第3話 【素材集めと、氷の羽を持つ少女】
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「ぐぅ〜……」
朝日が差し込む小屋の中、ミルの盛大な腹の音が静寂を破った。
「お、おはよう……腹へった……」
「おう、俺もだ。今日も食料と素材は、全部現地調達だぞ。つまり、冒険だ」
「よっしゃー！ 探検だー！
……でもその前に朝ごはんは？」
「それを探しに行くんだよ」
食への執念に満ちたミルと、ふかふか毛玉のポポを連れて、俺たちは再び森の奥へと足を踏み入れた。
「これは薬草、こっちは……魔力鉱石？」
「うん、これは魔道具の核にもなる素材ね！」
知識に長けたミルが次々と説明をしてくれる。これが賢族の本領というやつか。
「ポポ、あの木の実も頼む」
「きゅいー！」
ポポも優秀だ。俺は【創造】スキルで即席の収納バッグを作り、集めた素材を次々に収めていく。
そして森の中腹あたりに差し掛かった頃だった、、
ヒュゥゥゥ……
「……ん？」
急に風が変わった。空気が冷たい。異様な寒気だ。
森の一角から、雪のように白い羽が、ひとひら、またひとひらと舞い降りてくる。
「……誰か、いるな？」
警戒しながら木の影から覗くと、そこに立っていたのは、、
雪のように白い肌、淡い水色の長髪。
氷の羽を持つ女性。
透き通るような透明感。だが、何より目を引いたのは……
「……なんだこの……でか……」
「んっ？！レオル？」
「いや、なんでもない…そう…なんでもない…」
そう、彼女の胸元は、もはや神話級の豊かさだった。
氷の精霊らしい冷ややかな雰囲気に、反比例するような肉感的なプロポーション。幻想と現実が奇跡的に調和した存在。
「あなたたち……この森の住人？」
女性はふわりとした声でそう尋ねた。
だがその瞬間、、、
カクリ、と膝をついた。
「おい、大丈夫か！？」
ミルがすぐに駆け寄った。
触れた手が一瞬で凍りそうなほど冷たい。
「これは……魔力枯渇と、低体温症ね！」
「ミル、村へ戻るぞ！暖房装置、即席で作る！」
「了解！」
俺たちは急いで彼女を小屋へと運び込んだ。
帰るなり、俺はスキル【創造】を全開で発動した。
・魔力を蓄積して発熱する暖房石
・霧状の魔力を広げる加湿炉
・氷精族に優しい素材で作るふわふわベッド
ミルが提案した調合素材を活用しながら、俺は次々に設備を作り出していく。
「はぁ……あったかい……」
ようやく意識を取り戻した女性は、ベッドの上で小さく微笑んだ。
「……私の名前はセラ。雪精族の一人……旅の途中で、森に迷って……力を使いすぎてしまって……」
「なるほどな。でも安心しろ。
ここは今、俺たちで作ってる“村”だ。好きなだけ休んでいいぞ」
「……ふふっ。人間なのに優しいんだね。……」
その言葉に、なぜか少しだけ胸が痛んだ。
「ま、いろいろあってな。俺はレオル、こっちはミル、そして毛玉がポポだ」
「きゅいっ！」
セラはポポを抱き上げると、豊かな胸元で毛玉を包み込むように優しく撫でた。
「君…ふわふわね……」
「きゅいぃぃぃぃ……」
（たぶん今、世界で一番幸せだろコイツ…そして、
今俺はこいつに転生したかった…）
夜、セラが眠ったあと、、
「レオル、セラの魔力、たぶん“特殊な属性”よ。普通の魔道具にも使えるかもしれない」
「つまり、うちの村の戦力にも資源にもなるってことか」
「それと……あの胸……じゃなくて、氷の翼。あれ、飛行用じゃなくて魔力放出機能ね」
「……ほう。じゃあ、自分も守れるってわけか…」
そのとき、スキルに反応が起きた。
【スキル：創造が進化しました】
【新設計図獲得•回復所／倉庫／風防付きの大炉】
「うお、また進化したぞ！これでもっと便利な村が作れる！」
「やったー！これでスープもグツグツ煮込める！」
やっぱりそこかよ。
けれど、、また一人、ここに“居場所”を見つけた。
そう思った瞬間、胸の奥がじんわりと温かくなった。
「これで、住人二人と一匹、次は……拠点づくりだな」
たったひとつのスキルから始まった俺の村に、少しずつ仲間が集まりはじめていた。
そして、レオルは星空をみあげながら、ほんの少しだけ呟いた。
「なんか……悪くねぇな、こういうのも…」
続
