エスパーワールド

唯のエゴ…

楽羅の後を歩きながら、慎一郎はあえて楽羅に同調せずに思考を巡らせる。

（流石に、怒るなって方が無理だな…

しかし、見え透いた挑発をしてきやがる。ひねりも何もないから、あからさま過ぎて効果は絶大だな。

こういう陰険で泥臭いやり口は智英じゃ無いな…

アイツならわざわざこんな挑発はしないからな。

これをやった奴の目的は…単に揺さぶりを掛けてきただけか？

あるいは、世間の天切に対する印象を悪くするのも狙いか？

今時、ネットに流れるような画像に証拠能力なんて無い。

それを理解してる連中は、これを鵜呑みにする事はない。

まあ、俺や楽羅が（自衛の為とは言え）殺しをやってる事実に変わりはないが…目が見える奴らなら、その行為自体も天切のような立場の人間には必要だというのは、理解してる。

でも、世間ってのはそうじゃない…

クラスの連中の反応がその証拠だ。

テレビやネットの情報や映像をそのまま信じ、一般社会の常識や道徳で物事を判断する。

そしてそれは間違ってない…

それが世間の常識で生きてる連中にとっての、当たり前の考えであり行為だからだ。

世間の目から見るなら、俺も楽羅も単なる異常者。

俺達もそう見られる事が分かっているからこそ、その部分を隠してきた。

悪い印象ほど世間には浸透しやすい…

天切と取り引きしている様々な組織を動かしている連中、そういう目が見える連中も、世論に押され始めればどうにもできなくなる。

何故なら、利益を生み出す根本は…普通の常識で生きてる世間の連中だからだ。

…ちょっとヤバイかもな…）

慎一郎が頭の中であれこれ考えている内に、チャイムが鳴った。

今日は朝のホームルームは無く、このチャイムですぐに1限目が始まる。

その音を聞きながら、2人は校門に向かって校庭を歩く。

「まさかこんな形で高校を辞めるなんて、さすがに考えてなかったな…」

「私だってそうよ！せっかく慎と一緒に学校に通えるようになったのに！」

慎一郎はぼやくように、楽羅に至っては悔しさを抑えきれずに、ちょっと涙目になって文句を言いながら校門を出ようとして…

その時、

2人の体がいきなり揺れた…否、揺れだしたのは地面、

「地震か！？」

「かなり大きいわ！」

楽羅はすぐに慎一郎を抱えて能力で浮き上がった。

地震の規模はかなり大きく、花壇のブロックがドミノ倒しのように崩れ、校舎の窓ガラスが弾けるように割れた。

やがて1分弱で地震はおさまり、辺りは静まりかえる。

校庭の端を通っている水道管が破裂したのか、何ヶ所かで水が噴き出していた。

割れなかった窓ガラスも全てにヒビが入っており、無事な物は1枚も無い。

「おさまった…このまま飛んで帰る？

多分道路もそれなりに被害が出てるだろうから、車よりもそっちが早いわ」

「そうだな、これだけ大きい揺れなら屋敷も心配だし…」

ドオォンッ！

空気を震えさせる爆発音、とっさに2人が見ると校舎の2階、一番端にある教室が炎を噴き出していた。

「楽羅！」

「もお！次から次に！」

楽羅は慎一郎を抱えたまま、炎を巻き上げるその教室に向かって飛ぶ、

「あそこ理科室よ！」

「今の地震でガス管が壊れたか？」

理科室の側まで寄り、慎一郎は楽羅に、

「俺をこの中に放り込め！楽羅はここで待ってろ！」

「ちょっ、本気！？」

「急げ！手遅れになるぞ！」

「怪我したら怒るからね！」

楽羅はためらいながらも、慎一郎に言われた通りその体を投げる。

慎一郎が理科室に入ると、天井の半分ほどが炎に覆われ、中に居た生徒達は床に伏せながら助けを呼ぼうと叫んでいた、

「何で逃げ…くそ！」

何故生徒と教員が誰一人教室から逃げていないのか、慎一郎はいきなりの事にパニックを起こしているのかと思ったが、違った。

地震か爆発のせいか、原因までは分からなかったが、廊下側の天井が崩れて出口を塞ぎ、逃げる事は物理的に不可能な状況だった。

しかも崩れた瓦礫は、慎一郎の力でもすぐにどうにかできる量では無い。

「しょうがねえ！」

慎一郎は怒鳴りながら、

ドガアッドガッズズン

すぐさま校庭側の壁を大きくぶち抜いた。

すぐ側に浮かんだまま待っていた楽羅に大声で、

「今から中の連中をこの穴から放り投げる！

下に落ちて怪我しないように、能力でゆっくり降ろしてくれ！」

そう怒鳴ってから、楽羅が返事をするのも聞かずに、床に伏せていた生徒と教員を壁の穴に向かって、否応なく無理やりに投げ始めた。

自分の体を2階から無理やり放り投げられる…

当然その恐怖から慎一郎の手を拒絶する生徒達。

しかし慎一郎は自分の行動を一切説明しようとはせず、黙ったまま次々に生徒達を外に向かって投げ続ける。

