３２話 土に中かのエールともう１度芽が出る日１
『僕、これ食べたい！』
『おい！ それは俺のだ。食べたいなら自分で注文しろ！』
『え～、これが良いんだよ。ね、ピヨ助、ピヨ吉』
『そうだぞ。これが良いんだぞ！』
『そう、これが良い』
『だから、自分たちで注文しろって。……って、話してる間に、食べるなよ！』
『ふぇ、カエンがおこっちゃ……。わあぁぁぁん！！』
『ネズじいちゃん、ご飯なくなったぁ』
『別の食べても良い？』
『ねぇねぇ、ネズじいちゃん！』
『んあ？ ご飯？』
「おい！ みんな騒ぎすぎだぞ！！ 他にもあやかしが来てるんだから！ 騒いでみんなの邪魔するなよ！ カエン！ ひと口くらい食べさせてやっても良いだろう！ ピヨ太たちも自分たちで頼め！ ネズじいちゃんも飲んでばかりいないで、小さい子たちの面倒見てくれよ。シロタマ！ 少しは手伝ってくれ！！」
『俺だって、さっきまではちゃんと手伝ってただろう。今度は俺が飲む番だ。それこそカエンお前が今度は、他のあやかしの世話をしろ』
『なんだよ。お前だって大して手伝ってないだろうが！ ほとんど晴翔がやってんじゃないかよ』
「分かってるなら手伝ってくれよ！」
「ハハハハハッ！ これだけ騒がしいのは久しぶりだな。ほら、新しい料理だ！ 白火、リン、料理を運んでくれ。影嗅は飲み物を頼む」
「ほら、みんなも自分で取りにいけよ」
「良いんだ良いんだ。みんなお客だからな。どんどん調理を作ってやるから喧嘩するなよ！」
「結城さん、すみません。こんなに騒がしくしちゃって。それに影嗅、白火、リン、運んでくれてありがとう」
「晴翔気にするな、宴会好きのあやかしなんてこんなもんだ。みんな騒いで飲むのが楽しくて仕方ないんだよ。晴翔もそっちは放っておいて食べろ。ほら、ハンバーグ定食だ」
リンが俺の前に、ハンバーグ定食を置いてくれる。
「リン、ありがとう」
『リン、お手伝い好き！！』
にっこり笑って、結城さんの元へ戻るリン。そうしてまた、新たな料理を結城さんから受け取り、他のテーブルへ運んでいく。お手伝いが大好きか、リンは可愛いなぁ。それに比べて、こっちのあやかし連中ときたら。
俺がみんなを見れば、みんなは不思議な顔をして俺を見てきた。
『ん？ 晴翔どうした？』
『こっちのご飯が欲しいのか？ これは俺にだからやらねぇぞ』
『お酒もじゃ』
お酒はもともと飲めないよ。はぁぁぁ。
俺たちは今日、昼間から結城さんの『居酒屋あやかし』に来ていて、宴会をしている。結城さんが、今日は俺もゆっくり食べたり飲んだりできるようにって、お昼少し前からお店を開けてくれたんだ。
ほら、基本夜、深夜、朝方の営業だから、俺が来るとなると問題だろう？ だからってわざわざお昼に開けてくれて。で、まぁ、シロタマたちは大騒ぎをしてるっていう。まったく、警戒していたのはなんだったのか。
そう、結城さんたちのことを、あれだけ警戒していたんだぞ？ それが今じゃ、これだけ騒いで宴会してるなんて。
実は初めて結城さん達と接触してから。俺と関わりのあるあやかしの誰かが、必ず結城さんの居酒屋へ通って。もちろんシロタマも通って。それで１ヶ月もすれば、全員が結城さんの居酒屋を気に入り、危険はないと判断。
それからはなんだかんだと、居酒屋に通うようになり、今では『居酒屋あやかし』の常連客になってしまったんだ。
まぁ、問題がないなら良いけどさ。本当、あれだけ警戒していたのはなんだったんだよって。
ただ、どこまで信用できるのかっていうと……。誰かしら結城さんのことを、まだ見張っているようだ。ほら、あのあやかしを消す力を持っているから。その辺はシロタマたちが、俺の知らないあやかしたちとで話し合って、見張る順番を決めたとシロタマが言っていた。
なら、こんな大騒ぎの宴会は大丈夫なのか？ って思うけど。本人たちが大丈夫っていうんだから大丈夫なんだろう。俺も一応気をつけてるようにはしている。
「どうだ？」
「美味しいです」
「だろう？ ハンバーグは俺の得意料理なんだ。他にも食べたい物があったら言ってくれ。作れるものなら何でも良いぞ」
「ありがとうございます」
結城さんはいろいろ料理ができる。和食だろうが、フレンチだろうが、イタリアンだろうが、みんなが注文したものを、ほとんど作ってくれるんだ。しかも全て美味しい。
この前なんてあまりに美味しくて、グラタンのレシピを教えてもらって。じいちゃんと神谷さんに作ったらとっても喜んでもらえた。だから料理に関しては、とても感謝している。それと、この前の事件に関しては……。
『結城、そろそろ野菜を買ってきた方が良いぞ』
話していると、小屋に野菜を取りに行っていた白火が戻ってきて、そう言った。
