ユウキの勇気
ユウキ ＶＳ 牙天
オークチョッパー 身長２メートル。
金リングメイル・金オークヘルム・２メートルの金両刃大斧
バーサーカー 身体能力大幅向上と赤い煙が体を覆う。
オーガロード 身長６メートル（キリンくらい）
素手・ドラゴンの鱗でできた腰巻。
硬質化した皮膚・怪力・魔法耐性
狸 ＶＳ プルソン
俺 人間
真っ黒なハンマーで血管のような禍々しい装飾。滑り止めの赤い布。
加速・威力強化のマジックハンマー。ジョシュヤ強化魔法抵抗皮鎧。
この星にくるまで、いろいろ金かけた肉体。
強い
プルソン
ライオンマスクなのか頭なのか謎
上半身裸。生きた銀色の固い大蛇のマフラー。
ネズミ召喚 相手をネズミにする
他は謎。
「ふ、っふごろす！ ふぇったいぶっ殺す！」
皮鎧はジョシュアの強化のおかげか、水中でも水を弾き乾いている。
魔法とはすごいものだ。
とは言え、隙間から水は遠慮なく入るので体は水びだし。
俺は強靭な顎でハンマーを咥え、平泳ぎで泳ぐ。
俺はこの星に来るまで、奪い取った財で自分を強化していた強化人間だ。
ＤＮＡ改良・ドーピング強化・肉体改造など色々やった。
だがケミカルは好きではないナチュラル派だ。
サイボーク手術だけは手を付けていない生身。足にジェットなどついていない。
これが通常のハンマーなら、泳ぐだけで相当難儀だっただろう。
運がいいのか悪いのか、サイボーグならこの星に逃げ込めなかっただろう。
「っぶはぁ！ はぁ、はぁ」
ゴトンと、鈍い音と共に地に咥えていたハンマーを落とす。
濡れた黒髪をオールバックにし、顔についた水をぬぐう。
どうやら岸まで泳ぎついたようだ。
「狸ぃ！ 大丈夫！？」
赤と黒の縦縞のコルセット、青い髪に蒼い目に控えめな胸。
パルスがドエムル兵団５名と共にタオルを持って走ってきた。
俺が吹っ飛ぶのを見ていたらしい。
立ち上がり、パルスからタオルを奪い取る。
「馬を早く持ってこい！ 命令違反の糞オークとあのデカブツ殺して殺して、ぶっ殺してやる！」
パルスの供回りのドエムル傭兵団数名が後ずさりする。
こいつらも不良軍人の様な見た目なのだが、俺の表情が相当怖かったのだろう。
パルスは慣れているのか前に出る。
「おぃ、二度言わせんなよ。さっさと馬を持ってこい。止めたらおめーもぶっ飛ばす！」
「狸がそういうと思って、足は持ってきてるよ。ふふふ」
小さく可愛い顔を歪ませ、青い髪を震わしながら俺の目の前の土を指さすパルス。
こいつ本当に変わったなちょっと引くわ。
しかも、目の前に馬どころか何もない地面がある。
「パルス頭大丈夫か？……！？」
突如地面が避ける。黒い甲殻類の様な、いや毛ガニというべきか。
黒い鋏が地を割り、勢いよく地中から飛び出す。
「カチカチカチ……キィキィ」
ドエムル傭兵団を手下にした時お披露目した、ジャイアントスコーピオン
体長３メーターあるサソリのモンスターだ。
一発で毒持ちと分からせる禍々しい外見。４畳半を埋め尽くすような体積と、低い体高。
俺の口角はゆっくり上がり笑みをこぼす。
「っふ、ご機嫌じゃねーか」
「ボスを待たせるんじゃないよ！ さっさと動けこの駄犬共！」
パルスが鞭を振るい地を叩く、ドエムル傭兵団が慌てて動き出す。
持ってきた馬具、鐙や手綱を恐れながらも迅速にスコーピオンに取り付けていく。
速攻で乗れる態勢ができ、一列に整列するドエムル傭兵団５名。
「やればできる子だね。よしよし……椅子」
