シーン２０：おつかいとかじゃなくてさ
真っ赤になっている傷口を白いガーゼが覆った。テープで止めて、傷口は完全に見えなくなる。
見えなくなったからといって、痛くなくなるわけではないのだが、美久は安心した。
「おにいちゃん、ありがとう」美久は真っ先に霧崎に礼を言った。霧崎の手当ては不器用で痛かったが、美久は嬉しかった。
霧崎は返事をせず、うつむいて頭を掻くだけだった。
「照れてんのか？」霧崎の様子に、美羽が茶々を入れる。
「美羽ちゃんも楊くんもありがとう」霧崎の指示に従って手当てをしてくれた二人にも礼を言う。
「こんなもんなんでもねーよ」美羽が答えた。
楊はなにも言わずに部屋を出て行こうとする。
「楊くん」と美久が呼び止める。しかし楊は足を止めない。
「ありがとうね」美久は楊の背中に、もう一度感謝の言葉を浴びせる。
ドアが開く音がして、閉まる。楊はもう自部屋に帰ってしまった。
「おにいちゃん、ありがとうね」
「それはさっきも聞いたよ」
「ちがうよ。楊くんが部屋から出てきてくれたから」
「あたしからも礼を言うよ。楊が用もないのに部屋から出るなんて、ないことだからさ」
「用だよ。充分。妹の怪我は」霧崎は救急箱を片付けながら言った。
「…ていうか、楊くんはちゃんと学校行ってんの？」
「行ってるよ？」
「いや、今の言葉を聞く限りでは、誤解しそうだから。楊くんはひきこもりなのかと思った」霧崎は呟いた。
「おにいちゃん、今日はどうして来たの？」美久がさっきから思っていた疑問を口にした。「今日もおねえちゃんのおつかい？」
「おつかいって。小学生じゃあるまいし」霧崎は肩を落とす。
「ハガネにピッタリじゃねーか」美羽は霧崎を指差して笑う。
「……、おつかいとかじゃなくてさ…」
――今日の放課後、霧崎は帰り支度をしていた。
このあと雨宮家に夕飯を食べに行かなくてはならないが、一旦自宅に帰るつもりだった。夕飯にはまだ早い。雨宮家には後で行く方がいいだろう。あまり、他人の家に長い時間いるのは悪い。
などと思っていると、席まで雨宮がやってきた。
「霧崎、悪いけど、あんた先にうちに行っててくれない」
「雨宮さん、『先に』の意味がいまいちわからないのだけど？」
「あたしは今日の買い物があるから、先にうちに行っとけって意味だよ」雨宮は理解の遅い霧崎に憤っているようだった。
「いや、ぼくは夕飯時に行けばいいだけじゃない？七時くらいかな」
「なんで？」
「雨宮さん、『なんで』の意味がわからない」意味がわからない、を繰り返してしまった。
「あんたは先に帰って妹たちの相手してろって言ってんだよ。そんくらい、さっさと理解しろよな」
「うん、でも」
「でもじゃない！」――
「………、ということがあって」霧崎は説明を終えた。
「いや、意味わからないよ」その説明は、美久にはわからなかった。
「わけわかんねーな」美羽にもわからなかった。
「うん。ぼくにもわからん」霧崎自身すらわかっていなかった。
「うーん。まあでもいっか。今日もおにいちゃんと遊べるし」美久は嬉しそうに笑った。
「うん。どうでもいいだろ。今日もハガネで遊べるからな」美羽も美久に同意した。
「美羽ちゃん………、『で』はやめてよ……。ハガネ『で』、は」
