地下第三階層オーガとの戦い
殺しの螺旋
誰かを殺すと、自分もいつか殺される可能性に巻き込まれる。
どんな腐れ犯罪者でも、そいつを殺す事に加担すればそいつの身内に狙われる。
死刑を推進し死刑を勝ち取った遺族が、犯罪者の仲間に殺されるなど。
そこには正義や筋道は無い。逆恨みだのなんだの言っても、死んでしまえば終わり。
人を殺していい理由で、全ての人間が納得できる理由は存在はしない。
ただ自分の命を賭けた人間の殺意を、止める手立てはない。
どんな覚悟があるにしろ、自分が死んでも殺したいと思わない限り。
人は殺さない方が良い。
プレイヤーキラーの意見です
地下三階層の広場に降りていく。
洞窟の静かな沈んだ空気、水の匂いがする。
時折静寂を破る、動物の吠えるような音。
「戦争開始がばれる前に、サクサク行こうぜ」
二階層の沼地とは違い、乾いた石のような地面。
ロビンの話だと奥に巨大地底湖があり、その浮島の神殿にボス・プルソンがいるそうだ。
ロビン兵１０００名 オークキャプテン５００ ドエムル傭兵団５０
先のトロル戦は奇襲と罠に嵌めた事もあり、負傷者すら出なかった。
兵が半分ほど降りたところで、地が揺れ大砲の発射音のような地響きがする。
それはどんどん近づいてくる。
４メーターはある、トロルの進化種並の大きさの大きなモンスター。
オーガ達だ。顔は膨れ上がり奇形にすら見え、牙は乱雑に並ぶ。
相撲取りの様な体躯で身長４メーターは、圧巻としか形容できない。
それが１０体程大通りから、音を聞きつけ進んできた。
その先頭で一際目立つ痩せ型の大男。
フルフェイスのワシのようなマスクを被った、モンスターが前に出て来た。
どうも指揮官の様だが、相撲取りに囲まれたボクサーというか。
身長は同じ４メートルでも、体形の差に目が行く。
全員、何かの毛皮で出来た腰巻のみで上半身裸の素手だ。
「オ前ラ、オーク達ト何故ココイル？ 何者ダ！ 怪シイ奴ハ喰ウ！」
ワシ頭の大男が恫喝して来た。
そもそもこいつ喋れるのか。
「アレハタイタン、オーガトチガイマホウツカウ」
ずっと無言だった奴が話すとびっくりする。
オークキャプテンの指揮官オークチョッパーの、ユウキが俺に囁いてきた。
このワシの頭被った細身の大男はタイタンという種族らしい。
とにかく、敵が恫喝して来たと言う事は情報収集しているという事だ。
話す余地があるなら、誤魔化せる可能性もある。
俺は前にずっと出る。
「プルソン様に献上するパルスという女を護送中、トロルが襲ってきて女が死にかけた。プルソン様に回復してもらう為護衛を付け急いでいる。」
オーガ達は顔を見合わせ、何かぶつぶつ話している。
指揮官のワシ頭はオーガに一目もくれず、こちらを凝視している。
丸い猛禽類の瞳は何を考えているか分からない。
「ナラバ、私ガ神殿ニ案内スル。トロルノ様ナ下賤種ハコノ三階層ニハイナイ」
俺は笑いたい顔を、堪える。
目力を入れ、真剣な顔で頷きオーク兵に進むよう手をふる。
「待テ、オ前ト女。従者ハ２人マデダ」
「そりゃ、そうだよな。ここでみんな待機してくれ、パルス・ドエムル・ユウキ来てくれ」
心の中で舌打ちをしながら、連中を呼ぶ。
とにかくこのワシ頭は俺が殺すとして、オーガの実力が分からない。
接近にすぐれそうな奴をセレクトする。
４人でボスの所なぞ、後手もいい所だここで決める。
パルスのフード付きローブを俺は脱がし、ワシ頭のタイタンに見せる。
蒼い瞳・青い髪長いまつげ、赤と黒の踊り子の様な縦縞のコルセット。
女王様の衣装に、真っ白い太ももとほのかに膨らんだ胸の谷間。
顔も完全に女になっている、化粧させるだけで化けるもんだ。
女とバレてから吹っ切れたのか、化粧するようになった。
「ブオッ！ ブオオオオオオオ！」
「グオッッゴッゴ！」
オーガ達から感嘆の下賤な声が上がる。
揃いも揃って亜人は女好きだな。
どうもオークとオーガ共に、進化種以外は人語話せない様だ。
「……ッハァ、ハァ」
パルスの息が荒く下を向く。
何やってんだこいつと思ったが、そういえば怪我してる設定だったな。
俺が言い出したこと忘れてた。
鷲頭のタイタンはパルスに近づき手をかざす。
一瞬身構えるが、俺の方を向き首を振る鷲頭。
「癒シノ光、ヒ－ル！」
怪我をしてないパルスをタイタンの柔らかな手から出た光が包む。
あー治してるのか、亜人も知恵がある奴には人格差がある様だ。
「あ……ありがとう。すっごぃ楽になったよ！ 見た目は怖いのに……優しいんだね」
パルスは蒼い目を大きく輝かせ、屈託のない笑顔で鷲頭のタイタンを見上げた後抱き着く。
鷲頭のタイタンの裸の上半身に胸をあて、両手で抱き着く。
殺す相手に何やってんだ、これは俺に殺すなってメッセージか？
４人でボス戦は絶対無理だ、ふざけやがって。
