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実験

「ん…」

次に目が覚めた時は、廊下に電気が付いていて少し騒がしかった。なんだろうと思い、ドアに近づく。ゆっくりとドアを開けると一気にアルコールの匂いが強くなる。

廊下を進むと、下へ続く階段があった。この下から、騒がしい声やら物音やらが聞こえてくる。私は、恐る恐る階段を降りる。

「“実験室”…」

目の前にあるドアには、そう書かれていた。ここが、私を実験台に“なにかをしていた”場所。本能的に、直感的に、見てはいけない気がした。でも、見ずにはいられない。静かに、少しだけ、ドアを開ける。

「No.001失敗か…。」

「でも何故、いきなり意識が戻ったんせしょうか。その時のデータ、残ってますか？」

No.001…？失敗…？もしかして、私のこと？

「残ってない。その時だけのデータが消えてるんだ。」

「精神病人には限界か。人格をコピーするのに、本体にもストレスが与えられていたかもしれんな。しかし、なぜデータは残ってないのか…。」

人格を、コピー？どういうことだろう、一体、なんの話をしてるの…？私は、なんの実験に使われたの…？なんで、どうして…。

ふと奥を見ると、懐中時計が置いてあった。

「…あ..」

…思い出した。

私は16の頃、過度なストレスで倒れて、精神病院に送られた。母親の虐待が原因だった。毎日毎日ベットの上で、でもそれが幸せだと感じた。ご飯は毎日出るし、寝る時間もたっぷりある。こんな贅沢はなかった。

そんなある日、白衣の男性がやってきて私にこう言った。「人類の研究をしたいのだが、協力してくれないか」と。

私は、幼い頃から役立たず、無能、などと罵倒されていて、誰かに必要とされるのは初めてで、快く引き受けたんだ。

でもまさか、ここでの記憶を一時的に消されて、人格をコピーされいたなんて…。