【完結しました】異世界転生！元モンスターの俺がスローライフ×村づくり×ダンジョン経営で無双する話

第47話 【灼けた玉座】と【壊れた天秤】

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　魔族の国は、すでに焼けていた。

　かつてのディアボラが見下ろすその城砦は、もはや骨と瓦礫の残骸でしかなかった。

　赤黒い炎が地平を裂き、空は常に煙で覆われ、誰も彼女に言葉をかける者はいなかった。

「ここが、“魔族の国”？」

　その声に振り返ると、、かつてのディアボラがいた。

　燃えるような真紅の髪と、露出度の高い衣装。

　笑ってはいるが、目の奥は乾ききっていた。

　「そうよ。私が統べていた場所。

　力でねじ伏せて、血と怒号で保ってた国」

　彼女の言葉に、仲間たちは無言で頷いた。

　ノアが静かに記録紙をめくる。

「この時期のディアボラには、あらゆる記録が“割れて”存在しているの。“王”として、“孤独”として、“災厄”として」

「でも、どれも……“本当のディアボラ”じゃない気がするわ」

　セラがポツリと呟く。

　そのとき、記憶の炎が立ち昇り、ひとつの光景が浮かび上がった。

　大広間の玉座で、ひとり、肉をむさぼるディアボラ。

　彼女の周囲には家臣も、民もいない。

　ただ金と武器と空っぽの栄光だけ。

「ねぇ、みんな？私のこと“楽しい爆乳魔王”だと思ってるでしょ♡？」

　現在のディアボラが、自嘲するように言った。

「違うんだぁ〜、、、楽しかったんじゃない。

　ただ、“笑ってないと誰にも相手にされないと思ってたのよ…」

「……」

「最初は、本当に“魔族の未来”を作りたかった。

　だけど、気づけば私には“破壊”しか残ってなくて」

「私が玉座の上から見る世界って、いつも焦げてて。　あんまりにも、静かで」

「私ね、、こ〜んな！うるさいくらいの仲間たちに、憧れてたのよ♡」

　ディアボラの拳が、ぐっと握られる。

　そのとき、記録紙の空間が変化し、“あの日”の映像が再生された。

　未開の村に、空から落ちるように遊びにやってきた魔王ディアボラ。

　迎えたのは、警戒もせず鍋を持ったバンザイと、飛びかかってくるミルだった。

「は？　なんで君たちそんな歓迎ムードなのよ♡」

「歓迎？　あー、うちに爆乳魔王が来た記念で鍋やってんだけど？」

「ちなみに、そのおっぱい何カップあるの？」

「いいから早く食え！」

　どこか破裂したように笑う彼女の“日々”

