伝わっている様子。

　幸いダークナイトの俺は、仲間とみなされているのか襲われる気配がない。

　俺は慌ててアムに詰め寄る。

　アムは魔族たちを煽るように、玉座の上で変な踊りを始めていた。

「おいこら！　なにやってんだ、やめさせろ！」

「なんじゃ？　下僕の分際で……。ほれほれトージよ、わらわの前にひざまづくがいい」

　げっ、勝手に体が……。

　アムの前でうやうやしく片膝をついてしまう。

「いい子じゃ、いい子じゃ、よしよし」

「て、てめえ……」

　頭を撫でられるがうれしくもなんともない。

　ヤバイ、この状況……もしやアムの独壇場？　

　鼻センがあるせいか、聖剣の力が通じない。

　それに今はダーク聖剣になってしまっているので、そもそも効果がないのかもしれないが。

「さて、マシューのように生ぬるいことは言わずに、ニンゲンどもにはどちらが上かしっかりわからせてやらねばの～。心身ともに完全征服じゃ。トウジよ、お主は……そうじゃな……、よし、手始めにみなの前で聖女を犯すのじゃ！　象徴たる聖女がダークナイトに汚されれば、エデンの民衆共はいやがおうでも思い知るじゃろうて！」

　そう言ってアムは満面の笑みを浮かべて、びしっと広間の隅っこに放置されたレナを指差した。