プレイヤーキラー

亜人の支配者

デスパ攻略前夜

「馬鹿なオークのケツ叩いて、絵を描いてる黒幕がいるって事だな」

「さすが、狸。狸だけで無く、現場の感のいい兵は今回のオーク侵攻の違いを気付いている」

　俺もここ数日飲んだくれていたが、情報収集もしていた。

酔った時に聞こえる傭兵の愚痴。噂好きの女から得た情報。

同時期に首都ブリテンに１万程のトロルやオーガ・オークなどの亜人系大規模侵攻があった。

　今も戦っていて、戦況は膠着している様だ。

トリンのオーク侵攻は首都攻めの陽動と見られている。

　さすが首都だけある。

義勇軍とトリン軍元帥率いる精鋭本隊が町に亜人を一切入れず接戦をしている。

一万は相当な数でオーガやトロルはオークより断然強い。

しかしながら、人間側の首都の腕に自信のある義勇軍。

トリン本軍の兵の強さは並ではない。

ただ街を守りながらの戦いと、森で亜人がゲリラ戦をしている事で簡単に殲滅できないらしい。

　これもつまるところ、戦術。

モンスターに指揮官がいる証明だ。

人間の数倍から数十倍の身体能力を持つ亜人が指揮で動くなど、不利もいい所だ。

「で、その黒幕のヤサはどこなんだよ。首都攻めてんのか？　そのデスパとか言うダンジョンか？」

「話が早くて助かるよ、先に答えを言うとダンジョン３階層の最深部だ」

　そう言ってロビンはデスパの内部の地図をテーブルビジョンに映し出す。

ダンジョン内の地図があるとは有り難い。

「問題は、結界が張ってある事で火や水攻めができない。ダンジョンの入口の構造上攻城兵器が持ち込めない。ダンジョンから発生する魔素で生活できる為、兵糧攻めができない。この３点だね」

「絶望的じぇねーか。で、なんか考えてるんだろ？　稀代の軍師さんはよ」

「ダンジョンの亜人にもヒラエルキーはあって、一枚岩ではない離間計（りかんのけい）が第一計だね」

「りかん？　なんだそりゃ」

「簡単に言うと不信感を逆手に仲間割れさせるのさ、トリンに攻めてきたオークの将官捕虜に色々吹き込んで介抱したからね。ボスがデスパにいるのも、それで確認済みさ」

　俺は眉を顰める、何度も見て来た。策を使う人間は策に溺れる。

捕食者は捕食する瞬間に、一番隙ができる。

策に敵が嵌まったと思っている時こそが、一番危険だ。

相手がロビンより上手なら……俺も共倒れだ。

　そんな俺を見たロビンが笑いながら言う

そして俺に話しかける。ドエムルもイルマリも歴戦の戦士だけあり、理解できているようだ。

パルスは無表情だが、こういう時のこいつはおそらく全く理解していない。

「言いたいことは分かるよ、でも裏は取っているよ」

「どうしてそんなに自信がもてんだ？」

「レディに見せるのはちょっと酷かな、隣の防音の部屋に狸を説得する為に物証があるんだ来てくれるかな」

　パルスにウインクするロビン。

伊達男だけに様になっているが、こいつ男だぞ。

言われるままに廊下に出て隣の部屋に行く。

隣に俺を説得する部屋を用意しているとは、この展開が分かっていた。

どこまでこいつ先を読んでるんだ。

　ロビンと２人で別室に入る。

むせる血の匂いに、俺は鼻を覆う。

「っな！！　なんだこれは……」

　中央には鎧を着て、椅子に縛られたオークの死体が５匹。

羊の骨を被っている所から、俺の戦ったブユウや進化したユウキと同じ種族。

つまり現場指揮官クラスか。

　だが俺が驚いたのはその死体５匹ではない。

壁や地面至る所にある、オークの手足の数だ。１００本はあるか。

「イルマリにも見せられないからね」

「拷問か」

　俺は周りを見渡す、５体のオークに対し数が合わない１００本の切断された手足。

ヒールという再生魔法があるこの星に、魔法使いのロビン。

これで何があったのかはすぐ分かる。

「８体のオーク将官を捕虜として捕まえたんだけど、全員別々の部屋で尋問したんだ。結局何もせずに最初から吐いた３名と、拷問して最終的に吐かせた５名の意見が一致したのさ」

