1.家族になるって、どういうこと？
風間蓮は放課後、いつも通り部活の友達と話しながら校門を出た。スマホに着信が入る。見知らぬ番号だったが、「急用だからすぐに家に来てほしい」との短いメッセージがあった。
家に着くと、玄関には見覚えのある制服姿の少女が二人立っていた。
「蓮くん、来てくれてありがとう」
クラスの美人、白石紗耶だった。隣には彼女の妹、明るく元気な白石芽衣が並んでいる。
「え、なんで…二人がここに？」蓮は困惑しながらも玄関の中へ足を踏み入れた。
「実は……」紗耶が少し緊張した表情で口を開く。「私たち、蓮くんと義兄妹になることになったの」
蓮は頭の中が真っ白になった。義兄弟？そんな話、聞いたこともなかった。
「義兄妹になるって、どういうことだよ…？」蓮は戸惑いを隠せず、二人を見つめた。
紗耶は少しだけ目を伏せてから、言葉を続ける。
「君のお父さんと、私たちのお母さんが結婚することになったの。だから、蓮くんと私たちは義兄妹になるんだよ」
芽衣は元気よくにっこり笑った。
「つまり、私たちのママと蓮くんのパパが結婚して、家族になるってこと！」
蓮はまだ頭がついていかなかった。
「でも…なんで俺にこんな話が急に来たんだ？父さん、そんなこと一言も言ってなかったぞ」
紗耶は少しだけ困ったように口ごもった。
「うちのお母さんも、急に決まったことだからあまり話さなくて…。でも、これからは一緒に住むことになるし、ちゃんと話をしたいと思って」
芽衣が明るく言った。
「これからは家族なんだから、仲良くしようね！」
ぎこちなくも、蓮は芽衣の手を取った。
「そうだな、これからよろしく」
その時、玄関のチャイムが鳴った。三人が振り向くと、スーツ姿の中年男性が立っていた。
「風間蓮くんですね。私は両家の結婚に関わる手続きを担当している弁護士です。正式な手続きの説明に参りました」
蓮はさらに混乱した。知らないことばかりだったが、もう後戻りはできないらしい。
リビングに通されると、両親と紗耶、芽衣の顔が揃っていた。温かくもぎこちない空気が漂う。
「これからは家族として、一緒に生活していこうね」義理の母親の言葉に蓮は小さくうなずいた。
その晩、蓮は自分の部屋でベッドに横たわりながら考えた。
（義兄妹になるって…これからどうなるんだ？）
翌日から、彼の生活は大きく変わり始める。
翌朝、蓮はまだ夢の中にいるような感覚で目を覚ました。隣の部屋からは、楽しげな声が聞こえてくる。慣れない家族との新生活が、すでに始まっていた。
リビングに降りると、白石紗耶と芽衣がすでに朝食を準備していた。紗耶はいつものクールな表情を少し和らげ、芽衣は元気に「おはよう！」と声をかけてきた。
「おはよう、芽衣」「おはよう、紗耶」蓮はぎこちなく挨拶を返す。
「今日から本格的に一緒に暮らすんだよね。学校もこれまで通りだし、何か困ったことがあったら言ってね」と芽衣が言う。
「そうだな…今のところ、何が困るのかもよくわからないけど」と蓮は笑いながら答えた。
朝食を終え、登校の時間が近づく。蓮はいつもの制服に身を包み、玄関で靴を履きながら少し考えた。
（義兄妹…これがどう影響するんだろうな。学校では普通に接してくれるのかな？）
家を出ると、紗耶も一緒に歩き始めた。二人きりになると、紗耶は少しだけ警戒心を緩めた様子で話し始める。
「蓮くん、家のことは心配しないで。私もまだ慣れてないけど、頑張るから」
「わかったよ。お互いに変な気を使わずにいけたらいいな」
二人はしばらく無言で歩き、学校の門前に差し掛かった。
「…学校では、普通にしてくれればそれでいいよ」と蓮。
紗耶は小さく頷いた。
教室に入ると、クラスメイトの視線が一斉に二人に注がれた。紗耶はいつも通りの美人で、蓮もいつもの普通の自分。しかし、二人が昨日義兄妹になったことは誰も知らない。
席につくと、芽衣もやって来て「おはよう！」と元気に声をかけてきた。
授業中、蓮の頭の中は家族のことでいっぱいだった。
（これからどうなるんだろう。義兄妹だからって、恋愛してもいいのか？）
そんなことを考えていると、ふと紗耶の方を見ると、彼女は珍しく窓の外をじっと見つめていた。
放課後、蓮は芽衣と一緒に帰ることになった。芽衣は照れくさそうに話しかけてきた。
「ねえ蓮くん、これからもたくさん話そうね！家族なんだから！」
「そうだな、よろしくな」
家に戻ると、夕食の準備が整っていた。家族全員が一緒に食卓を囲む。ぎこちなさはまだ残っているが、少しずつ家族としての絆が生まれていく予感がした。
その夜、蓮は窓の外の星空を見ながら、小さくつぶやいた。
「これからどうなるか、分からないけど…家族として、ちゃんとやっていこう」
