攻略対象者から見たモブ

前作では説明が足りなかったところを補足しています。これで多分わかるはず。

他者から見たモブの評価もわかります。

前作よりもコメディーが入ってます。

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僕とアルトが出会ったのは図書館だ。それも難しい専門書が置いてある場所、地下室。誰もいないし、静かだし、好きな本はあるし、天国だった。あいつが来るまでは。

「その本、読めるの？」

読書に夢中で人が近づいているのに気づかなかった。

目の前には人当たりの良さそうな顔をした少年が立っていた。

「読めるから読んでるんだけど？読書中に話しかけないでくれるかな？邪魔。見てわからないの？その目節穴？」

それだけを言って、また読書に戻った。

えっ？初対面であれはない？

わかってるよ。あの時の僕は本と魔法、研究さえあれば良かった。それ以外はいらなかったんだ。

僕はある貴族の末っ子として生まれた。僕は家族から疎まれてた。僕を生んで母親が死んだからだ。母を愛してた父は僕を恨み、疎んだ。僕の兄や姉もそうだ。

魔法を習い始めた兄達は得意げに僕を魔法の練習台にしていた。そんな時、魔法の撃ち所が悪く死にかけたことがあった。その時、僕の魔力が暴走した。

目が覚めた僕は世界が一変した。僕は魔力量がかなり多いらしく、父は僕に教育を施した。また暴走されても困るからか、利用できるからか知らないけど。

周りの態度は激変した。使用人や兄弟は僕を恐れ、今までの仕打ちなどなかったかのように振る舞う。

魔力があればこんなに違うのか。

それから僕は魔法を勉強した。魔法の勉強は楽しい。魔力が多いからたくさん練習できるし、色々と実験できた。

魔法があれば誰も僕にいらない子なんて言わせない。いじめられることもない。僕一人でも生きていけるんだ。

王宮にある魔法研究室に就職するために学園に入学した。図書館に入り浸り、猛勉強した。

そんな時、あいつに会ったんだ。

読み終わり、席を立とうとすると、目の前の席にあいつがいた。

「その本、難しいのによく読めるね。古代語読めるんだ？」

あれだけ言ったのにまだ話しかけてきた。今までの奴らはあれで話しかけなくなるのに。

「読めるから読んでるんだけど」

「その本、読んでる人少ないんだよね。その作者の本、他にもあるんだけど…」

そして気づいたら、なぜか僕は彼と話していた。

彼、アルトは平民だったが、努力家で魔法についても詳しかった。僕の次ぐらいにだけど。

だんだんと話すのが楽しくなってきた自分に驚く。

アルトは話し上手だし、聞き上手だ。会話に乗せられる。普通の人なら僕の物言いに怒るが、アルトは気にしない。

前に聞いた。初対面であんなに言ったのに何で話しかけてきたんだって。そうしたら、だから読み終わるの待ってたんだけどって言われた。

僕の口の悪さについても猫に威嚇されてるみたいな感じ？って言われ、僕は笑顔で魔法をぶち込んだ。

「ねぇ、何でアルトは自分のこと平凡だって思うのさ？」

いつも不思議だった。アルトはそこら辺にいる貴族共より優秀だ。

アルトを通じて知り合った黒髪の少年、エドワードに尋ねた。

「あぁ〜、お前とアルト、魔法の勝負をしたらどっちが勝つと思う？」

「それは僕だね」

根本的に魔力量が違う。魔法の勝負なら確実に僕が勝つ。

「剣の腕や頭の良さだってアルトより優秀な奴はいる。あいつは一番にはなれない。良く言えば万能、悪く言えば器用貧乏、中途半端。アルトと同じタイプはカイン殿下か。あの人も剣も魔法も使え、頭もいい。アルトよりもな」

「でも、模擬戦は強いよ」

授業中の模擬戦では苦戦する。

「全部それなりに、そこそこ使えるだけだが、アルトはそれを上手いこと組み合わせるからな。強いというよりは戦い方が上手いんだ。多分、戦術を考えながら戦ってるんじゃないか？だから、実戦では強い。ただ制限がかかる学園の試験ではあまり評価されないな」

学園では専攻が分かれ、それぞれに特化した学問を学ぶ。アルトのような万能型は学園での評価は低い。

学園では武術、魔法、知識とそれぞれを評価する。アルトはそれぞれがそこそこと評価されるのだ。

「でも、あのレベルで全部こなせるのはすごいと思うんだけど。殿下は例外でしょう。血筋と幼い時からの英才教育があればあのレベルに行くよ。アルトは自力であそこまで行ったんだから」

