決勝戦に出れない！？
「那覇、おまえは決勝戦に出れないんだ。」
準決勝も快勝した俺は具志堅監督に呼ばれた。
「はい。分かりました。」
那覇は野球をしなくて良いことに安堵した。
「あれ？ ここは「なぜですか！？」とか「俺は決勝戦に投げますよ！？」とか言ってもいい所だぞ？」
「すいません。僕、そんなに野球が好きじゃないんで。」
那覇は内気な選手で、元々はスポーツをする子供ではなかった。
「そうだな。那覇、おまえはうちのデニーが死んでしまって、その罪滅ぼしのような気持で野球を始めたんだもな。」
「はい。あの時、僕が変な所にボールを投げなければ、デニー君は死なずに済んだんです。」
那覇は友達を殺してしまったと罪の気持ちに苛まれていた。
「あ、忘れていた。本題なんだが、那覇、おまえ全日本代表に選ばれたぞ。」
「え？ ええー！？」
那覇が決勝戦に出れない理由、それは少年野球の日本代表に選ばれたからだった。
「僕が日本代表！？」
「そうだ。日本代表の合宿に呼ばれたので、おまえは決勝戦には出れない。」
「か、監督。」
「なんだ？」
「もう野球を辞めたいんですけど。」
那覇は野球を辞めたいと思っていた。
「なにー！？」
寝耳に水の監督は大いに驚いた。
「どうしてだ！？ 那覇！？ おまえは小学１年生で日本代表に呼ばれるくらい野球の才能があるんだぞ！？」
「最初はデニー君の夢がプロ野球選手になることだったから、その分、僕が頑張ろうと思ったんです。だけど野球をやっていると性格が変わるというか、自分が自分でなくなっちゃうみたいで気持ち悪いんです。」
それは俺が那覇、おまえに取り憑いているからだよ。
「そうか、難しいな。でも、せっかくだから日本代表の合宿には行ってこい。貴重な体験になるぞ。やめるのはそれからでも遅くはない。」
「はあ。」
那覇は気が弱いので監督に押し切られた。
「あ、那覇くん。」
そこに幼馴染の安室奈美が現れた。
「安室ちゃん。」
「ねえねえ、那覇くん。一緒に帰って、おままごとしよう。」
「うん、いいよ。」
「やったー！ 一緒におままごとするの久しぶりだね。」
「そうだね。野球を始めてから、ずっと練習ばかりで、遊ぶ時間も勉強する時間もないんだ。もう疲れたよ。野球、辞めたいな。」
「分かった。そういう生活に疲れたお父さん役ね。私が慰めてあげる。」
「わ～い！ 嬉しいな。膝枕して。」
「いいよ。」
まだまだ子供の那覇であった。
つづく。