「のこり３体は離間の計要員てわけか」

　ロビンは顔は笑って頷くが、目は全く笑っていない。

一般人の思考からは狂っていると思われるだろう、しかし合理的だ。

　指揮官のワンマン軍である以上、指揮官を殺せば終わる。

指揮官の場所・種族・性格が分かるだけで、味方の犠牲の数も変わる。

そして拷問をした相手は、必ず殺さなけらばならない。

「狸、この行動をどう思う？　君の意見が聞きたいんだ」

　いつのまにか真横にいるロビン。

俺はにやっと笑って、ロビンの肩を軽く叩く。

「よくやった、俺の命を預かるだけの頭のある男だ。たださっさと見られる前に消しとけよ」

「それは魔法ですぐさ。たぬきなら理解してくれる確信があったよ」

「俺がごねたら、これ俺のやった事にしてトリンから追放するって事だろ。まぁ、そんな自分の状況見れず倫理観を取る馬鹿じゃ国は取れないから正解だわな」

　俺は笑いながらロビンに語り掛ける。

「さすが、狸食えない男だね。仲間は頭が切れる方がいい」

　ロビンは拍手しながら嬉しそうに笑っている。

そんなロビンの胸倉をつかみ壁にたたきつける。

壁に頭をぶつけて、ロビンの顔が歪む。

しかし冷静な顔を取り戻して俺の目を見る。

「なんだい？　やっぱり気に食わないのかい？」

「俺が気に食わねーのはお前が俺を試そうとした事だ。どっちが上に立つか、信頼を作る為に決めた勝負を侮辱した事にだ」

　ロビンは、すぐ気が付いたような顔をして下を向いた。

試して無理なら切り捨てる。確かにそれは表立って侮辱している事に他ならない。

感極まったのか、ロビンの目から涙がこぼれる

「狸さん、俺が馬鹿だったよ。本当に悪かった。」

　俺は唾を地面に吐き捨て、ロビンの胸倉から手を離す。

そして壁にもたれ掛かって座るロビンを見下ろす。

「お前、相当まいってるだろ。そのままだと擦り切れるぞ、そん時一緒に死ぬのはごめんなんだよ」

　ロビンは顔に手を当てて、泣きながら笑っていた。

情緒不安定なその表情から、いつもの余裕は微塵も感じられない。

手で顔を覆って、壁にもたれながら座っているロビン。

「言い訳みたいだけど、話を聞いてくれるかい？」

「あぁ、全部ここで背負ってるもの話して楽になれ」

「僕の現実の体が死んでるのは、話したよね。最初この星に来た時は早く親に会いたい一心で星を統一する為になら、人間を殺しても犠牲にしても心は痛まないつもりだった」

「あぁ、そうだな」

　ロビンは嗚咽を繰り返していたが、気を落ち着かせるようゆっくり話す。

ちゃんとはっきりと静かだが、深く落ち着いた声で。

「この星を支配するには軍が必要で、僕はより大人数の軍を指揮する為に功績を上げていった。軍師ってさ、戦闘が始まる前にシュミレーションを絶対するんだ」

「何人兵士が死ぬか、死ぬと分かってて死地に送り出すんだ。忠誠心が高い兵程、死地と分かっていても僕の為に喜々として向かっていくんだ。だから最初は、上辺だけの自分を演じて自分を守っていたんだ。でも俺には無理だった。気がついたら今の兵は俺の家族だ！　兵の家族も俺の家族だ一人も悲しませたくないんだ！！」

　熱いロビンの気持ちに俺も目頭が熱くなるが、じっとロビンを見据える。

ＢＯＦの仲間を想う俺の気持ちは、ロビンと変わらない。

ロビンは言葉を続ける。

「俺は、俺についてくれる兵が死なない為。兵の家族が悲しまない為なら鬼にでも悪魔にでもなる。その為に石橋を叩いて叩いて、狸という光明を消すところだった。それは結果としてファルッカを制する為に兵を無駄に殺す。俺は、俺は本当に馬鹿野郎だ！」

　この拷問されたオークはこいつの家族を殺しに来た。いや殺した相手だ。

そいつを拷問すれば他の家族が助かるなら喜んで拷問するだろう。

家族を殺した強盗犯を殺せば、家族が助かるなら。

　今までロビンが色々背負って、挫折して絶望したのだろう。

正義の将軍として演じ切り、機械の様に目標を達成することが死んだ仲間に対する償いだったのだろう。

　完璧な人間なんて存在しない事が、良くよく分かった。

残酷さが己の快楽の為なら、ただのシリアルキラーだ。

「軍議は終わりだ、俺はお前を信用する。明日のダンジョン攻略おまえの指揮に俺の命あずけてやるよ

「狸、貴方に会えて本当に良かったって台詞。勝利の宴で言わせてもらうよ。ありがとう」

　立ち上がったロビンは憑き物がついたようにすがすがしかった。

一瞬かっこいいと思ってしまった俺は自分が許せない。