雪とヴァンパイア
なんだろう。
だんだん目の前にいる吸血鬼がいい人に見えてきた。
いや、そんなはずはない。
化け物は、所詮化け物だ。
そして僕はその化け物の傀儡にさせられたのだ。
決して心を許してはいけない。
「芝さん、つまり僕のカメラを使って片っ端からビルの屋上を覗いて、パツキンの美女を探せということですか」
「簡単な仕事だ。それで命が助かるんだ。しかも失敗しても何のお咎めもない」
「でも、僕は人間に戻れない」
「ああ、だから人間に戻りたければ、頑張れと言っている」
「保証はあるんですか。確か吸血鬼の眷属になった人間を元に戻すには――」
僕はそこから先の話を口に出せなかった。
「細かい事情は話せない。俺はカーミラを見つけ、ある決着をつけるつもりだ。それを為すことができれば、お前は人間に戻れると言っている」
つまり僕は、芝を吸血鬼にした西洋の女吸血鬼を捜し出さない限り、芝の――ダリオの眷属のまま、一生過ごさなければならないということになる。
なぜそんなことになったのか。
僕はやっと理解をした。
僕は見てしまったのだ。
ダリオは何年も待っていたのだ。
東京に雪が降るのを――前回は４年前だ。
どういうわけか知らないが、姿を消したカーミラを探すために。
これが僕の間の悪さということなのか。
僕が彼女に思いを伝えられないで、もんもんとしていたところに雪が降って、気を紛らそうとしただけじゃないか。それの何が悪いというのだ。それもただの片恋だ。勝手に惚れて、勝手にフラれたと思っているだけじゃないか。
こんなことなら、ちゃんと告白をしておくんだった――そうすれば。
僕はそこで、ある可能性について気が付いた
それはもう、僕が人間でなることを止めることで得られる可能性。
彼女を自分のものにできるかもしれないという誘惑だった。
「もしカーミラを見つけたとして、どうやって知らせればいいですか」
「ＬＩＮＥでメッセージを」
ダリオは胸のポケットからスマフォ２台を取り出した。
「変な顔をするなよ。これでもちゃんと表の顔は持っている。今は鈴木と名乗っている」
そのスマフォはおそらく、かつて鈴木と言う人が使っていたのだろう。
「こいつは複数の名義でスマフォを契約していた。一つお前に貸してやる。間違っても自分のスマフォを使うなよ。足が着くぜ」
やはりこいつは化け物だ。
僕はその化け物の言いなりになって、そして同じ化け物になってしまうのだろうか。
「他に質問はあるか？」
「今は別に、あればＬＩＮＥで聞いても……いいですか」
「かまわんが、俺はまどろっこしいのが嫌いだ。質問は簡潔に、一問一答だ」
「わかりました。じゃあ、僕はここからずっとビルの上を監視していればいいんですね」
「確率的には北側が高い。そしてカーミラはおそらく金色の髪は帽子やコートで隠し、肌の露出はほとんどしていないだろう。だが背格好や振る舞いで、日本人と違うとわかる。そういう女だ」
ダリオは、まるで自分の女を自慢するかのように僕にそう言った。
ダリオとカーミラの間に何があったのかはわからないが、少なくとも４年以上会ってはいないということになる。その前に東京に積るほどの雪が降ったのは、僕が小学校１年か２年の時だから１０年以上前。
雪とヴァンパイア
そこにどんな因果があるというのだろうか
