13話 王城
「はぁー」
私は３日前と同じで、メイドたちに同じ服を着せてもらっている。そして大きな鏡の前に立ち、鏡に私の姿が映っている。すごいデジャブ感がある。
両親と一緒に馬車に乗り、３日前通った道を進んでいく。前回は右側の窓から外を眺めていたので、今回は左の窓から外を眺める。３日前は王子達の誕生祭ということもあり、人の数が多かったが、その時に比べれば人は少ない。少ないといっても王都であるため人は多い。
私は街並みをみながら、眼に力を入れるがあの時のように熱くなる感覚もない。何度か試しに魔眼を使おうと試みたことはあったが、みることはできなかった。何か条件があるのか、回数が制限されているのか、魔眼のことに詳しくない私には考えてもこれ以上は、答えが出なかった。魔眼についての本や資料があるなら今度探してみようと思う。
王城に到着すると、門の前に何人も衛兵（門番）がいる。許可が出ると門が開き王城のきれいな石畳の道を歩いていく。王城の庭は、公爵家の庭よりも広く、きれいに整備・先手されている。そして城の前に馬車が止まる。門からここまでかなり距離があった。私は馬車から降りて今度は幅100ｍ以上、50段以上の階段と向き合う。
「大きい建物ですね」
「ルセリア、当然だよ、この国で一番大きくりっばな建物なんだから」
「何度見ても、素敵なお城ですね。あなた」
馬車の中からこの城を見たときは山のようなお城だと思ったが、改めて山のような大きさの城だなぁと思う。前世の私は旅行に行くことがなく、ましてや外国にはいったことがないので、映画の中のお城やアニメに出てくるお城としか比較できない。
しかし、それ以上にこの階段をみて私が思ったのは
‘この階段、手摺とかないけど、つけなくていいのかしら、年取った人にはきついわよ、これ‘と介護の仕事をしていた私は心の中で思う。
人間は年を取れば、体力・筋力共に低下する。そのため、平地ならいいが段差であれば、転ぶ確率は上がる。そのため、高齢者の階段歩行は手摺を付けたり、支援する人がそばにいないと危ない。と思うのは自分がかなり仕事中毒になてっているのかもしれない。
階段をのぼり、またしばらく歩いていく、そして大きな扉の前で立ち止まる。ここまであまり人と合わなかったが、お城はあまり人がいないのかと思った。
「ここでお待ちください」
私たちを案内してくれた執事の方が礼をして離れていく。
しばらくして、大きな扉が音を立てながら扉が開くと、中には大きな広間に多くの人が中で立っていた。ここに来るまでは、人がいないと思ったがそれは間違いだった。
綺麗な服装を全員がしており、貴族かなと思う。貴族たちは整列して私たちを待っていた。その先には、国王陛下、王妃が座り、その横に王子達と王女がいた。
？？？なにこれ？
何かの式典かなにか。と思っていると、父親のカイムが堂々と一歩前に出て進んでいく。母親もそれにならい進んでいく。私は不安はあれど両親と一緒に広間に一歩足を踏み出した。
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旅行したのが、外国では中国しかなく、今回の作品の参考にはならず。ちょっと残念です。といっても小学生の頃なので、もうほとんど覚えていないのですが。
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