タイマン
魔法の説明書きます
朝になった、決戦の日だ。
トリンには魔法の闘技場があり、昔偉大な魔法使いが作ったとか。
死ぬ事も、怪我も後遺症も痛みもない闘争のできる場所。
皆にここをＰＩＴと呼んでいるようだ。
簡単に言うと、魔法で出来た人間に換装して戦うので痛覚はなくなる。
切られると欠損部が光り輝き、血のかわりに光の粉がでる。
血の代わりなので、光の粉が出過ぎれば勝手に換装が解け敗者となる。
足を落とされればもちろん動けなくなる。
前線にドエムルを残し、パルスを連れて闘技場に向かう。
闘技場の周りには試合前だというのに人だかりが出来ていて、出店が立ち並ぶ。
ロビンのフィギュアに、俺を悪魔の様に描写したポスター。
コロッセオの様な大きな闘技場に人が入りきらず、騒々しくわめきたてている。
興行が祭りになり賭け事として、町が熱を帯びている。
「無敵のロビン将軍とスカライトのたぬ鬼の戦闘だ！ おっずは８対２だよー！」
８対２とは、下馬評に随分差がついたもんだ。
俺はニヤッと笑う、負け戦で勝つ事ほど楽しい事はない。
武者震いってやつか、興奮すら覚える。
「酷いよ、狸はすっごい強いのに……でも相手も強そうだね。……狸大丈夫？」
赤と黒のボンテージ女王様は目立つので、薄茶色のローブを上からはおったパルス。
毎度の事とはいえ、俺と思考が一致しないなこいつは。
村娘にしか見えないが、心配そうに俺の皮鎧の裾を引っ張るな。
「パルス」
「何？ 何か手伝う事ある？」
「有り金全部俺に賭けとけ」
「うん！！」
パルスは大きな蒼い目を一杯に広げて、満面の笑みで俺を見上げた。
ややドキッとしてしまったので、誤魔化すようにっぺと唾を吐き捨てる。
男のくせに、面だけはいい女だからな。バルキリーに会いたくなってきた。
「それと後、魔法瓶につ……つ」
「つ？ 何でも言ってよ狸！」
「あー終わってから言うわ、大人しく待っとけ」
「う、うん！ 頑張ってね」
ドエムルの約束も果たさねーといけないが。
まずここで勝たなくてはならない、昨日ロビンの戦闘記録をＰＩＴの記録室で調べつくした。
ロビンの魔法の適正は高く、最高位の魔法で８ＴＨまである内の最高位まで完璧に使える。
正直科学力で宇宙を飛び回る時代だ。
魔法なんて電子書籍のフィクションだけの力というイメージしかない。
だが無知の固定概念は、無能でしかないプライドや常識なんて糞だ。
それで俺は調べた、パルスと何日も何日も魔法について。
２人の目が死んだ魚の目になり、魔法書の夢を見るレベルになった俺らに抜かりはない。
人には決まったキャパシティって物がある。
どんな優れた人間でも、全てを習得すれば何かを忘れる。
楽器が弾けても１０年間触らず、他の技術を習得していれば一気に演奏レベルは落ちる。
ロビンは魔法成功率修練に特化しているため、攻撃魔法の威力はスクロール並に低い。
魔法自体は絶対失敗しないが、効果や威力は最低レベルと言う事だ。
昔馬を殺してた３馬鹿の一人に、魔法を使う女がいた。
あの女は３ＴＨの魔法しか使えなかった一般人だ。
あの雑魚女ですら８ＴＨまで使えるロビンより、３ＴＨまでの魔法なら攻撃力が断然高い。
「狸、どうしたの？ 遠い目してるよ？ また魔法の事考えてるんでしょ！ ２人共一回リセットして普段の思考に戻そうって……狸ぃ僕心配だよ。勉強や暗記のし過ぎで体壊したら元も子もないんだよ。本当に気を付けてよ」
パルスが上目遣いで、俺の方を見ている。
頼りない程蒼く透明感のある目は、いつ見ても慣れない。
目も髪もターコイズや青空を思わせる薄いライトブルー。
にしてもあの暗記修羅場の日々を忘れる事が出来るのか。
その上余裕を持って、俺を心配するとはＯＮ・ＯＦＦがはっきりしてるな。
何故か腹が立つ、試すか……
「パルスあのよー」
「何？ 狸どうしたの？」
「いや、ちょっと……あれ。１ＴＨ（１サークル）に一個だけ攻撃魔法あったよな」
「うん。マジックアロー通称魔法の矢、対象に向かって無属性の矢を飛ばす。エネルギー(ジュール)＝初速×初速×矢重量÷２０００。初速時速２００キロこれは術者の魔術熟練度・才能には関係なく一律の速度である事が王都国立魔法局ブリテン暦６２年証明され、当時の……」