（説明したところで、コイツらが俺の事を信用するとは思わない…コイツらにとって今の俺は唯の人殺しだからな。

その人殺しが常人には有り得ない力で壁をぶち抜き、その穴から無理やり放り投げてるんだ。

しかもこの炎、この状況で俺の話を冷静に聞くヤツなんか居ない）

自分の行動を説明しても意味は無い。

髪や服を炎で焼かれながら、慎一郎は黙って体を動かし続けた。

やがて全員を外に出して、慎一郎も飛び出す。

「慎！」

楽羅はその体を抱きしめ、そのままゆっくりと校庭に降りた。

「別に俺は2階から飛び降りたぐらいじゃ怪我しないぞ、それに焦げ臭いし楽羅の服が汚れる」

「怪我するかしないかの問題じゃないの。焦げ臭いのも関係無い、さっきは慎の言う事聞いたんだから、今は大人しく抱きしめられてればいいの」

楽羅は地面に着地してからもしばらく慎一郎を抱きしめて、やがてゆっくりとその体を離した。

「怪我も火傷もしてないみたいだけど、髪も服もボロボロね」

慎一郎の服はあちこち焼け焦げていて、髪もところどころチリチリになり、おまけに全身ススだらけになっていた。

「酷いなりしてるってか？しょうがねぇよ、帰るまではこのままだ」

「カッコ悪いとは言ってないわ、いつでもどんな時でも、慎は私にとって最高に誇れるご主人様よ」

「…あー、ところで、校舎の中で火の出てる所は他に無さそうだが、多分教室に閉じ込められてる連中も居るはずだ」

「そうね、1階は自力で出られるだろうけど、2階と3階を見て回りましょ」

楽羅は慎一郎を抱え、ヒビの入った窓からそれらの教室を見て廻った。

閉じ込められている生徒達が居ると、慎一郎と協力して次々に校庭に降ろしていく。

それも一通り終わり、2人が屋敷に帰ろうとした時、

「天切さん！」

2人と同じクラスの女子、篠原が2人を止めた。

その顔は2人を睨んでいるようでもあり、批難しているようでもあった。

それに対し、慎一郎と楽羅は、

「…なに？」

バツの悪そうな顔で答える。

「…どうして皆を助けたの？」

「どうしてって…」

「貴方達は、人を殺すような人間なんでしょ？

どうして皆を助けたの？

偽善のつもり？人を殺しておいて、平気な顔で学校に来るような人達だものね！」

「えっと…」

「なんて言うか…」

慎一郎と楽羅は、苦しそうな顔で返答できないでいる。

誤魔化そうとしても、ネットの画像を見てしまっている以上、目で見たものを言葉だけで正すのは至難。

かと言って、正直に自分達が人殺しだと言うのも…

どんな理由にせよ、人殺しに何の偏見も持たず、普通に話したり遊んだりできる人間は、世間にどれだけ居るのか…

そして悩んだ末に、楽羅は慎一郎の手を強く握りしめた。

慎一郎は呟くように楽羅に問う、

「…いいのか？」

「ええ」

同じく呟きで答えた楽羅の手を、慎一郎はしっかりと握り返した。

そして篠原に向けられた2人の顔からは、迷いが消えていた。

否、

2人の表情は、篠原にとって今まで一度も見た事の無いものになっていた。

学校で一度も見せていない顔、それはつまり、

「貴女の言う通り、私達は人殺しよ」

「…なっ…」

はっきりと断言された言葉に、篠原は驚愕するが、楽羅は淡々と言う。

「私達が皆を助けたのは、偽善なんかじゃないわ」

「偽物の行為では無い、というの？」

「ええ、でも善行でも無い。

強いて言うなら、唯のエゴよ」

「…エゴ、ですって？」

「私達が人を殺すのも人を助けるのも、道徳や倫理では無い。

理由はたった一つ、自分達の都合よ。

もっと言うなら、自分達がそうしたいから。

だから殺すと決めたら必ず殺すし、助けると決めたら必ず助ける。

それが例え、何千何万の人達だろうとね」

「なんて人…正気で言ってるの？

そんな身勝手…許されるわけ無い」

「価値観の違いよ。

許されるかどうかでは無いもの。

私達の行動原理はただ一つ、自分自身がどうするか…という事だけよ。

確かに、他人の考えや価値観を取り入れる事も有るわ。

でも、最終的に決めるのは自分自身。

他人に何を言われようと、私達の意志と価値観は変わらない。

でも…貴女の価値観と【常識】、そして【正義】というものを否定するわけじゃない。

そうね…願わくば、私達の価値観と考えを理解できる時が来ないように祈ってるわ。

その方が貴女にとって幸福だから…」

「何を言って…？」

篠原が困惑し、楽羅が言った事の真意を判断できずにいる間に、楽羅は慎一郎を抱えて浮き上がった。

「私の言った言葉は気にしないで、忘れた方が良いわ…さよなら」

その言葉を残し、楽羅と慎一郎は飛び去って行った。