　心から笑ったのは、数十年ぶりだった。

「私ね、あの日ようやく“居場所”ってやつを手に入れたような気がするんだよ…」

　ディアボラがぽつりと呟く。

「力じゃなく、支配じゃなく、笑いながら蹴り合える“仲間”ってやつをさ♡♡」

　レオルが一歩、彼女に近づく。

「お前は……俺たちの“魔王”だよ」

「ふふっ、いいセリフじゃ〜ん。

　でも今はもう、“村の爆乳魔王”って肩書きでもオッケーよ♡」

　その瞬間、記録の空が爆ぜ、灼けた城砦が崩れていく。

　灰が舞うなか、ひとつの新しい魔法が生まれる。

　《煉王術式・ファニースマイル＝イクス》

「力のための破壊じゃない。

　私はこれから、“守るための煉獄”を使うわよ」

　ディアボラの背に、真紅の炎翼が現れる。

　熱いのに、どこか優しい。

　その火はもう、誰かを傷つけるためではなく、温めるために燃えていた。

「魔王、ディアボラ、、記録完了」

　ノアがそっと筆を置いた。

◇　◇　◇

　仲間たちが笑う。

　かつての孤独を越え、ひとりではない現在を手にした彼女は、どんな魔族よりも、誇らしげに爆乳を張っていた。

◇ ◇ ◇

　次に進んだ記憶階層の最深部にて。

　ファルは一人、静かにその扉を開いた。

「ふぅ〜ん……ここが、僕の記憶？」

　そこには、何もなかった。

　正確に言えば、、、

　“全てが記録されていない”真っ白な空間。

　レオルたちがそっと後を追い、ファルの背に言葉をかけた。

「ファル……」

「……大丈夫。心配ないよ…

　多分、僕の過去は“空白”だから」

　そう言いながらも、ファルの声にはかすかな震えがあった。

　だが、次の瞬間。

　真白な床に、一枚の書が浮かび上がった。

　それは“拒絶の書”、ファルの神核そのものだった。

　「ようやく……来たか」

　その書から生まれたのは、ファルの“影”だった。

　少年の姿をしたもう一人のファル。

　けれど、表情は冷たい。

『僕は“拒絶”した。観測者でありながら、創造を捨て、ただ記録することすらやめた。

　だって……この世界は、“選ばれなかった者たち”で溢れていたから』

　レオルが問う。

「それでも、なぜ俺たちに協力してくれる？」

　ファルの影が言う。

『本来、ファル＝アヴァロンは“創造者”となるべく設計された“神の器”だった。

　けど、、彼は、その全てを“拒否”した。

　神にも、世界にも、創造にも』

『“創造”が、選ばれた者の特権なら、、

　“拒絶”は、選ばれなかった者の抵抗だ』

　ファルはゆっくりと、その影に向かい合った。

「僕は、壊したかったわけじゃない。

　ただ、“見ていられなかった”だけだよ。

　誰かが捨てられていく姿をね……」

　そのとき。

　記録空間に、ひとつの“映像”が浮かび上がる。

◇ ◇ ◇

　ある孤児院で、読み書きを教える少年。

　彼は名もなき子供たちに、優しく本を読んでいた。

「これが……ファル？」

「はは、昔の、ほんの少しの“記録の残滓”。

　僕が唯一、創造じゃなく“記録”を愛した時間」

　その記録は、やがて炎に包まれる。

　神の“創造計画”から外れた施設として、全員が処分された。

「君はそのとき、力を使えば救えた。

　でも、拒否した……？」

「違うよ。僕は“観測者”だったから、ただ記録しなきゃいけなかった。

　けど、その日、、僕は筆を折った。

　“見たくない”と初めて思ったから」

『だから、君は“拒絶”したんだ』

　影のファルが問う。

『……それで、今はどうなんだ？　また“記録する”側に戻るのか？』

　ファルは笑い、一歩前に出る。

「あはは、違う。今の僕は“創る側”にいる。

　選ばれなかった人たちの居場所を、“書き加える側”にね」

　その瞬間、彼の神核が輝き、拒絶の書が開かれた。

　中に記された文字は、、《希望》というたったひとつの語。

　「僕は、もう“拒絶”だけじゃ足りないんだよ…

　だから今は、レオルたちと一緒に、“書き直したい”んだ…この世界をね☆」

　影のファルがゆっくりとうなずき、光の中に還っていく。

《記録者コード・リヴライト＝改式》

　ファルの手に、新たな記録筆が浮かぶ。

　それは、“拒絶”と“創造”の両方を受け入れた者にだけ宿る力。

「これで少しは前を向けたかな、、、

　ようやく……“僕自身”になれた気がする」

　レオルが言う。

「ようこそ、創造の書き手（リライト）ファル」

　仲間たちが微笑んだ。

◇　◇　◇

　記録階層から戻る一行。

　空にはまだ、数多の星はなかった。

　だがその夜。ファルが初めて手に取った白紙の紙に、一つの詩が書き加えられた。

　“もし、君が選ばれなかったとしても

　君の名は、誰かの物語の中に残る”

　新たな“記録”が始まる、、

　それは、過去を越えて、未来（あした）へ続くもの。

　　　　　　　　　　　　続