質問した事により、突如パルスの蒼い瞳から光沢が消えて。
焦点も合わずにただ見開いている無表情のパルスの頭を、俺はにこやかな顔ではたく。
「っあ！ 狸、僕いつのまにか気絶しちゃったみたい」
「俺より重症じゃねーか、もはやそれ後遺症だぞ」
「え？ 僕なんかまたしちゃったのかな？」
俺はため息をついて、５０ＧＰをパルスに渡し沢山出ている屋台を指さす。
屋台の店前には焼けた鳥がいくつもぶら下がっており、タレの焼ける香ばしい匂いと鳥の油の匂いが混じって食欲をさそう。
「もういいわ。とりあえず、飯買ってこい」
「そうだよね！ 腹が減っては戦はできぬだもんね！ お腹減ったぁ行ってきます！ あ、狸あれおいしそうだよ！」
「なんでもいいから、はよ買ってこい」
「分かった！ 僕に任せといて！ ねぇ狸あの手羽先激辛あるよ！ トリン１の辛さだって！ ねぇねぇ、マスタードヨーグルトってどんな味かな？ 両方買っちゃおうかな？」
「……はぁ」
簡単に魔法を説明する。
金属鎧との相性が悪く、金属や武器を持っていると詠唱が高確率で失敗する。
高位の魔法になればなるほど、詠唱に時間がかかる。
１ＴＨ
生活に役に立つ魔法だ、夜目が見えるようになったり足を速くするなど。
攻撃魔法はマジックアローがあるが、威力はウサギも殺せない。
魔法攻撃適正があって成人男性の本気パンチ程度だ。
バッフやデバッフも魔法攻撃適正に準ずるので、心配はない。
２～４ＴＨ
解毒や回復、ここらへんから魔法使っている実感がある魔法になる。
自分を強化したり、相手を弱体化する魔法もある。
これまた攻撃適正で威力が変わる、つまりロビンは弱いヒールくらいしか使えない。
要注意は、攻撃適正の関係ない壁召喚系の魔法だ。
５～６ＴＨ
魔法の花形といってもいい攻撃魔法がそろっている。
様々な属性の攻撃魔法があり、例えばファイヤーストライク。
対象の足元に魔法陣が出て、勢い良く火柱が発生する。
攻撃適性が強い者は、熊でも一瞬で丸焦げにするが、ロビンでは焚火程度でダメージは無いに近い。
７ＴＨ
これが、ロビンの主力魔法大多数を占めるレベル。
元素精霊召喚だ。
召喚は攻撃魔法適正がＭＡＸでも０でも成功すれば同じ強さの精霊が出る。
壁と精霊を召喚士ながら戦うと見て間違いない。
精霊はペットと同じでＭＡＸ５のスロットを４使うので、馬を一匹しか持てない事になる。
８ＴＨ
範囲魔法、地震や隕石なんかの英雄並の魔法がひしめき合っている。
普通に勝てるはずないが、詠唱に３０分以上かかる。
もちろんロビンが地震をうっても震度４くらいだ、死にはしない。
「狸ぃ～！ 狸ぃ～！」
頭の中でおさらいをしていたら、パルスが帰ってきた。
なんだあの遠くからでも分かる量は、鳥の丸焼き４羽は持ってるぞ。
しかも異様にカラフルな色まである、あれ焼き鳥だよな。
「これが激辛でー！ 普通の塩・タレ１個づつと 見て！ 見て！ 名物のあｈｆｓかあｓｋ焼きこれは乞食焼きっていって、土の中で蒸し焼きにするんだって！ おじさんが僕を女の子と勘違いして試食させてくれたんだけど、僕の一番のお勧めはこのあｈｆｓかあｓｋ焼きのタレはあｈｆｓかあｓｋが隠し味に使われてるんだって！ 狸どれ食べる？」
「塩だけでいい」
俺は一番端の、塩味の取りの丸焼きを得体のしれない焼き丸鳥の中から無造作にとり頬張る。
タレにも何か変なのが入っていては危険だ……うまい。
鳥の濃厚な肉汁が、唾液と混ざり白くプリッとした弾力のある身が縦に避ける。
無我夢中でがっついてしまう、骨を地面に捨てながら視線を肉から動かせない。
これなら、禍々しいカラフルなあｈｆｓかあｓｋ焼き以外なら期待できる。
「パルス、やっぱ普通のタレ」
「むひょ？ もひょひょ？ たぬひょ」
口いっぱいに鳥が詰まってるパルス。
地面にはダンジョンの如く、骨が落っこちてる。
あｈｆｓかあｓｋ焼きは骨までカラフルなのか……気色悪い。
あれ４羽あったよな丸焼き、俺が１羽食べて。
通行人拍手してるし、ギャラリー増えてるし骨の量から考えて全部食べたのかこいつ。
「えへへへ、美味しかったね狸」
「お、おう」
自分の喰った鳥の骨と俺の喰った骨を拾って、掃除しながら満面の笑みのパルス。
この細い体のどこに鳥の丸焼き３羽分はいったんだ。
