戦いの果ての交わる思い
ぶっ続けで３話連続投稿。すごくね？
………あ、日付が変わってるうー！？
あ、みんな。
アレクの前世の名前がわかる話だよ！
あと、大量の砂糖を口から吐き出す準備はできたかな？
───────────ここは何処だろう。
深い、深い、夢のような世界。
フワフワとした感じに、現実味の無い記憶を吟味する。
それでも、それが実際のことだともう一人の俺は言う。
『それがお前の消された昔の姿だと』
『お前は都合の良い道具として作られたと』
『だからこの世界を忘れていたんだと』
『もう俺とお前は他人だと』
アレク=ルノワールの前世の記憶は、転生時に封印、書き換えられていた。
それは、彼の破綻した、崩壊寸前の自我が理由だった。
表面上では、一般的な好青年を演じ。
実際には、幼少期に受けた虐待、いじめ、悲劇により、錆び付いて朽ち果てた心。
彼のそれを癒す者は、死ぬ直前にまで現れなかった。
姓名、景山 慎司 享年１９歳。
大人になれぬまま死んだ孤独の青年こそ、未来のアレクである。
「君を異世界に転生させたいんだ」
黒髪の少女………本人は女神と名乗っていた、アンテラに俺は目を向ける。
「嫌だ」
まず最初に出た言葉は、拒絶。
自分は死にたいと願っていた。いくら生きていても、自分の生きる意味が見いだせずに、ただのうのうと存在するだけの無駄なゴミ。
ただ願うだけで、毎日毎日、朝起きて死のうと動いても、手足が竦んで、結果的に『死ぬのは明日にしよう』と後回しにして、また夜を迎える。
そんなクソみたいな人間の願いが叶ったのか、俺は死んだ。トラックに跳ねられて、無意味な生涯を閉じるはずだった。
それなのに。コイツは、俺を転生させると？
苦痛だった。
イヤだった。
これ以上、生きたくなかった。
だから、転生なんて辞めて欲しかった。
「………それでもいいさ」
だが、俺の悲痛な願いを女神は叶えなかった。
「僕が欲しいのはね、適合者である君だけど、君の人格、記憶は別にいらない。必要ないんだ。だから、君の今の記憶を消し去った上で転生させる。それならどうだい？」
「それに………もしかしたら、次の世界では自分の良き理解者が見つかるかもしれないよ？」
その言葉は、俺にとって悪魔の言葉にしか聞こえなかったんだ。
それでも。
記憶を消すという労力をさせてまで俺を転生させたあの女神には、少しだけ感謝すべきなのだろうか。
今世の俺は、良き家族と、友人と、そして隣にアイツがいる。
前世の自分とは全く違う存在となった俺は、新しい記憶で、書き換えられた記憶で歩む。
今ここで、激戦の拍子に記憶のネジが外れても。
今の俺なら大丈夫。
だから、ゆっくり眠るといい。
心身共に生まれ変わったんだ。
あぁ、そうだ。もう、他人だ。
死んだお前の分まで、俺は生きる。
さようなら。今まで忘れていてごめんな。
景山慎司は死んだ。
今を生きるのは、魔王の兄として生まれた俺だ。
◆Good morning
あまり気分の良いとは言えない夢を見た。
………いや、夢と言うより、現実か。
しかし今は、心地良く、そして頬に感じる方の感触は、何度も何度も上から下へと流れて、俺の頬を優しく撫でてる。
まるで、ゆりかごの中で揺らされているかのような安心感。
「んっ………」
頭に柔らかいものを感じながら、体を動かす。
「ッ、クゥ………！」
体のあちこちが痛い。
……………あぁ、そうだ。確か俺はニーファと戦って─────────
そうやって目を開けたら、至近距離にこちらを見つめるニーファと目が合ってしまう。
「「…………………おはよう」」
２人で同じタイミングで言ったので、目を丸くし、可笑しくなって笑ってしまう。
「はははっ……………殺さなくていいのか？」
前世の記憶が蘇った今、今世では生を求めている俺から出た言葉。
ニーファは、俺を殺す為に戦った。
そして、今は膝枕をされた状態で俺は生きている。
「………我の負けじゃ」
達観したかのように目を瞑り、ニーファは言う。
「お主のせいで、何を言えばいいか忘れてしもうたわ………すまんな、アレク」
悔やむような顔で俺の頭を撫でる。
「…………じゃあ、勝者特権ってことで、いくつか聞くぞ？」
「うむ………好きにせい」
殺し合いが終わったは、全て聞くと言ったからな。有言実行だ。
「………誰に命令された？」
「……我ら神獣の生みの親であり、四堕神の１柱。天父神フォルスガイアじゃ」
「へぇー」
四堕神ねぇ………
「なに？声でも聞こえんの？」
「つい最近、封印が解けたらしいぞ。それが原因じゃ」
えー……もう、嫌な予感しかしないよ。
まぁ、転生時に女神……後で骨董屋を見てけたら特攻してやるか。アンテラが俺を転生させた理由が少しわかった気がする。
「お主の事を一番危険視しておったよ。あやつは。世界の秩序の為とかほざきおって」
