51/119

繋がっている

　でも……じゃあどういうことなんだろう？

　ライルさんのこれまでの態度からして、わたしに恋愛感情を抱いているとは思えない。

　彼はわたしがジェイド王子と結婚することを望んでいるはず。

「まさか！！　女の人なら誰でもいいとか？」

　考えを思わず口にしてしまう。

「は？　何言ってんの？」

「だから、ああ見えて来るもの拒まず精神の……。けど別にあの時はわたしが迫ったわけじゃないし。とはいえ、弱った女子がいる＝チャンスみたいな考え？　むしろ隙あらば……とか？　でもハンナでは寄ってくる女の子をちゃんと断っていたような……」

「ちょっと？　セリア？」

　クライはただただ狼狽えている。

「据え膳食わぬは男の恥ってこと？」

　わたしはソファーから立ち上がった。

　勢いで足がテーブルにぶつかり、お菓子が乗ったお皿やティーカップなどか若干揺れた。

「何それ？　なんかの呪文？」

　クライは、怪訝な表情でそう聞いた。

　だってこの世界のわたし（セリア）って自分で言うのもなんだけど、間違いなく綺麗だと思うから。やっぱり何か特別なオーラみたいなものが出ているのかもしれない。

　きっとトキ王子ほどではないにしても、そういう力が王族にはあるんだ。

　そういえばジェイド王子とメルさんからも、ものすごく神々しいオーラを感じることがある。

「セリア、何考えてるのか分かんないけど、主は……痛っ！！」

　突然クライが頭を押さえた。

「どうしたの？」

「……さすがに、止められるよね」

　クライは右手で頭を押さえながら僅かに笑った。

「クライ？」

「セリア、ごめんね。オレ、もう自分の部屋に戻るね。明日の朝また迎えに来るから、これからどうするかジェイド王子と話して決めよう？」

「そうだね。……でも、まず明日になったらライルさんに謝らなくちゃ」

「何を？」

「一緒に来てくれなくてもいい……なんて言ってしまったこと」

「大丈夫だよ。主、分かってるよ」

「……ううん。ちゃんと謝りたい。だってわたし、ホントはライルさんと少しも離れたくないの」

「え？」

　クライは大きく目を見開き、固まってしまった。

「セリア、そんな言い方……したら、誰でも誤解するよ」

　クライはそう返すと俯いた。

「誤解？」

「……でも、それでもいい。誤解させて。とても嬉しいから」

　クライは俯いたまま、そっと自分の髪飾りに触れる。

　どうしたんだろう？

　ライルさんばかりでなく、時々クライの言動も理解できない時がある。

　感情も……。

　突然泣いたり落ち込んだり喜んだり。

　けど間違いなくクライはいつもわたしのことを考えている。

　わたしのせい？

　せめてわたしに記憶があればもう少し、彼のことを解ってあげられるのかもしれない。

　クライはわたしの部屋を後にした。

　気持ちのいい朝。

　久しぶりにゆっくり眠れた。

　身支度を整え朝食をいただき、侍女さんたちと談笑をしていると、軽快なノック音とともにクライが現れた。

「おはよう、セリア」

　クライは可愛らしく笑っている。

　良かった。昨日よりずっと元気に見える。

「おはよう」

　わたしも笑顔で返す。

「セリアは今日も綺麗だね」

「え？　あ、ありがと。今日は空色のドレスを選んでみたの。どうかな？」

　わたしはドレスのスカートの部分を持って、ひらりと回って見せた。

「似合ってるけど、綺麗なのはセリアだよ」

　クライは恥ずかしげもなくそう言うと、更に笑った。

　廊下に出ると、腕組みをしたライルさんの姿が見えた。

　距離がある。

「ライルさん！！」

　こっちを見てくれない。

　やっぱりまだ怒ってる……よね。

「ライルさん、昨日はごめ」

「謝るな」

　被せるようにそう言われた。

　わたしは恐る恐るライルさんに近づく。

　彼は更にわざとらしいくらいわたしから顔を背ける。

「怒って……ますよね？」

「怒ってない」

「じゃあどうしてこっちを見てくれないんですか？」

「セリア、気にしないで。多分、ただ気まずいだけ。えっと……昨日のオレとの話が」

　クライがそう言った。

「お前は昨日から余計なことばかりぺらぺらと」

　ライルさんはそう言ってクライを睨みつけた。

「え？」

　わたしもクライに視線を送る。

「だからセリアはなんでそう抜けてるの？　オレと主は繋がってるんだよ？」

　繋がっている？

　ああ……そっか。そういえばトキ王子とのやり取りも、クライを通して見ていたって言ってたっけ。

　それって……？

　思考が一瞬停止する。

　それって考えたくないけど、キスの話とか離れたくないとかクライに話したこと、全部ライルさんに筒抜けだったってこと？

　し、信じられない！！

　そんなの……そんなのは、いくらなんでも恥ずかしすぎる。

　顔が熱い……。

「あの、ごめんなさい！！」

　わたしはライルさんに勢いよく謝った。

　女の人なら誰でもいいとか、据え膳食わぬは男の恥とか、昨日はもう好き放題言ってしまった。

　思い出すだけで恥ずかしい。

「だから、謝るな。お前が謝ることはない。甘いとは思うが、トキ王子に対するお前の考えは分かった」

　あ、そっちですか。

「……お前、本当にジェイド王子と結婚するつもりはないのか？」

　ようやくわたしと視線を合わせたライルさんに動揺は見られない。

　美しいアクアグリーンの瞳で、冷ややかにわたしを見つめている。