もしかして魔法か……いかん、常に魔法について考えてしまう。
飯を食った後パルスと別れ、闘技場の地下道、ＶＩＰ用通路から控室へと移動する。
ロビンは有名人だけあって、下調べは完璧だ。
戦いに使ってくるであろう魔法も、すべてメモってある。
ロビンの初手は殆ど石壁を放ち、精霊を召喚している。
テレポート 部分麻痺 毒 不可視
石壁 火壁 麻痺壁 毒壁 氷壁
精霊召喚 火 水 風 土
壁や麻痺で足止めをして、召喚時間を稼ぐつもりだろう。
麻痺は少しでもダメージを受ければ解除される。毒は解毒ポーション。
インビジ（不可視）はリヴィール（発見）のスクロールを用意した。
ハンマーはマジックアイテムだから、精霊にもダメージを当てれる。
とにかく精霊召喚の隙を作らせない事だ。
念の為にハンマー以外に、奥の手も用意した。
「レディースアーンドジェントルメーン！ 会場の皆さん！ ついにこの日がやってきました！」
ワアァァァァァァァ！
観客が地鳴りの様に音を立てて立ち上がり叫ぶ。
真っ青な空が望める天井の無いＰＩＴの下、１万人程入れる観客席は超満員だ。
最上階の壁にはブリテンの国旗がＰＩＴを包み込むようにぐるりと掲げられ、風になびいている。
「さぁ、伝説を見る準備はできたか！？」
オオオオオオオオォォォォォォ！！
「では来賓のお客様をご紹介します！まず最初に、このＰＩＴの資金提供者であり……」
ＶＩＰラウンジにいる貴族達が続々と紹介され、手を振っている。
昨日の今日で良く集まるもんだ。
「エラッソ家エラッソ・ウゼーン様から開催の挨拶です！」
ん？ なんか聞いた事ある名前が呼ばれたような。
煌びやかな紫の服をきた、エラッソウゼーンが立ち上がり大声で叫ぶ
「スカライトの鬼狸は我が良き友人であり、彼はただただ強い！ 先のオークの戦争では前線で数千のオークを単騎でなぎ倒し、敵の首魁の首を上げた。今我々は勝敗に関係なく、伝説の戦いの生き証人となる事をエラッソの名に懸けて約束しよう！」
大きな声援が上がり、会場の温度が沸点まで一気に上がる。
世界は狭いな……にしても数千て０一個多くないか？
そんな家名を軽々しく言っていいものなのか、まぁ顔を立ててやるか。
「では試合開始だ！ 青門！ 冷徹無慈悲スカライトの鬼狸！」
とりあえず普通に出て会場の真ん中に行く。
会場が野球場並に広いので、真ん中に行くまでも一苦労だ。
声援が煩すぎて腹が立つが、エラッソの方にハンマーを上げて挨拶してやる。
俺はこの試合プロレスでいう悪役の様な立ち位置だ。
「赤門は言わずと知れた皆さんお待たせしました！ 常勝無敗！ 完全無欠の生きた英雄ロービーン！」
俺の時の２倍以上の歓声の後、ロビン！ ロビン！ と音頭が客席から上がる。
おぃおぃ、客も審判あっちよりだな。完全にアウェーじゃねーか。
黄色い声まで上がっている。
「では鐘の音が鳴ったら試合開始だ！」
距離は１０メートル程度か。
ロビンの装備は素手に皮鎧、俺と同じ防具だな。
初っ端は距離を詰めて殴りかかる、おそらく初手は壁召喚で一番レベルの低い石壁が来るな。
対策は完璧だ。
「ゴォーン！ゴォーン！」
「さぁスタートだ！ おっともう狸が走り出している！ フライングかー！」
会場からブーイングがなるが、元々アウェイだ気にすることはない。
全力で走り、ハンマーを一発当てれば俺の勝ちだ。
「いでよウォールオブストーン！」
俺の前に高さ２メートル、長さ１５メートルの土砂の壁が地面から生える。
ロビンの姿が完全に見えなくなったが気にせず土砂の壁に向かって走る。
そしてハンマーを思い切りど真ん中に振ると、鈍い音と共に土砂の壁が崩れる。
「っは！ 迂回するとおもったか？ お坊ちゃんよぉ！」
目の前で何かを詠唱しているロビンの頭に、ハンマーを振り下ろす。
精霊召喚は７ＴＨだけあって詠唱に２分はかかる。
「あっけなかったなぁぁぁ！ オラァ！」
疾風の速度のハンマーは今詠唱をやめて避けても、確実にどこかに当たる。
ハンマーを当てたら、もう勝ちは確定だ。
フライングとロビンの初手７０％を誇る石壁を読み、ハンマーを利用した最短距離奇襲。
戦闘は始まる前に終わるんだぜ。
ドゴォ！ と鈍い音が会場に響き渡る。
