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2012年02月24日 水島新司とダルビッシュ
『あぶさん』等で著名な漫画家・水島新司氏は業界きってのプロ野球通だ。かつて「南海ホークスのことが一番詳しいのは誰？」と聞かれて全員一致で指名したのが水島氏だったという逸話もある。
そんな水島氏は日本の選手が大リーグに行くことはあまり賛成ではないという。もっとも一昔前のことなので、ステップアップ先として大リーグに行くのが既に当たり前になっている現状をどう見ているのかは分からない。
筆者は水島氏の大リーグに行くより日本でプロ野球を盛り上げて欲しいという主張は賛成だった。松坂選手や上原選手が大リーグ行きを希望したときもろくに試合も見ないのにやけに寂しく感じたものだ。
だが、先日ダルビッシュ有選手が大リーグに行った際に「（打てないから）投げないでくれ」と言われた、と失望感を露に語った言葉は印象的であった。日本に留まってほしい、試合を盛り上げて欲しいといっても、もはや日本で野球をすることに甲斐を見出せないのならば、日本に留まっても盛り上がることなどできないだろう。
既に大リーグへの道は大きく開かれている。日本という舞台が物足りないと感じたら、大リーグへ行かないのはむしろ向上心の否定になるのかもしれない。