アルトは平民だ。知識や技術では貴族に劣るのを努力であそこまでにした。

「自己評価が低いのは上がいるってこと以外にも理由があるかもしれないな」

「理由…」

僕は魔法理論について話すだけでアルトのことをあまり知らないと気づいた。

ある時、アルトの様子がおかしくなった。

「苛つくんだけど？」

「おう」

上の空だ。

容赦なく雷の魔法を食らわせた。

「……オズ、魔法を放つよりも先に言葉で言ってくれ」

「言葉で言った」

「……言ったか？」

手に雷を纏わせる。

「わかったから！俺、死ぬからな!?」

アルトは慌てて僕を止める。

「で？何があったのさ？」

「一目惚れした！」

「……へぇー…」

「雷バチバチ言ってる！」

馬鹿らしい内容に読書の時間が削られたのかと思うと、怒りが湧いてきた。

詳しく話を聞くと、相手は高嶺の花の公爵令嬢だった。

「諦めるしかないね」

即答する。

「お前、本当に冷たいな」

「いや、身分差があるし、婚約者がいるんでしょ？無理だね。それにここははっきり言うのが友達だと思うんだ」

僕は優しい笑みを浮かべる。

「嘘くさい」

その言葉を聞いて、僕は即座に雷を落とした。

「最近、忙しそうだね」

何か動き回っているようだ。

「うん。アリスの周りが少し騒がしくなってきているから調べてるんだ」

「ふ〜ん」

「興味なさそうだな」

「ないからね。そういえば、つい最近、何かうるさい女が来たよ。すごいうざかった」

こちらのことなんて気にせず、一方的に話しかけてきたのだ。おかげで僕の読書の時間が減った。

「口の悪いお前に？それはチャレンジャーだな」

「死にたいの？」

「生きたいです」

目が据わった僕に命の危険を感じたのかアルトは即座に答えた。

「その女ってピンクの髪だったか？」

「……ピンクだった気がする。何か僕のことわかってるみたいなこと言ってた。僕の家について詳しく知ってて気持ち悪かったんだけど。っていうか、大きなお世話だよ」

二度と視界に入れたくないね。

「そうか」

「それがどうかした？」

「それって…よほど嫌いなんだな。その女な、カイン殿下や有力貴族の令息に付きまとってるんだよ」

「玉の輿か」

爵位の低い女性は爵位の高い男性を狙う。わかりやすい。

「それだけならいいんだけど、様子が変なんだよな。らしくないっていうか、前と違う態度なんだ。それはもう激変」

「……激変？」

「その女に恋してるみたいで、あまりの変わり様に周囲は騒然だよ」

「恋ね。熱に浮かされてるのか」

「そうなのかな〜？」

「アルトも似たような感じだったと思うけど」

「……否定できない…けど、あれは何か違う気がするんだよな〜」

僕は本を閉じ、立ち上がる。

「オズ？」

「ちょっと興味が湧いた」

僕はそれを見に行くことにした。

遠くから彼らを見たことはある。だけど、今の彼らは別人だ。

「何あれ？よく似た偽者じゃないの？」

それくらい激変している。

「気持ちはわかる」

「誰か注意しなかったの？」

「したけど、聞く耳持たず」

アルトは肩をすくめ、首を振る。

「恋は盲目って言うけど、あんなに変わるんだね〜」

あそこまで変わるとは驚きだ。恋は病って本当だ。むしろ、怖い。

「で、アルトが気になるのはアリス嬢のことでしょ？カイン殿下の婚約者だもんね」

「……良くない噂が急激に広まりつつある。風向きが良くない。それに気になることがあるんだ」

「ふ〜ん。頑張れば？本当、アルトって馬鹿だよね」

このまま放っておけばアリスと付き合える可能性が上がるのに。

「……好きな子には幸せになってほしいんだよ」

そう呟くアルトの横顔を眺める。

アルトより地位があり、力がある婚約者に勝てる要素はどこにもない。誰がどう見ても横恋慕だ。自分が身を引くことでアリスが幸せになる。そう思い込むことで自分を納得させているのだろう。

こんな僕に話しかけて来るのも好きな子のために恋敵の味方をするのもアルトがお人好しだからだ。馬鹿だと思う。だけど、それがアルトのいいところだとも思う。

一度アルトとアリスが話しているのを見たことがある。とても仲が良さそうで、彼女も楽しそうに笑っていた。

本当に片想いなんだろうか？両想いなんじゃないのか？と僕は見ていて、そう思った。

アルトが恐れていた事態が起こった。

なぜか周りはアリスに対して敵意を向けている。

その様子に不審なものを感じる。

アリスは周りから好かれていた。ここまで敵意を向けられることはないはずだ。

敵意を向けている人と向けていない人に分かれている。敵意を向けているのはマリアの近くにいた者だ。近くにいた人ほど敵意が強いように見える。

アリスの窮地にアルトが間に入った。アルトが来たからにはもう大丈夫だろう。

アリスの無実を証明するためにアルトが使い魔を出した。

クラマ？そんな使い魔がいるって聞いてないんだけど!?初耳！寝耳に水！後で問い詰めてやる！

っていうか、アルトにしては強硬な手段だ。あれかな？アリスのために冷静さを欠いていた？それともそうせざるをえなかった？

アルトが魔法陣を展開した。それも魔力封じの。

高位魔法をあのスピードで無駄なく展開するとかないわ〜。

僕は呆れる。簡単に行ってるけど、あれかなり高度な技術なんだよ。

マリアとか言う女の魔力を封じた途端、周りの様子が一変した。アリスに敵意を向けていた者が我に返ったかのように敵意を向けなくなっていた。

あれは何か魔法を使ってたのかな？

だが、マリアの近くにいた彼らには意味がなかったらしい。彼らはアルトを敵と見なし、魔法を放とうとしていた。それも殺傷能力が高い魔法を。

どう見てもたった一人にそれはやりすぎだ。冷静な判断力が落ちているらしい。

傍観する気満々だったが、アルトの危機に僕はとっさに魔法を展開し、発動させようとするも、それよりも先にアルトの魔法が発動し、雷の魔法で彼らを気絶させてしまった。

無意味になってしまった発動直前の魔法を霧散させる。

僕よりも早く精密な魔法を放った。彼らが魔法を放つよりも早く、彼らが気絶するように加減した魔法を構成した。僕よりも早く精密にという点が苛つく。

後でアルトをぶっ飛ばそう。

その後、アルトはなぜかアリスを避けまくっていたが、見事アリスに捕まり、付き合うことになったらしい。

良かったとは思う。思うが、あまりの浮かれ具合に少し苛つく。だけど、珍しく僕は我慢した。

そして、アルトのデレデレっぷりにも我慢…できるか！うざいわ！

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他の人の視点も書いたので後日投稿します。

連載は考えます。するなら卒業後の話かな～。