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今にも親子の縁を切られそうだ……

　誰も二階に上がったりしないだろうな、と目を光らせながら、アドルフはリコたちとともに、床に敷かれた古いマットに横たわっていた。

　黴臭いのもホコリっぽいのも今は気にならない。

　何度も未悠の居る二階を見上げる。

　せっかく会えたのに、離ればなれとは……。

　壁に立てかけてあるリチャードの棍棒を見ながら、あれで天井に穴を開けたら、未悠が落ちてこないだろうかと、ユーリアに親子の縁を切りたい……と言い出されそうなくらい阿呆なことを考える。

　あんな立派な父上が居ながら、塔の悪魔に惹かれるなぞ、母上は莫迦なことをなすったものだと思っていたが。

　なんだか訳のわからないうちに、ものすごい力で心を持って行かれるのが恋というものなのだと、未悠に出会って初めて知った。

　気がつけば、リコが昔見た二胡《にこ》とかいう楽器に似たものを手にしていた。

　倉庫からマットとともに出て来たらしい。

　おいおい。

　この時間から弾くつもりか、と思ったのだが。

　楽器が奏でたのは、思ったより静かな音色で、それに合わせて、リコが不思議な古代語のような言語で歌い出す。

　聴いたこともないのに懐かしいような旋律。

　妙に耳に馴染むリコの歌声に、アドルフはいつの間にか、聴き入っていた。

　何処かの王室が、古代の言葉をなくさぬように、王族の間で、受け継がせていると聞いたが。

　リコは何者なのだろうな、と思いながら、目を閉じた。

　ベッドに横になっていた未悠は、おや？　と思う。

　控えめに聞こえてくる楽器の音。

　それとともに、流れて来る歌声はリコのもののようだ。

　いつか聴いたラテン語の歌に似ている。

　そういえば、アドルフが塔の下で見つけたというラテン語のノート。

　あれはもしかしたら……と思っているうちに、眠りに落ちた。