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王子よ、それは現実逃避です

　騒ぐユーリアをやってきたエリザベートが宥めていた。

「やめなさいよ、ユーリア。

　あんた、私は浮気を踏みとどまったのに、とか白状しつつ、騒ぎそうだから」

と冷静に言っていたが、口調が王妃に対するそれではなくなっていたので、エリザベートも冷静ではなかったのかもしれない。

　箱を手にした未悠は、黙ったまま、側に居るアドルフを見上げた。

　私とこの人は似ていない。

　でも、私はこの人にそっくりな人を知っていて。

　その人は、自分の兄だという。

　……まさか、社長と私とアドルフで三兄妹だとか？

　そう。

　あの言葉も気になっていたのだ。

『その山の中の芝桜のところに行ってみたら、俺が青い布を、お前が赤い服を着て手をつないで立っていた』

　問題はトイレか？　と思うような、その配色ではない。

　布？

　布ってなんだ？

　私は服を社長は布を着て立っていたというのか。

　私の方ははっきり服と言っているのだから、社長が着ていたのは、本当に布なんだろう。

　或いは、布のように見える服。

　未悠は珍妙なマントを着ていてるシリオとタモンを見た。

　シリオが、

「未悠。

　何故、私を見つめているのだ」

と期待を込めて言ってくる。

　いや、タモン様も見てますけど、と思いながら、未悠は思う。

　こういう得体の知れない格好をしていたから、布と表現されたのでは？

　マントを身体に巻き付けていたとか。

　現物が残っていとるいいんだけどな、と思いながら、シリオのマントを見つめていると、誰かが後ろから自分の目を片手で塞ぎ、引っ張った。

　おおっと、とよろけて、その人物の胸にぶつかる。

　そのまま、腰に手を回され、部屋を連れ出された。

　タモンをも巻き込み、まだ揉めているユーリアたちを置いて。

　もちろん、犯人はアドルフだった。

「ちょっと来い」

と言うので、ついて階段を上がる。

　その背中を見ながら、未悠は呟いた。

「この世界は……兄妹で結婚してもオッケーなのですか？」

　アドルフはこちらを振り返らずに、階段を上がりながら、

「オッケーなわけはないだろう」

と言う。

「誰が兄妹なんだ？」

「え。

　アドルフ様と私ですかね？」

「違うだろう」

　そうアドルフは言い切り、部屋の扉を開けた。

「お前と俺が兄妹なわけはないじゃないか」

と言い切る。

「根拠は？」

「こんなに好きなのに」

　そ、それは根拠なんですか？

「俺はお前以外の誰にも心を動かされたことはない。

　お前以外、この先、好きになる予定もないし。

　好きになるとも思えない。

　だから、お前は俺の妹ではない」

　どういう論法なんですか、と思っている間に、壁に押し付けられ、キスされていた。

「未悠……」

と間近にアドルフが自分を見、訊いてくる。

　社長に迫られても、こんな風に自分の鼓動が速くなることはなかったな、と思いながら、アドルフの黒い瞳を見つめ返す。

「王室というのは、まずいことは、なんでも隠蔽する体質だ。

　かつての王がおのれの弟、タモンを悪魔と名付け、塔に閉じ込めて、すべてなかったことにしようとしたように。

　此処で既成事実を作って、お前が俺の妃になれば、兄妹であっても、その事実は隠蔽されるだろう」

「いやあの、どっちかというと、私の存在が隠蔽されそうで怖いんですけど……」

　というか、その辺に埋められそうで怖いんですけど、と思う。

　特にあの王妃様は、平気で私の墓穴を掘らせそうだ……。

「未悠。

　私は初めて会ったときから、お前に惹かれていた。

　初対面なのに、すごく懐かしい感じがしたんだ」

　……それはもうかなりヤバイ感じですよね。

　初対面なのに、懐かしい感じがしたのは、血の近い人間だからではないのですか、と思っている間に、アドルフは、もう一度、口づけてこようとした。

　それを手で塞ぐ。

「アドルフ様、私、王様にお会いしてきます」

　アドルフを見上げ、未悠はそう宣言した。