一番作業を進めたドエムルの兵が、光悦の表情で四つん這いになる。
他の４人は悔しそうに、立ったまま横一列に整列している。
四つん這いの兵に足を組んで、思いっきり乗るパルス。
白い太ももが映える。
「っぐふぅ！ ふふ、ふっほい！」
「椅子が喋んじゃないよ、後でゆっくりお仕置きだね。……あ、ここら辺のオークは全部倒したから心配しないでね！ そこの一番右に突っ立ってるそう、オエム報告」
俺はタオルで体を拭き、武器やポーションを確認する。
橋の上と、奥の通路ではまだ雄たけびや金属音がけたたましくなっている。
戦闘は激しく続いているようだ。
「報告いたします！ ロビン軍は犠牲を出すも敵援軍５００と善戦しています！ ロビン指令の埋伏の毒の計が成功したらしく敵増援の集まりを乱す事に成功しました！」
「オエム、よく言えたね後でご褒美あげる」
「は！ ははぁ！！ オエム・ダルクン！ これ以上ない幸せです！ 御褒美もらうまで絶対死にません！」
ＳＭが日常になりすぎて、俺ですら違和感を感じなくなった。
どうやらオークを裏切らせ、潜入する離間の計と平行して行った第二の計も成功した。
リギウラやイクブサの兵１０００の死体に遅延性の毒をしこんでいた。
人間はオーガやトロルの好物であり、嗜好品だ。
ダンジョン内のヒラエルキー的に、オークはこの２種に人間の死体を即座に献上する。
食べた兵隊は使い物にならないだろう。
「後顧の憂いはなくなったか、パルス後で可愛がってやる。よくやった」
冷たい蒼い目で、オエムを見ていたパルスが頬を赤く染め取り乱す。
喜んでるんだろうが、鞭を落とし立ち上がり手を振る様に何回も交差している。
「え？ 可愛がるって！ え？ ……バルキリさんにあ、でもいいって言ってたし。そりゃもちろん僕も狸は嫌じゃないよ、うんでも初めてだと準備とかほら」
「帰ったらお前の好きなワインの年代物を、好きなだけのませてやるぜ」
「あ、うん」
パルスの青い目が一瞬で生気が抜け、冷たく戻る。
そして先程より思いっきり勢いをつけて、人間椅子に座り足を交差する。
椅子となった傭兵は幸せそうなだらしない顔で、痛みを我慢している。
「あの馬鹿金オーク。命令違反の責任とって俺にぶっ殺される前に、殺されねぇように急がねぇとな」
俺はジャイアントスコーピオンに乗り手綱を引く。
扱いは馬と同じだ、蹴る腹がないが尻に力を入れれば走り出す。
カサカサカサと気持ち悪いが、騎龍並の速度で助走なく最高速度だ。
すぐ橋につき、俺を乗せ死体だらけの橋の上を走るサソリ。
「ほっほう！ いい速度だ」
壊れた橋の場所には、傷をおって血を流しているが余裕のオーガロード牙天。
それにくらべ満身創痍で、オークキャプテンに後方で介護されているユーキ。
火山の様に噴出してた赤いオーラが、微弱になり橋に膝をついている。
前方ではオークキャプテン達が、牙天に斧を振りかぶり襲い掛かる。
虫を払うような牙王のラリアットで、数体が一瞬にして肉片に代わる。
「雑魚共が！ 身の程を知れぃ！ そして我が牙天の名を覚え死んでいけぃ！ 」
俺はオークキャプテンが守っている、満身創痍のユウキの元に行きサソリから降りる。
そして金色の羊の頭蓋骨の様な、オークヘルムのねじれた太い角を掴み持ち上げる。
「ッグ、タヌキカ」
「タヌキカじゃねーよ、このゴミが！」
俺は持ち上げたユウキを、橋の地面に叩きつける。
間に入ろうとしたオークキャプテンを、俺は目をこじ開け睨みつけながら殺気を解放する。
