初めての本当の友達
私の名前は阿部美緒という。周りを見ると、友達ごっこをしてる者がたくさんいる。なんでごっこだって？だって、友達を裏切って裏切られた子は、他の子を裏切る。裏切りのループ。人間ってそんな生き物だ。だから私は人を信じない。
今日も私は一人で静かに教室に入る。私は誰とも口をきいたことがない。
「来たよ。冷血人間。」
「冷血人間の目を見ると石になるんだって。」
ふぅーん。また新しい噂出来たんだ。まっ、気にしないけどね。
授業はとってもつまらない。特に保健の授業。『心の傷』か。一応私は成績優秀。数学なんて簡単すぎて、つまらない。でも、それが返って私を不気味にしてるみたい。
「冷血人間が頭いいのは、ゾンビに教わっているからなんだって。」
「私は魔法をかけてるって聞いたよ。」
バカみたい。ゾンビとか魔法とか、信じるわけ？
私がいつもどうり休み時間本を読んでいると、誰かが近づいて来た。私は少しびっくりした。だって、『冷血人間に近寄ると氷になる』って噂があるから。
「初めまして！僕、加藤直人っていうんだ。今日転校してきたんだ！」
「初めまして！私、加藤直美っていうんだ！直人の双子の妹よ。」
私は当然、無視。
「どうして一人なの？」
妹の方が聞いてきた。
…
「僕たち君と友達になりたいんだ！名前は？」
……
「その本なんていうの？」
「……ああ！もう、うるさいな！諦めてくれない!?」
その時教室が静まり返った。
しまった！……人とは口をきかないようにしてたのに…
「やっと口をきいてくれた！」
兄の方が言った。
こんなに注目されるの苦手なのに！
「もう、話しかけないで！」
私はそれっきり話さなかった。
この双子兄妹、最低！イライラして声を出しちゃったじゃない！
でも、その双子兄妹は毎回毎回、休み時間に私の机に来る。そして私に話しかけてくる。もちろん無視したけど…家のこととか、お互いのこと、この街のこととかたくさん話題がどんどん出てくる。私は疑問が湧いた。だから、二人を昼休み屋上に誘った。当然、話したわけじゃなく、ノートに『昼休み屋上に来て。』と一言書いて伝えた。その場で言うのもよかったんだが、もう注目されたくなかった。
二人は屋上に来た。私は疑問をぶつけた。
「どうして私にかまうの!?私の噂知らないの!?」
「知ってるよ。」
「じゃあ、どうして…？」
私はわけがわからなかった。
「君は悪いところどこもないじゃないか。」
「むしろ、とっても心優しい子じゃない！」
「私が…優しい…？」
「私達知ってるのよ。いつも移動教室の時先に行って、お花の水の入れ替えや、カーテン閉めをやっていること！」
「みんなはすぐに教室に戻るのに、しっかりと窓閉めとカーテン閉めをやっていること。」
「私達はまだまだたくさん知ってるんだから！」
「僕たちはそんな素敵な君と友達になりたいんだ！心から誓える本当の友達に。」
「本当の…友達…」
私はここまで見てくれている人なんて初めて見た。友達…
私は二人を信じてみようかなと思った。
「でも、私といると除け者にされるかも…」
「それでも、君と友達になれるんだったら、どんなに辛いことも一緒に乗り越えれるさ！」
「教室に戻ろう！一緒にご飯食べよう！」
初めての本当の友達…初めての友達とのご飯…
「うん！」
私はこれ以上、二人を信じない理由が見つからなかった。私は嬉しさで心がいっぱいだった。