強襲のタイミングを見計らっていると、パルスの背中に背負った鞭が動き出した。
なにやら考えがある様だ。少し様子を見る。
「コチラノ不手際ダ。申シ訳ナイ事ヲシタナ」
「貴方って、人間みたいだね。プルソン様にお呼びされる前に会いたかったよ……」
「ソ、ソンナ。プルソン様ハ偉大ダ……シカシ。ウ、ウム」
シュルルルルという蛇の這うような音と共にパルスの腰から鞭が動き出す。
そして真っ白いパルスの太ももの裏を通り、地面に落ちると鷲頭のタイタンの素足に触れる。
タイタンは美女に抱きしめられ、照れてるのか明後日の方向を向き気付いていない。
オーガ達もものほしそうにパルスを眺めている。
突如鷲頭タイタンの様子がおかしくなった。
嘴から嘔吐物をまき散らし、倒れだした。
ユウキとドエムルはオーガ達に向かって走り出す。
「ごめんね、本当にごめん。プルソンに会いに行かなければペットにしたかったよ。狸！」
「おぅ！」
俺は倒れたタイタンのワシ頭に、力いっぱいハンマーを振る。
鈍い音と共に、血が広がり羽毛が舞う。
オーガに豪速で斧を振るユウキ。人間より大きな大斧はオーガを一刀両断していく。
ドエムルも小回りの利く我流の剣術で、ロングソードでオーガの急所をきっちり刺していく。
ユウキの配下のオークキャプテン達が、オーガに突っ込みオーガは大通りから逃げようとする。
「いでよ！ ウォールオブストーン！」
高さ２メートル、長さ１５メートルの土砂の壁が地面から生え退路を塞ぐ。
ロビンの十八番の石壁だ。
逃げ遅れたオーガ達はオークキャプテンの多勢にミンチにされていく。
オークキャプテンの雄羊の頭蓋骨の様な、オークヘルムに血が飛び散る。
男子三日会わざれば刮目して見よ。
と言ったもんだが、俺が思うに女の方が変化は激しい。
馬を殺され泣いてた小僧が、女を武器にして死を操る魔性の女になっちまった。
「パルス、やるじゃねーか」
「……ありがと」
パルスの青い髪をくしゃくしゃっと撫でる。
いつもなら犬の様に飛び跳ねて喜ぶはずだが、パルスは下を向いている
そしてとぼとぼと、タイタンの死体の方へ近づきしゃがむ。
「……ごめんね、次生まれ変わってくる時は幸せになってね。自己満足だけど謝らせて……ごめんなさい」
血まみれの鳥頭の嘴にキスをするパルス。
俺はパルスの気持ちを理解するには罪を重ねすぎた。
だが兵達はオークキャプテン・ドエムル傭兵団問わず、パルスの横で黙とうしている。
どうも心をつかむのは恐怖だけではない様だ。
俺に無い世界を、パルスは持っている。
「っち……行くぞお前ら！ ドエムル！ ドエムル傭兵団！ ……パルスを頼む。」
俺はオークキャプテンを指揮し、赤い騎龍にのり手綱を引く。
俺の生き方は、丸くなればすべてが変わってしまう。
パルスを見て自分が消える様で、それがただ許せなかった。
地底湖まではこの大通りを一直線。
俺は何も考えず、ハンマーを振り走った。
途中人間であろう骸骨を何度も騎龍が踏み、割った。
石の大地に骨が転がっている。
こいつらも人間相手に、犯して殺して侵した。
その殺しの螺旋が、ついに自分の番になった。
後ろには、雄たけびをあげるオークキャプテン達
「ハウ！ ハウ！ ハウ！」
「ギャッハッハッハー！ ッホ！ ッホ！」
動きの遅いオーガ達が、赤い騎龍にのったオークキャプテンに蹂躙される。
血の匂いがあたりに立ち込め、ユウキを筆頭に興奮するオークキャプテン達。
俺とユウキが先頭で血路を開き、オークキャプテンが咆哮を上げ蹂躙する。
負傷したオーガ達をロビン達後詰めが狩っていく。
オーガの巨木の様な腕を、騎龍を操舵で躱しハンマーでぶん殴る。
体勢を崩したり、負傷したオーガはオークキャプテンがなます切りにしていく。
背後から断末魔が何度も聞こえ、俺をより暴力の世界にのめりこませる。
「俺より後ろの敵は必ず殺せ！ 一匹も生きて帰すな！」
「グオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！」
血塗られた皆殺しの軍団と圧倒的な暴虐。
暴力の渦の中に入ると、全てを忘れ。
ただただ命の駆け引きのみに、全身を集中できる。
俺はこれでいい、俺はこれだけを誇りにこれまで生きてきた。
「いくぞおおおおぉぉお！ 全てを殺せやぁ！」
「グオオオオオオオオオオオオオオオオオ！」
血で出来た赤い絨毯を作りながら爆走していく。
水の流れる音が聞こえる、もうすぐ地底湖だ。
湖を朱で染めてやる。
騎馬突撃の怖さは、死のすれ違いが騎馬軍が過ぎるまで永遠と続く事にある。
最初の騎馬を躱しても、次の騎馬がまたその次の騎馬が上から武器を振ってくる。
幾度も、自分の命を取ろうと連携し振られる武器。
馬群に飲まれたら、それにただ一人で立ち向かわなくてはならない。
