2-一橋早紀
誰か泣きそう
私の住む丸山市は北部に山、南部に海が位置しています。町の中央を山から海へ川が流れています。
川沿いには商店街が並び、川を挟んで東側と西側に分かれ互いに繁栄を競い合って盛り上がってます。
丸山高校は山側に存在しており、私が親友である美咲を待っている下駄箱前からは丸山灯台が見え、その先に海が広がっています。
春の風は暖かく絶好の入学日和です。
大抵の生徒は登校を終えているらしく下駄箱前は私しかいませんでした。
「美咲、遅いですね」
私は風になびく長髪を抑え親友が来るのを待ちます。待ち合わせの時間は今過ぎました。
「美咲が遅刻とは、また何かありますね」
以前中学校に迷い込んできた闘牛士との一件を思い出しました。
思わず笑ってしまったとき、美咲が到着しました。
「ごめん早紀、なんか私たち身辺警護頼まれたみたい」
やはり何かあったようです。美咲の後ろから奇妙な髪型の男性が出てきました。
「面白い髪型ですね」
男性はもみあげをなでながら自己紹介を始めました。
「そうだろう。私の自慢のもみあげだ。私はもみあげに生き、もみあげとともに在る者、立花磔だ」
「何かこの人ポスト研究会に狙われているみたい」
美咲は私の横に立ちました。走っていたのか少し汗の匂いがしました。
「ポスト研究会ではなくポスター同好会だ。奴らは入学前から私をねらっているのだ」
「具体的にどのようなことがあったのですか？」
私は美咲の汗を愉しみながら尋ねます。
「入学者説明会時に私はポスター同好会のポスターカンファレンスを見学していた。そのせいで部活動に入学前から勧誘されている」
美咲は不思議そうな顔をしてます。かわいい。
「でも見学者はほかにもいたし、君が怯えるほど狙われている理由がわからないね」
「その点だが、心当たりがある」
立花君はもみあげを握りしめ告げました。私はキューティクルのことが気になります。
「ポスターカンファレンスで参加したオリジナルポスター作製コーナーで描いた栄螺のポスターを部長に気に入られたからだろう」
栄螺のポスター？なぜそのテーマで描いたのでしょう。
「我が腕前を評価されるのはやぶさかではない。しかし奴らはこう言ったのだ」
立花君はもみあげをつまんでいる手を頭上に掲げました。
「ポスター作製の邪魔になるから髪を切れと！だから断った。しかし奴らは未だに俺の才能をねらっている。守ってくれ！」
「早紀、教室に行こうか」
「ええ、行きませう」
「待たんか！」
教室に行く前に、立花君に回り込まれてしまいました。
「本当に狙われているんだ、頼むよおお、昨日一人で公園でミシンの声真似をしていたら背後から鋏をもって襲ってきたんだ、このままじゃ命ともみあげが危ないんだ」
ついに泣いてしまいました。
「うわー」
美咲は何をやってんだという顔をしています。
「とりあえず」
私は告げました。
「もうすぐ入学式が始まるので教室に行きましょう。そして、放課後までに何か起こったら教えてください」
「まずは様子見だね。それ次第で判断するということ」
美咲は私の言葉を補足してくれました。
「心得た」
この男、もう泣き止んでます。目の周りも赤くないですし、さっきのはもしやウソ泣きですか。
美咲も気づいたのか苦笑しました。
気を取り直して私たちは入学式へ向かうべく廊下へ繰り出した。
泣いてなかった
