シーン５９：野球をやるにはもってこいの空だ
美羽は一人で道路を歩いていた。今日は日曜日、友達と河原で野球をやる約束をしている。野球は大好きだった。いつも一緒に遊ぶ友達の中では、美羽が一番上手い。一番活発なのも美羽だ。
（こんなんだから男子に、おとこおんな、とか言われんだよなー。言ったやつはボコボコにしてやったけど）
それはもちろん、いじめではなく冗談と言うべきものだった。それは美羽もわかっている。それでも、美羽は少しだけ気にしていた。
少しは女の子らしくした方がいいのかな。
けど、野球やってる方が楽しいしなー。わざわざ、女の子らしいことする必要もねーか。
それに、女の子らしいこと、ってなんのことだかよくわかんねーしな。
顔を上げると、真っ青な空だった。雲ひとつない空。野球をやるにはもってこいの空だ。
気持ちのいい空を見ていると、力が湧いてきて、走りたくなってくる。
よし、走るか。
力を溜めて。
スタート。
――と、目の前をボールが横切った。
うわっ、と急ブレーキをかけたが、バランスを崩した。
立て直せない。
そのままズデンと転んでしまった。
「いってー」どうも、足を少しすりむいてしまったらしい。それでもハデに転ばなかったおかげか、足のほか、痛いところはなかった。その足も、歩くくらいはできそうな痛みだった。――走るのは無理そうだが。
ボールが飛んできた方を見ると、公園だった。つまり、公園でボール遊びしていた人間が、誤ってボールを外へ飛び出させてしまったらしい。確か、ここはボール遊び禁止だったはずなのにな。悪い人間がいるもんだ。
しばらく見ていると、男の人が公園の出入り口から出てきて、ボールを拾うと、美羽には気づかずまた公園へと戻っていった。
やれやれ。
帰って手当てするか、と立とうとしてみると、やはり痛みが走った。しかし、我慢できる痛みだった。活発な美羽はよく怪我をしていたので、少々の痛みには慣れていた。
「ねー、どうしたの？」いきなり真横から男の子の声が聞こえた。びっくりしてそちらを向くと、知らない男子が美羽の怪我を心配してくれていた。
「大丈夫だよ、こんくらい……」知らない子に迷惑かけたくないから、それだけ言って家に帰ろうと歩き出した。
「大丈夫じゃなさそうだよ。痛いよ助けてって感じだよ」男子は美羽について来ていた。たいした痛みではないが、どうしても足を引きずってしまうので、確かに痛そうに見えるかも知れなかった。
「大丈夫だよ。うち近いから」
「でも、困った人がいたら助けなさいって、ねえちゃんがよく言ってるよ」
「じゃ、つっ立ってないで助けろよ」
「でも、どうしたらいいのかわからない」
「……なんだ、こいつは」美羽はため息をついた。見たところあたしより小さいくらいのやつだし、悪そうなやつじゃねーか。
「じゃ、肩貸せよ」
男子は自分の肩をつかむと、一生懸命外そうとした。「うーん、ダメだ。肩外れないから貸せないよ」
「ベタなボケしてんじゃねーよ！」
霧崎は公園の外にある自動販売機でジュースを買っていた。
「…ったく、キャッチボールするなんて、マナーの悪い人がいるよな。鬼ごっこするのに邪魔だよ」二本のジュースを取り出して、振り向いた。
「ほらっ隼、ジュース――、ってあれ？さっきまですぐ側にいたのに………」
