51/149

余計なことを言いやがったタモン様は何処です？

「何故、お前を好きだと思った瞬間に、別の娘を押し付けられるのだ」

「いや、私を好きだって言うのが間違いなんじゃないですかね？」

　シリオの言葉に、余計なことを言いやがったタモン様は何処です？　と未悠は辺りを見回す。

　小さな広間に数人が溜まっていた。

　タモンの姿はない。

　面倒事を嫌って逃げているのかもしれないと未悠は思った。

「いいえ、間違いなのは、この会話を私の前で繰り広げていることですわ」

とアデリナが言ってくる。

「いやー、陰で、ヒソヒソ相談するの、好きじゃないから」

と未悠が言うと、

「世の中には秘めておいた方がいいこともありましてよ、未悠」

とアデリナは言う。

「それにしても、屈辱ですわ。

　シリオ様まで、私より、未悠を選ぶだなんて。

　未悠とは、いいお友だちですけど。

　未悠の何処がそんなにいいのかしら？」

　……アデリナ。

　シーラより更に毒舌のような気が……と思いながら未悠は苦笑いしていた。

　なんとなく、アデリナとシリオが話し始めたので、それを聞きながら、未悠はよそ事を考えていた。

　それにしても、何故、シリオが指をパチンとやっただけで飛んだのだろうか。

　シリオに言ったら、

「愛だろう」

と阿呆なことを言っていたが。

「王子」

と離れた位置で自分たちのやり取りを見ていたアドルフを呼ぶ。

「王子は、パチンとやってみましたか？」

　そう指を鳴らす真似だけして、未悠が問うと、アドルフは赤くなる。

「……どうだろうな」

と誤魔化すように言ってくるアドルフに、顔を近づけ、

「パチンってやりましたか？　王子」

ともう一度、訊いてみた。

　アドルフは後退しながら、

「……やって……

　やってないとは言わないが」

と曖昧なことを言ってくる。

　未悠が戻ってこないかと思い、やってみたと言うのが恥ずかしいのだろう。

「ありがとうございます」

と言いながら、それでも戻って来られなかったわけだな、と未悠は思った。

　アドルフの顔を間近に見たまま、

「やはり、もしかして……」

と未悠は呟く。

　考え事を始めた未悠にとっては、アドルフの顔はそこにあっても、壁や黒板と変わりなく、ただ、そこにあるから見つめていただけなのだが。

　アドルフはそのまま後退していった。

「あまり近寄るな、未悠」

と赤くなりながら。

　それを見ながら、未悠は、……この人、こういうところが可愛いんだよなーと思っていた。

「ほう。

　意外に王子は純情ですな」

「そうなんですよ。

　ガンガン来るかと思いきや、急に照れてみせたりして」

「乙女心を鷲づかみですな」

と相槌を打ってくる声に振り向いた。

　……待て、誰だ？　と振り向くと、ガンビオだった。

　いきなり現れたイカツイおっさんに、うわっ、と声を上げてしまう。

「い、いつから居らっしゃいました？　ガンビオ様っ」

と未悠が訊くと、ガンビオは、

「わたくし、そこで調べ物をしておりましたら、皆様が入って参られまして」

と後ろの書棚を指差した。

　そ、そうでしたか。

　それは失礼、と先客だったらしいガンビオに謝ったあとで思う。

　そう。

　こちらの世界に戻ってから、ずっと気になっていたのだ。

　何故、あのとき、自分が飛んだのか。