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第7話 忍びに儂の息のかかった者もおる
小太郎と衣茅は山間の村に帰省した。そこは衣茅が小太郎に忍術を叩き込まれた修行の地でもある。
黄金色の田畑を眺めながら小太郎は言った。
「儂もわかっておった」
衣茅は前髪の隙間から師の隆々とした背中を眺めた。
「服部様の考えは。されど知らぬを通した」
初めて聞かされた。衣茅は訊ねた。
「それは何ゆえでござりますか？」
二人の視界に鍬を振るう農夫の姿が入った。作務衣に目立った汚れはない。小太郎は蟋蟀の声に切り替えた。
（諮られねば我らの動きが上忍三家と一蓮托生であること、甲賀に知れよう）
衣茅はなぜ師が蟋蟀の声を使ったのか察した。あの農夫は間諜である。然すれば自分たちしか通じ合えない符牒を使うしかない。よって衣茅も鈴虫の声に切り替えた。
（影武者と知って暗殺を指嗾されたのは、相手の策に嵌ったと見せかけるためでござりますか？）
（左様）
（服部様はそのことを・・・）
（無論知らぬ。服部様が差し向けた忍びに儂の息のかかった者もおるのじゃ）
