モンスターテイマー、仲間と共に敵を倒す
ヨルムンガンドにドロップキックをかまし、攻撃を退けたレナ。
彼女は二人に振り返ると、困ったような笑顔を浮かべる。
「申し訳ありません、少し寝坊をしてしまいました」
「よくこの中で眠れたな……」
呆れ笑いし、彼女に感謝を伝えるハリス。
リンゴに背を向け立ち上がった彼は、身体を持ち上げる大蛇にレナと肩を並べて対峙すると、背後に声をかける。
「まだ戦えるか、リンゴ」
「……はい」
服の袖で涙をぬぐい、彼女は立ち上がる。
強気な表情は変わらないが、雰囲気からは憑き物が少し剥がれ、立ち姿も堂々としている。
全員の戦闘態勢が整ったところで、ハリスは二人に命じる。
「敵と和解は不可能。レナと俺は前衛に立ち、中近距離で仕掛ける。リンゴは例の光魔術で俺達の援護を頼む。遠距離系はお前に任せた」
「畏まりました」
「了解です！」
全員役割を理解すると、ハリスはヨルムンガンドを睨みつけ、告げる。
「……行くぞ」
号令と同時に、ハリスとレナが地面を蹴り、前方に大きく跳躍する。
仕掛ける二人に、大蛇は大きく口を開き、牙から毒液を噴射した。
霧状の毒液が二人を包もうとするも、後方で杖に光を集めたリンゴが、カウンターするように叫ぶ。
「『ライトレイ』！」
放たれた光線が、毒液を飲み込んで蒸発させる。
危険の無くなった二人は勢いを止めず、少し先行したレナが、ヨルムンガンドの顎へ潜り込み、拳を突き上げる。
「はあぁッ！」
放たれたアッパーは、ヨルムンガンドを打ち上げる。
上空高く飛んでいく頭部。それに繋がって長い胴体が、足元の葉からとめどなく伸び続ける。
いくら世界樹が巨大といえ、どこにその体躯を隠していたのだと驚くハリスだが、すかさず彼も攻撃を繋げる。
「リベイルケイン！」
振り上げられ、空高く伸びる硬鞭の先。
ヨルムンガンドの頭にそれが巻き付くと、ハリスは強制的に寄せる。
流星のように戻ってくる大蛇の頭部へ、拳をぶつけるハリス。
瞬間、ズドン！ という音と共に、衝撃が世界樹の葉を舞い上げた。
食らったヨルムンガンドも、度重なる衝撃に目を剥き、持ち上げていた長い胴体を横たえる。
ハリスが鞭を縮め、レナと共に様子を見ると、後ろからリンゴが呟く。
「やりました、か……？」
不安げに漏れるその言葉は、不幸にも的中する。
気絶していたかのように見えたヨルムンガンドは、突如頭を持ち上げ、激しく咆哮する。
それを合図にするように、全身を纏っていた鱗が次々に剥がれ、宙を舞う。
濃紺の鱗を脱ぎ、白く柔らかな新しい鱗を覗かせる大蛇は、三人を睨む。
『キシェアアアァァァァァァッッ！』
叫んだ瞬間、舞い散る鱗が、一斉に彼等へ放たれる。
一面に広がる藍色の弾幕に気を取られ、動作が遅れ無防備になるリンゴ。
しかしそんな彼女の前に、ハリスとレイが背を向けて立ちはだかる。
ハリスはリベイルケインを高速で振るい鱗を弾き、レナは防御姿勢を取って自ら壁となり、揃って少女を守る。
「ハリスさん！ レナさんっ！！」
リンゴの声を背に、二人は回避不能の攻撃に立ち向かう。
レナの纏う買ったばかりのメイド服は、鋭い鱗にズタズタに引き裂かれていくが、彼女はそれすら厭わない。
少女の瞳に映る二人は、過去に出会った誰よりも、頼もしく映る。
彼等に守られて、ただ見ているだけにはいかない――瞳にプライドの炎が灯ったリンゴは、二人の背から大蛇の頭に照準を合わせる。
「あなたが弾幕なら、一点集中で――ッ！」
呟いたリンゴは、杖の先に眩い光を灯し、突き出す。
「『ライトレイ・メーサー』あああッ！」
絶叫と共に放たれる、一閃。
通常の『ライトレイ』を極細に収束した光は、ヨルムンガンドの瞳を容赦なく撃ち貫く。
『ギェシャァァァァアアアアアアッッッ！？』
雄叫びを上げ暴れ出す大蛇。
同時に鱗による連撃も停止し、防戦のハリス達も解放される。
弾幕をその身で受け切ったレナは、服がほぼ機能していない程に、大きな胸や臍、太ももが露出してしまっている。
それでも肉体は一切傷ついておらず、ハリスへ顔を向ける。
「今です！」
「ああ、行こう！」
合図を交わした二人は、ヨルムンガンドへ走り出す。
頭を上げてのたうち回っていた大蛇も、迫る彼等に気づき、機能している片方の目で見下ろす。
金色の瞳には、同時に跳びあがった二人の姿が映り込む。
リベイルケインを構えるハリスは、跳躍しながらイメージに至る。
（突き立てて魔力を漏らすことができるなら、その逆もできるのではないか？）
確かな閃きが脳を駆ける中、ヨルムンガンドは二人に食らいつこうと、口を大きく広げる。
だがそれを見たレナが、空中を蹴って加速し、開かれた両顎を上下で掴む。
「ハリス様を食らおうとするなど、随分貪欲な口だな！」
威圧する声で告げると、レナはヨルムンガンドの顎を無理やり開き、外す。
攻撃手段を失い、頭を持ち上げ無防備になった腹が、ハリスの眼に移る。
瞬間、彼はリベイルケインを勢いのまま、大蛇の胴へ突き立てる。
そして先ほどのイメージを頼りに、シンクロによりヨルムンガンドと同量になった魔力を全て、相手の体内へ流し込む。
青白く光る硬鞭の先。枯渇すれば動けなくなる魔力を、逆に許容量を超えて過剰注入されるとどうなるか。
『ギィェェェエエアアアアアアアアアアアアアッ！？』
悶絶の声を上げるヨルムンガンド。
同時にハリスはリベイルケインを引き抜き、着地する。
遅れてレナも彼の隣へ戻ると、彼等の背後で全身から光を放った大蛇が、粉々に吹き飛んだ。
激しい炸裂音に、レナはハリスが何をしたのか察する。
そして彼女は薄く微笑み、話しかける。
「やはりハリス様であれば、使いこなせると思いました」
「ああ。まあ相手の魔力が少ないときは、回復させるだけになってしまうがな。改良が必要な技だ」
決着をつけてすぐ、自身の戦闘を反省するハリス。
それを聞いたレナが顎に手を当てると、何かを思いつき告げる。
「技名は『リベイルクラッシュ』などいかかでしょうか？」
妙なことを言い出すレナに、きょとんとした顔で振り向くハリス。
激闘を終え、気の抜けた二人の元に、逆転の功労者であるリンゴが駆け寄っていく――。
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