３５話 土に中かのエールともう１度芽が出る日４
「……本当にこれで良いのか？」
『完璧もぐよ！ そうもぐよね、みんな？』
『完璧っす！！』
『イケてる！！』
『最高！！』
『完璧って思ってた僕たちのぬいぐるみ、もっと完璧のなったよ。ねぇ！』
『『『ねぇ！！』』』
『ねぇ、もぐ』
根応のぬいぐるみを修復し始めてから５日。根応の仲間も手伝いに来てくれて。思っていたよりも早く、ぬいぐるみの修復を終えることができ。今はお披露目会をしているところだ。
今回の修復で、１番大変だったのは泥を落とす作業だった。やはりというか何というか、最初チェックした時にも、土と泥の汚れが酷いと思っていたけど。洗い始めると、汚れが取れない取れない。何だったら３日間の作業で２日間は、ほぼ洗う作業だった。
でも、まぁ。頑張った甲斐があるというか。汚れをほぼ完璧に落とすことができ、綺麗に縫い合わせれば、元の根応のぬいぐるみに修復することができた。そうできたんだけど……。
その後のことで、元のぬいぐるみの雰囲気ではなくなってしまったんだ。まぁ、ぬいぐるみの縫い方を変えたとか、こう足や手の角度を変えたとか、老夫婦が作った、ぬいぐるみの原型を完璧に変えてしまったって事じゃないから、そこは問題ないし。
本人たちは大満足で、さっきの反応だから良いには良いんだけど。
これまでの根応のぬいぐるみは、洋服も着ておらず、本当にそのままのぬいぐるみだった。それが今は……。
サングラスをかけ、金ピカの腕輪にネックレを付けて、ハワイアンなシャツを着ている。見た目だけなら超陽キャな根応のぬいぐるみになっていた。
全ての小物を、根応たちが見つけてきていて、ぬいぐるみの修復終わりと共に持ってきたんだよ。そしてその小物で根応のぬいぐるみを飾った後の反応が、最初の反応だったんだ。
よくこんな、ぬいぐるみピッタリサイズの小物を見つけてきたよな。まぁ、サングラスや腕輪やネックレスはどうにかあるかもしれないけど。ぬいぐるみサイズのハワイアンシャツなんて、俺初めて見たよ。
「本当にこれで良いんだな？」
『完璧もぐ！！』
「……そうか。ちょっと聞きたいんだけど、何でこの姿なんだ？」
『テレビで見たもぐよ。たくさんの人間が集まって、ヒャッホーってしてたもぐ。それがとってもカッコよくて、ぬいぐるみもあのヒャッホーな人間たちみたいにしたいって、みんなで話してたもぐ。それでみんなで一生懸命探したもぐよ。見つかって良かったもぐ』
えっへんと胸を張る根応たち。
「……テレビは良いけど、どんな番組見たんだよ。なぁ、シロタマ、本当にこれで良いのか？」
喜んでいる根応たちの横で、俺はこそっとシロタマに聞いてみた。
『本人たちが喜んでいるんだから問題はない。それにぬいぐるみにいろいろするあやかしは、けっこういるぞ』
「そうなのか？ じゃあ、本当にこれで良いんだな」
『ああ、大丈夫だ』
何とも言えない気持ちになりながらも、シロタマは大丈夫だって言うし、根応たちも完璧と言っているから、もうこれ以上は何も言わない事にした。
と、その時。じいちゃんが俺を呼んだんだ。
「晴翔！ お客さんだぞ！ 結城さんじゃ！！」
「分かった！ すぐに行くよ！ みんな先に窓から出ててくれ。根応、そのぬいぐるみは最後にちょっとやることがあるから、向こうまで俺が持っていくな」
『分かったもぐ！！』
俺たちはこれから、結城さんと約束をしていた。何故か根応のぬいぐるみを修復していた時、何度か根応たちを訪ねて来ていた結城さん。しかも代表の根応と時々出かけて。
そして昨日、今日のぬいぐるみお披露目会が終わった頃迎えにくるから、みんなで行きたい場所があるって言ってきたんだ。
別に修復が終われば、何も用事はなかったからな。そのまま約束をして、今結城さんが迎えにきてくれたんだ。
すぐに玄関に向かい、じいちゃんに出かけることを伝えてから外に出た。
「じいちゃん！！ 行ってくるね！！」
「気をつけて行ってくるんじゃぞ！！」
「うん！！ 結城さん、お待たせしました」
「ぬいぐるみは修復できたか？」
「はい。根応たちも喜んでくれました」
「そうか。それじゃあ行こう」
結城さんの車が置いてある、人気の少ない駐車場まで移動。そして気をつけながらみんなで車に乗り込むと、すぐに出発する。
「どこへ行くんですか？」
「根応たちの話しを聞いて、俺たちにとっても、根応たちにとっても、良いことを思いついてな。その良いことをやるための場所へ、これから行くんだよ」
「良いことですか？」
「ああ。ただそれをやるには、まだいろいろとやる事があるんだ。だからすぐに良い事ができるわけじゃないんだが、まずは話しと、場所を見せておこうと思ってな」
よく分からないまま進んでいく車。そうして２０分ほどで着いたのは、草がぼうぼうの、今は使われていない畑だった。
