神スキルストアで楽々異世界ニート生活 ？

二章

降伏しちゃおっかな～

　声量こそ小さいが、妙に響く。

　何やら得体の知れない悪寒がして、声の方に視線を走らせる。

　なぜか薄笑いを浮かべて立っていたのは、かのレナハート様だった。

　謎の圧迫感と、不気味なオーラを纏っている。普通に怖い。

「うぅっ、なに……？　急にめまいが……」

「気持ちわるい……」

　と急にサキュバス達の顔色が悪くなり、おのおのマウントを取っていた彼女たちは、ぐでっと横倒しに倒れこんだ。

　同時に俺とアムが解放される。

「ひぃ、助かった……」

　アムがほっと胸をなでおろして立ち上がる。

　なので俺もそっくり真似して立ち上がったのだが……。

「い、いや～助かった」

「何が？　ずいぶん楽しそうなことしてたみたいだけど？」

　なぜ俺だけ睨まれるのか。

「そ、それが、突然魔族に襲われてだね……」

「やだもうトウジったら。プリンセスナイトになって、聖剣もあるんだから、魔族なんて簡単に○○○○できるでしょ？」

　神聖なる聖女様はそんなこと言わない。

　彼女の名誉のためにも、発言内容を伏せさせていただく。

「何してたの？　怒らないから正直に言って？」

「いやまだ何も……。な、なあアム」

「ふむ、もうちょっとで中に入るところだったようじゃがの」

「何が何の？」

　真顔で聞かれるとちょっと……。

　アムに助けを求めたのが間違いだった。

「ち、違う、だいたいもとを正せばそのおっさんが……」

　俺を部屋に引き込んだのが悪い。

　と張本人を指さすが、おっさんはレナを見た途端、変な奇声を上げて気を失ってしまった。

　まあいきなり亀甲縛りされた美少女が現れたら、多少は驚くかもしれないが……何も気絶することはないだろうに。

「あっ……」

「誰？　知ってる人？」

　レナが一瞬、何か知っているような素振りを見せたので尋ねる。

　だがレナはじーっと見下すような目で、ベッドに横たわるパン一のおっさんを見つめて、

「知らない。それより、早く行こ」

　あっさりそう言い放って、くるりと踵を返す。

　見たくもないといった感じだ。

　これ以上は詮索しづらい雰囲気があったので、追求せずレナの後に従った。

　今度こそ王の間に向かうべく、歩みを進める。

　アムの後についてレナ、スキルを発動した俺という順に続く。

　一度ホールに戻り、中央の階段を登って二階へ。

　どうやら魔族たちは、兵士をいじめたりメイドを追っかけまわしたりで忙しいらしく、俺達の動向を特段気に留める様子はない。

　だが二階に上がって、いよいよ王の間へ続く扉の前まで来ると、見張りらしき魔族が呼び止めてきた。

　大きな二本の角が頭から生えていて、見た目牛と人間が合体でもしたようだ。

　今度は牛野郎か。

「なんだぁ、おめえらは……」

「聖女を捕まえたのだ。通せ」

　この辺のアムの受け答えは予定通り。

　アムがそろそろ飽きてきていたので心配だったが、さっきの一件でレナがピリピリしているので、ビビっておとなしくやる気になったらしい。

「あぁん？　聞いてねえ……あっ！」

　牛野郎はビクっと肩をすくめて、アムの背後のレナを注視する。

　するとその顔が、みるみるおびえの色を帯び始めた。

　よくよく見れば、牛男の顔面には手形の跡があり、どうやらすでに聖女フィンガーの洗礼を受けていたようだ。

「い、一体どうやって……？　ま、まあいい、行っていいぞ」

　レナを捕まえた、というアムを、自分より格上だと判断したのだろう。

　牛野郎はすんなりと道を譲った。

　それと不機嫌になったレナが、ずっとガンを飛ばしていたのもある。

　縛られて手も足も出ない状態だと言うのに、こうも怖れられるとは。

　仰々しい扉をくぐって、ついに王の間へ。

　中は天井も高く、奥行きもありムダに広い。

　床にお高そうな絨毯が敷かれていて、遠目に玉座が見える。

　だだっ広いということもあるが、広間は予想以上に静かだった。

　まっすぐ絨毯の上を歩いて行く。

　特に出迎える者もなく、行手を遮る者もない。

　歩いていくと、広間の一角に、十数人の縛られた男女が集められているのが目に入った。

　どれもみな、身なりの良さそうな格好をしている。王族か、ばたまたお偉いさんか。

　なるほどアレが人質か。

　そばには見張りらしき魔族が数名。

　魔族はボードゲームか何かで遊んでいるらしくかなり気が抜けているが、人質を取られていることには変わりない。

　やはり力押しを避けて正解だった。

　どの道、玉座に向かって堂々と歩く以外、不審な動きはできない。

　長い広間を横断して、やっと玉座付近に到達する。

　玉座には、誰も座っていなかった。

　代わりに、その手前の円卓についている人影が二つ。

　さらに近くには、顔色の悪い魔族が二人控えている。

「しかし戻ってこんな……いつまでヤってんだか……」

「この際、王の代理としてあなたが首を縦に振ってくれれば、それでかまわないのですが……」

　卓についた二人が、何やら話しているようだ。

　そのうちの一人は、かのおっぱいジジイ、セバスだ。

　腕組みをしながら眉を寄せて、うんうん唸っている。

「……うーん、降伏しちゃおっかな～……」

　……おいジジイ。

　どうやら王は不在らしい。

　捕まっているというわけでもなさそうだし、こんな時にどこ行ってんだか。

「それが英断でしょう。私もあなたなら、そう決断しますよ」

　冷たく、やや無機質な声が囁きかける。

　どうやらコイツが肝心の魔族のボスのようだが……これは見覚えがあるぞ。

　聖剣を森に探しに行った時、アムと一緒にいた……たしかマシューとか呼ばれていたノッポの魔族だ。

　誰かと思えばコイツだったのか。

　度重なるアムのパワハラに耐えきれずに反乱したか？

　マシュー、セバスがそろってこちらに気づくのとほぼ同時に、アムが先手を打って声をかけた。

「王女を捕まえました」　

「うん？　お前は……？」

　マシューは首をかしげる。　

　まあイロモノ揃いの魔族にも、さすがにこんな女王様スタイルの奴はいないのだろう。

「なっ、レナハート様！？」

　あられもない姿にされた聖女を見て、セバスの目玉は飛び出でんばかりだ。

　だがその目線は、縛られて強調された胸に向かっている。

　驚くっていうか、こいつ感動してねえか。

「なんだと？　レナハート……？　お前が、捕まえただと……？　お前は一体、誰だ……？」

　マシューは立ち上がって、目を凝らしながら近づいてくる。

　するとアムはまずいと思ったのか、突然ヒソヒソ声でせかしてきた。

「……ほれ、いけいけ、トージ！　今じゃ、聖剣でズバっとやれ！」

　バカ、余計なことを……。

　もうちょっと近くまで引きつけたかったのに。

「なっ、まさか……」

　そんな風に囁いたら怪しまれるのは当然で、マシューは何かに気づいたように、一瞬硬直する。

　と同時に、俺はレナから手を離して、聖剣を振りかぶりマシューに斬りかかった。