幽冥の月に見初められし者_006
☽ ☽ ☽
「……。みこと、大丈夫、なの？」
「……。みこと、返事するの、なの？」
「……うぅ、大丈夫じゃない……」
私の不安そうな様子を気にしてか、二人が声をかけてくれた。
けれど情けない声しか出すことができない自分が、そこにはいた。
『みこと。遊ぼう？』
朝の挨拶をしようと二人の姿を捜し、見つけ出したはいいものの、挨拶を終えるや否や早速遊びをせがまれたのだ。勿論、拒否する気など微塵もなく「いいよ」と即答した。
けれど次の瞬間、取り出された遊び道具に硬直したのだ。
（てっきり、かくれんぼとか鬼ごっこくらいだと思ってたのに……）
手元にはトランプよりも一回りほど小振りな札。
そしてそこには、猪や藤、盃など色鮮やかで古風な図絵が描かれている。
そう――所謂、花札という代物だった。
「これとこれが……花見、酒？ それでこっちが猪鹿蝶……？」
「もう少し、なの。みこと」
「タンって、短冊を集めればいいのね」
「そうなの。やって覚えるの、なの」
「うぅ……ん」
それぞれの絵柄によって決められた役を、覚えられそうで覚えられない。
「次にやみねともう一回、遊ぶ？」
「ま、待ってね、二人とも。……まだ札を覚えられてなくて……」
黄泉月譲りなのか、生来の性格からなのかは判らないが、二人は意外にもスパルタだった。
それでも嫌にならないのは、やはり二人と遊べるのが嬉しいからだろう。
妹のようで、可愛い。今までにはない感情が生まれ、浮かんでは弾けていく。
「あっ、そういえばね。冥一郎さんから、屋敷の外に出て良いって言われたんだよ」
さりげなく花札の話題から逸れようと、先ほど許されたばかりの話を二人に振った。
「ん……。手の甲に徴があるの、なの」
「護人様と〝番〟になったの、なの」
『だから、大丈夫なの』
口を揃えて、大丈夫という二人。
それは昨日まで話していた『屋敷の外』への危険性を回避できるという意味で、二人にとっても良いことなのだろうと思った。
「だから、今度三人で出かけよう？ 色々教えて欲しいなぁ」
「みつねの判ることなら」
「やみねの話せることなら」
同時に頷く二人に微笑み返すも、気を抜いた次の瞬間、
「花見で一杯、猪鹿蝶、なの」
「あっ」
みつねの手によって役を決められてしまった。
