ゆーすふるシックスティーン

6話「どーん！」

　軽音部の部室は電気が点いていた。良かった、まだ居た。

「部長！」

　扉を開けて、清水先輩を呼ぶ。

「?!ど、どうしたの？朱音ちゃん、ゆりちゃん」

「晴れて入部出来ましたー！」

　勢い任せに朱音が言い切った。

「すみません、一応入部出来た事を言おうとしたんです。本当は昨日言おうとしたんですけど、時間が遅くなってしまったので、今日言いに来ました」

　朱音の後を追うように部室内に足を踏み入れる。

　混乱してるであろう先輩達に私が説明をする。橋本先輩はそんなに驚いていなかったけど、他3人は驚いた顔をしている。　近藤先輩は驚きすぎて変顔みたいになっていて結構面白い。

「良かった……！それじゃぁ今日、歓迎会しましょ！」

　あ、それは……

「すいません、今日は用事があって」

　清水先輩の誘いを断るのは嫌だったけど、今日はモモ達を待たせてるし、家に帰ってから用事がある。

「そう。ごめんなさいね」

「あ！でも、別の日にやりましょう！」

　清水先輩の目が潤んできて泣きそうになったが、朱音が言った言葉にすぐ笑顔になった。

「そうね。明日予定空いてる？」

　清水先輩の質問に私達は1つ返事で答える。

「良かった。じゃぁ明日に」

「ごっめん！明日俺用事ある」

　清水先輩が言い切る前に木村先輩が顔を暗くして言った。すると、清水先輩の目がまた潤んできた。

「舞、あたし月曜用事あるの。でも、火曜日はない。舞はその日予定ある？」

　橋本先輩の問いに涙を流しながら首を縦に振る。　清水先輩は声を上げながら泣き出した。　その間に木村先輩は近藤先輩に殴られてた。うっわ、痛そー。

　結局、清水先輩の「水曜日は空いてる……」発言と、その後の橋本先輩の鋭い眼差しで強制的にその日になった。

　来週の水曜日が私達の歓迎会となった。

「ごめんね、取り乱しちゃって」

「あ、いえ、大丈夫です」

　何とか泣き止んだ清水先輩は少し恥ずかしそうで可愛かった。それは橋本先輩も思ったらしく写真を撮っていた。　そして、殴られていた木村先輩は畳の上で寝ていて、近藤先輩はスッキリした顔をして戻ってきた。

「用事あるって言ってたけど、時間大丈夫？」

　近藤先輩が言った言葉に私達は焦った。

「あ、すいません、私達もう帰りますね。先輩方さようなら」

　私がそういうと朱音が駆け足で走って行った。　私は軽くお辞儀をして朱音の後を追った。

　急いで校門で待ってる2人の所に向かった。

「ご、ごめーん。遅く、なった」

「もー、遅いー」

「少し遅くなっちゃったね」

「帰るかー」

　結局、いつもと同じぐらいの時間になってしまった。

「ゆり、自転車は？」

　あ、忘れたぁぁぁ！

「ごめん！私自転車持ってくるけど、もうバイバイする？」

「そうだね、ゆり、バイバイ！」

　皆が遠ざかった所で、急いで自転車を取りに行く。そして今度は学校を後にした。

　家に着いた頃には空が少し暗くなっていて、近所の家は明かりが点いていた。

「ゆりお姉ちゃん！」

　自転車に鍵掛けてると名前を呼ばれた。その方向を向くと、見知った近所の小学生が飛びついてきた。

「ゆりお姉ちゃん！おかえり！ねぇ！遊ぼ！」

　わぁ、子供は元気で良いねぇ。　高校生になったら学校終わっただけで元気なくなるよ？　てか、さっきまで遊んでたのかい？

「そら君、もうお外暗いからお遊びは終わりね」

　腰に回っていた腕を解いて、少ししゃがみ目線を会わせながら話す。　すると、少し俯いてから小さく頷く。かわいいなコノヤロウ。

　友達と別れたそら君がこちらに駆けてくる。

　手を繋いで話ながら歩く。

「そら君、今まで遊んでたの？」

「うん、公園で皆で鬼ごっこしてたー！」

　この子は三浦大空君。大空と書いて「そら」と読む。　キラキラネームというやつだ。　私が通っていた小学校に通っていて、今年3年生になった。

　家に帰ってからの用事とはこの子のお迎えだった。　最近この辺で不審者が出ると言っていたから、学校側が決めたらしい。　だが、そら君の両親が仕事で都合が合わず、小学校のお迎えが出来なかった。唯一出来るのが私だけだった。　結局、私もお迎えはしてないが、まぁいいだろ、この子が無事なら。

　家には良く出入りする仲なので、そら君が持っていた鍵で中に入る。相変わらず綺麗に整頓されてる。

「ゆりお姉ちゃん、何飲みたい？僕用意出来るよ！」

「じゃぁ、いつものにしようかな？」

　そら君が「はーい」と言いながら冷蔵庫を開ける。可愛いなぁ。一生懸命にやる子供って可愛い。

「はい、ゆりお姉ちゃん。僕はカルピスー♪」

　今日はそら君の両親も私の家族も仕事で遅かったり、帰ってこなかったりするからこっちで食べる予定だった。

　少し休んでから料理に取り掛かる。料理苦手女子の私でも、唯一目玉焼きだけは作れる。　他に出来てるサラダやドレッシングを冷蔵庫から取り出す。　そうしてる間にそら君は宿題をしてる。はぅぅ、首傾げてるの可愛い。

　分からない所は私が教えてあげて宿題を終える。それから夕飯。

　お風呂は自分の家で入るとして、そら君がお風呂から出てくるまではこっちに居ないと可哀想だ。　今、そら君がお風呂に入っていて、私はテレビを見て待っている。

「どーん！」

　暫くテレビを見て待っていると、背中に衝撃と温もりを感じた。　見てみると、髪を濡らしたままの状態で私の腰に腕を回していた。

「そら君、髪の毛乾かそうか」

　私が「ドライヤー持ってこれる？」と聞くと、頬を膨らませながら「持ってこれるよぉ」と駆け足で持ってきた。

　髪が完全に乾いた時には、眠そうにしていた。「寝る？」と聞くと首を横に振る。

「僕が寝たら、ゆりお姉ちゃん帰っちゃう…」

「家すぐ近くだし、何かあったら電話して良いよ？」

　そういってもそら君は首を縦に振らない。ましてや、「ゆりお姉ちゃんと一緒に寝たい」と駄々を捏ねてしまった。

「……じゃぁ、すぐ着替え持って来るね」

　そういうと、そら君は眠気が吹き飛んだように嬉しそうな顔をして頷いた。

　急いで家に帰って軽く歯磨きをし、着替えを持ってそら君の家にダッシュした。

　結果、そら君の目が覚め、その後ゲームをし続けた。そら君が寝たのは10時を過ぎた頃。　お陰で目が疲れた。　とりあえずそら君をベッドに移し、その脇に私も横になった。 少し早いけど、今日はもう寝よう。

　次の日の朝、そら君の両親が帰ってきて感謝されてしまった。「わざわざ大空の我が儘に付き合ってくれてありがとね」と。

　また、その日学校に向かう際にそら君に抱き付かれた。「僕もゆりお姉ちゃんと一緒に行くー！」と。

　そのせいで、学校に遅刻しそうになった。　朱音達に不思議に思われた私は、理由を言いたくなかったので「寝坊」だと嘘を言っといた。