「嫌だったのか？」
「うむ」
「じゃあなんで、従った？」
「……………」
「失いたくなかった」
「…………？」
失いたくない？じゃあなんで殺すのさ。
「我は何千年と生きてきた。そして、我は初めてのお主と会ってから、色々と変わってしまった」
ふむ。
「我はな、初めての感情を得たんじゃよ。お主のお陰でな」
「………感情？」
「………恋心、じゃ」
「…………………………………………へぇ」
へーっ、ソーナンダー、ヘー。
ア レ ク は 動 揺 し て い る ！
「お主といると胸が高まって。お主と喋るのが楽しくて、嬉しくて。お主を失うと思った時が辛くて、悲しくて。お主の隣に居たいと思うようになって。そんな感情が我を渦巻いていた………」
「そんな我に、お主を殺せと？………無理じゃよ。何度も何度も悩んで、悩んで。我が実行しなければ、きっと神に消されるだろうと思い至って。なら、我の手で死んだ扱いして隠せれば……と思い至って、今回の強行に出たわけじゃ」
「へー……ところでなんだけど」
「む？なんじゃ？」
真面目に語っているところ悪いんだが、この人生で一番大事な事を言わせてもらいたい。
「ニーファ。俺さ」
「お前が好きだ」
その言葉は、スッ、と俺の口から、飛び出していた。
「………………！？」
全身の動きが固まったニーファに、俺はさらに言葉を続けていく。
「俺、お前が好きだ。惚れている。……思ってた以上に好いてたみたいだ」
「───な、な、な、何じゃ急に！？」
ようやく俺が何を言ったのか理解したらしく、かぁっと顔を真っ赤っ赤にしてそう捲し立てるニーファを見て、俺もまた小さく首を傾げた。
急に……確かに急だな。うん。
どうしちゃったんだろう、俺。
やっぱ極限状態の上に、今回死をかなり近くまで感じたから、色々精神が極まっちゃっているんだろうか。
まあ、でも……そんなこと、どうでもいいか。
「なんかさ、上手く言えないけど………俺と一緒にいてくれると嬉しい」
前世も含めて、一切縁のなかった告白。
それを聞いていたニーファは未だ顔が赤いままだが、優しく、嬉しそうに、語り掛けながら言葉をかける。
「我、でも良いのか？………我はお主に危害を加えたんじゃぞ？それも、死１歩手前に落ちるほどに。それでも………良いのか？」
……あぁ、そうか。
ニーファは、俺と敵対したことで、怖くなったんだ。俺に避けられるのではと。嫌われたのではと。
…………まったく。
「よっこいしょっと」
「ちょ、アレク、なにを！」
未だに痛む体を無理矢理動かして、地面に座る。ニーファを目の前に座らせて。
………体の傷が治っているのは、ニーファのお陰だな。
取り敢えず、ニーファを抱きしめる。
優しく、抱擁して、背中を撫でる。
「そんなお前のことを、どうやら俺は好きになってしまったらしいよ……………ニーファ」
「………むぅ……」
少し困ったように、目を逸らすニーファに向けて、口端を笑みの形に変えた俺は、重い腕をのろのろと伸ばし、銀髪の少女の、白い頬に手を触れる。
「───ニーファ。俺はお前が好きだ。どうしようもなく好きだ。お前と同じで、離れたくない。だから……これからもずっと、一緒にいてくれないか？」
「………はい」
いつもとは違う印象で、顔を赤らめているニーファが、ゆっくりと顔を下ろしていき────
──────その唇が、俺の唇に触れた。
甘く、柔らかく、心地良く。
脳が蕩けてしまいそうな不思議な感触。
唇を通し、彼女の体温と、その熱い思いまでもが伝わって来るようで、まるで一つに融合したかのような官能的な錯覚すら覚えてしまう。
１２歳の体でこんな事になるなんて、とふざけた考えも、直ぐに頭の片隅に飛んでしまって。
数秒とも数分ともわからないような時の中で、俺とニーファは唇を交わし続け――やがて、少しずつ彼女の顔が俺から離れていった。
再び、俺とニーファは間近から顔を見合わせる。
「これは……あれだな、恥ずかしいな」
「フフッ、お主がそんな顔を浮かべるのを見られたのであれば、我も恥ずかしいのを我慢した甲斐があったというものじゃ」
頬をリンゴの如く真っ赤に染め上げながらも、まるでいたずらっ子のような表情を浮かべるニーファ。
その彼女の表情は、目が離せなくなる程に美しく、あどけない子供のように可愛らしく、俺の心臓がドクンと大きく跳ねる。
「…………これからも宜しくな、ニーファ」
「…………うむ。一緒じゃ、アレク」
それから数分間。
二人の影は、重なり合っていた。
執筆してる間に、いいなー、いいなー、羨ましいなーと思考を巡らせる悲しい作者。
甘さ１００倍の砂糖が体内工場から量産されて吐き出した気分だよ。
まぁ、２人がくっついたってので、取り敢えずネタを１つ回収したよ。
待望の読者さん、待ってたかな？
非リアのみんな！同盟でも組むかい？
待ってるよ！
