第45話 これでキミはボクのもの
星空――いや、違うな。
月空、というべきか。視界のど真ん中には、青白く光り輝く大きな円。 それが夜空だとわかるのは、その青白い円の少し離れたところにいくつもの光る点と、点ですらない薄く光るもわもわがあるから――だな。
体を起こす。岸の草の上に横たわっていたらしい。川の中にいたはずなのだが。肌寒さを感じ、体をこすった。体には何も着ていない。しかし、何かしらの傷もないようで、どこかが痛いということもない。
少し離れたところ、水の流れる淵で、川に向かって座っている人影がある。俺は立ち上がり、その人影の後ろから近付いた。
「キミが、悪いよね」
佳弥が、後ろを振り返ることなく、しかし明らかに俺に向けた言葉を発した。
「なんで俺が悪いんだよ。佳弥が勘違いをしてる。あれは大宜津姫が勝手に」
「違うよ」
佳弥が俺の言葉を遮る。
「何が違うんだ？」
「ボクのこと。キミが悪いよね」
ああ――『気味が悪い』ということか。
「いや、別に」
「見たよね。キミを傷つけた、あの黒い靄。あれは」
佳弥も何も着ていない。足を折り曲げて前に出し、腕で自分の体を抱えている。その佳弥を後ろから抱きしめた。
冷たい。
「寒いか」
しかし、その問いかけには答えない。
「あれは、ボクの」
「もういい。それより、このままじゃ風邪をひいてしまうだろ。さあ、一緒に帰ろう」
そう促したが、佳弥は体を固くしたままだ。
「ほら、さあ。女の子が裸で外にいたら、襲われるぞ」
「いいよ。虎守くんがそうしたいなら」
「……馬鹿言うなって」
多分、冗談ではないのだろう。何とも言えない沈黙が漂う。
「怖く、ないのかい」
「何が」
「ボクのこと。月岬の女は、我を忘れると、ああなる」
「でも、佳弥が治してくれるんだろ？ さすがにちょっと痛かったけど」
うん、まあ、ちょっとどころではなかったな。
「ボクは、男だよ」
「いや、女だろ。正直、ずっと男だと思ってた。その、ごめん」
「男だよ。確かめてごらん」
は？
「い、いや、どうやって」
「今、ボクは何も着ていない」
……
「いや、あのな、俺は、佳弥が男でも女でも、ずっと傍にいる。だからそんなことしなくても」
「確かめて！」
佳弥は強い口調でそう言うと、さらに体を固くした。自分の言うことを聞かないなら、この場から絶対に動かないということだろう……
「知らないぞ、こう見えても俺は男だからな」
そう言って俺は手を佳弥の下腹部へともっていく。佳弥の体に入っていた力が抜け、足が開いた。佳弥は少し吐息をもらし、俺の手を受け入れた――
「もう、ずっとボクから離れないで」
佳弥の腕が後ろ手に俺の首に回る。
「ああ」
俺の答えに、佳弥は俺の方を向くと、俺を抱きしめ、体を押し付け、そして口づけをした。
しばらく二人、月空の下でそうしていた。誰かに見られたらという気持ちは、佳弥にも俺にも、たぶんなかっただろう。
「なあ、佳弥」
ふと、そう声をかけた。
「なに？」
「じゃあ、黄泉比良坂で俺たちを襲った、あの黒い靄はなんだ」
佳弥から出てきたものは、あれと同じ感じがしたのだ。
「あれは……ボクの、母親、だよ」
その答えのあまりの理解不能さに、俺はしばらくの間、固まっていた。