蛇に睨まれた蛙のように、オークキャプテン達は動けなくなる。
腰を抜かす奴までいた。
「命令違反して、相手舐めた上にボコボコにやられやがって雑魚が。おめーの俺に殺された親父と同じ事しやがって笑わせんなよ。ずいぶん恥ずかしい一族だな」
ユーキの弱弱しくなっていた赤いオーラが、また火山の様に噴出する。
筋肉のパンクアップと共に傷が塞がっていく。
体がでかくなっていく。
「ワタシハイイ。ダガソレイジョウ、チチヲブジョクスルナ」
「過程を含めた結果が全てだ。力だけのデブに勝てずにこんな所でいじけてるお前が、俺をどうしてくれんだよ？ もうお前いいわ、いらね。俺の視界から消えるか今死ぬか選べ」
そんな俺の声を聴いた牙天が、俺の方に腕を振り回し突っ込んでくる。
直線上のオークキャプテン達が、重量トラックに撥ねられる様に肉片に代わる。
そして俺に向かって大声で咆哮をあげる。
「脆弱な人間風情が、この牙天を侮蔑するだと！ その不遜の積、ただ殺すだけでは許さんぞ！」
ビリビリと空気が震える、三階層すべてに広がるような大音量の咆哮。
俺は右手のハンマーを牙天にむけ、左手で耳の穴をほじる。
そして耳糞をふっと牙天の方向に吹く。
「おー流暢に人の言葉しゃべる豚ちゃんか。こんなカス倒したくらいで調子に乗りやがって、豚は豚らしくブヒブヒ言ってろ」
「貴様だけはゆるさんぞぉ！ グオオオオオオオオオオオオオオオ！」
俺はにやにや笑いながらハンマーを構える。
トロルの様な再生能力もなく、動きも鈍い。
皮膚が固くて、怪力だけのモンスターなんていくらでもやりようがある。
周囲のオークキャプテン達が再度命をかけ飛び掛かり、牙天の進行を遅らせる。
時間稼ぎの理由はすぐ分かった。
真っ赤なオーラを放ち、金色の大斧を構えたユウキが俺と牙王の間に入る。
俺は顔を歪めてユーキの背中を見る。
傷は筋肉で塞がっているが、すぐに開くだろう。
「おぃおぃ、何の真似だ雑魚。引っ込んでろ」
「カテイヲフクメタ、ケッカガスベテ。ナラバ……コウドウノツケハ、オレガタオシテトル」
「っへ、雑魚なりに足掻きな。そいつを倒したらおめーの親父や一族の侮辱撤回してやるよ」
「ゼッタイニ、コイツヲコエテミセル」
ユウキは人間より大きな金の斧を、回しながら牙天に対し構える。
折れた心が、プライドで立て直された。
敗北感を味わい、折れた心は支えがないと立て直せない。
不良の世界で敗北感を味わうと、その相手を倒さない限りそこで男道は終わる。
いくら負けようとも、問題は無い。
ただ心が負ければ、その相手には一生勝てない。何より負け癖がつく。
俺はユウキがガキの頃から、こいつを一人前の戦士として認めている。
進化し強靭な肉体を手に入れたが、精神と経験はまだまだだ。
ここで男道を終わらせるには、惜しい人材というかオーク材だ。
「でかいやつを相手にする時は体の先端をねらえ。一撃で決めようと思わず、削っていくんだ。おれはプルソンを殺してくる、おめーはおめーの仕事をこなせ」
俺はサソリにまたがり、牙天の後ろにある浮島にむけて疾走する。
のろいオーガの横をすり抜けることなど、体高の低い俊敏なサソリにのれば楽勝だ。
「貴様！ この牙天を舐めた事死の世界で後悔するがよい」
牙天の巨木並の太い腕が、すり抜けようとした俺に迫ってくる。
まるで突如現れ、迫り来る巨大な壁だ。
ユウキは斧を振りかぶり、俺の後ろから牙天にむかっている。
俺はサソリの上で、ハンマーを構えた。
