雨降りの日に

シーン４６：メール

「で、あねき、どうすんだ？」

「おにいちゃんと仲直りしないの？」事の次第の説明を終えて、雨宮家には平穏が訪れていた。

「仲直りって。向こうが悪いんだからさ、向こうが謝ってこないことには、どうしようもないよ」

「けど、おねえちゃんだって、おにいちゃんの話ちゃんと聞いてあげなかったんでしょう？」

「そりゃそうだけど………」

「あーあ、これでもうハガネに会えねーのかなー」

「そんなことは、ないだろうけど………」

　――そのときメールの着信音が鳴り響いた。

　ものすごい勢いで、雨宮は携帯を確認する。「………迷惑メールだった」肩を落とした。

「おねえちゃん、おにいちゃんみたいだよ！」

「霧崎みたい？」

・・・

――あるクラスメイト|（匿名希望）による霧崎鋼についての証言|（プライバシー保護のため音声は変えてあります）――

　正直言ってぇ、暗い、の一言に尽きますね。あいつが誰かと話しているとこ見たことないしぃ、休み時間とかぁ、いっつも本読んでるか、机にうつぶせて寝た振りしてるかでぇ。いや、みんな嫌ってるとかないですよ。なんていうか、空気？いてもいなくてもいい存在、みたいな？というか、いるのかいないのかわからないっていうかぁ。そうそう、あたしなんて、最近まで、顔も良く覚えてなくて、クラスメイトだってことがわからなかったし、名前も教えてもらうまで知らなかったんですよ。あははは。ほかのみんなも、そんな感じじゃないんですかねぇ…。

・・・

「………いやだぁぁぁ！あたしまでそんな印象になるのわぁぁぁ」

「おねえちゃん、肩を落としてる様子を言っただけだよ………」

「それにしてもあねき、ものすごい勢いで携帯に飛びついたじゃねーか」美羽はニヤニヤしている。「そんなに、ハガネからのメールが恋しいのかよ」

「なに言ってるの美羽。普通だよ」

「でもさー、今ごろハガネ、あねきにメール打とうとしてるかもよ？」

　別に、そんなもん求めてないもん、と雨宮は呟いた。

　夕食後、響が自部屋でくつろいでいたところ、ドアにノックがあった。開ける。そこには深淵の闇から現れたものがいた。

「妖怪？！………よく見れば、兄さんじゃん」

「人のこと妖怪扱いするなよ」

　いや、兄さんの顔はそれくらい暗くなっている。さっきもかなり暗い顔していたけど、今はさらに二乗された暗さだ。

　………このまま行けば兄さんは本当に妖怪化してしまうかもしれない。いやいやいや、見たいなんて思ってない。思って、ないですよ？

「あー、兄さん、雨宮さんにメール送ったんだ。そして、冷たい返信があったんだね？」

　霧崎は首を横に振った。「なにを書いていいか、思いつかないんだ」

「あのねー兄さん。自分の思ったことを思ったとおりに書けばいいんだよ。それとも電話する？」

　霧崎はさっきよりも勢いよく首を振った。「そんなこと、できるわけないだろ！」

「じゃ、もう謝らなければいいんじゃない？別に謝らなくてもいいような人なんでしょう？」

「そ、そんな冷たいこと言わないでくれよ………。ぼくには、響くらいしか頼れる人間がいないんだ」

　はて……、この間まで、あたしのほうが兄さんに相談してたんじゃなかったっけ？なんでこんな急に立場が逆転してるんだ？

「ま、いいか。じゃあ、わたしがなんとかしてあげるよ。兄さん、携帯出して」

「はい」霧崎は簡単に自分の携帯を差し出した。この兄は、見られたくないとかないのだろうか。

　響はしばらく霧崎の携帯をいじっていた。それから「はい」と返した。

「なにしたの？」

「送っといた」

「………………はい？」

　確認すると、送信フォルダに、確かに雨宮宛のメールがあった。

件名：（なし）

本文：ごめんなさい

「これだけ？」

　響は笑顔を見せた。「こういうのは、変に装飾するよりも、スパッと伝えたほうがいいんだよ」

「そうかなあ………」

　着信音が鳴った。霧崎と響は、メールを確認してみた。

件名：Re.

本文：死ね

「ねえ兄さん、雨宮さんって、頭に『ヤ』のつく自営業の人？」

「………………………………違うよ」霧崎は消え入りそうな声で呟いた。

「………………あねき、なんでそんなの送ったの？」

「………………せっかく、おにいちゃん謝ったのに」

「自分でもびっくりだよ………」雨宮は頭を抱えていた。「メールが来たことにびっくりして、頭が真っ白になっちゃって、つい………」