２３ ジャスティスマスクＺは取り逃がす
「むむっ」
声の方へと素早く顔を動かすジャスティスマスクＸ。
「何ごとでしょうか」
「賊のようですね」
ジャスティスマスクＸの視線を追うようにして二人が同じ方向を見ると、そこには武装したモヒカン刈りの男が立っていた。
ゆっくりと周囲を見渡せば店内の出入り口などが包囲されている状態なのが分かる。
「これはいけない、やっつけるよ！」
中年太りの体で素早く立ち上がろうとするジャスティスマスクＸ。
その決断に一切迷いはなく、淡々と行動を開始する。
「「了解」」
その言葉に続き、ジャスティスマスクＹとＺもそれぞれの武器に手をかけながら立ち上がる。
――ガタンッ！
三人が決意し静かに椅子から立ち上がった瞬間、後方から物音が聞こえる。
息ぴったりに三人が揃って振り返ると客と賊が口論しているのが目に入った。
どうやら一人の客が賊に怯まず、無理にでも店を出ようとしている様子。
「な、なんだお前達は！」
客の男は苛立った声で賊にまくしたてる。
「席に着けと言っているんだ！」
そんな男に賊が剣を突きつけていた。
「う、うるさいっ俺は戻るぞ！」
「死にたいのかテメェ！」
賊が陰になって客の顔は分からなかったが一触即発の空気が漂う。
「あの人を助けておいて、僕はステージに行く」
素早く救助の指示を出すジャスティスマスクＸ。
「はいっ」
「わかりました」
二人はリーダーの言葉を最後まで聞かずとも素早く返事をして駆け出していた。
「おい、その手を放せ」
と言いつつ、賊の背後に回り自慢の特大ハンマーを振りかぶるジャスティスマスクＹ。
「なんだテメエッ！ グアッ」
「排除完了！」
賊がジャスティスマスクＹの言葉に反応し、客から注意が逸れた瞬間を狙ってハンマーを振りぬく。金属製の特大ハンマーは賊の側頭部を平らにしながら全身を店外まで吹き飛ばした。
そんな成果に満足し自慢げに声を上げるＹ。
「大丈夫か？」
賊の排除を確認した後、ジャスティスマスクＺが絡まれていた客に声をかける。
「ああ、助かった……よ？ ッッッ！！！！」
客の方も救助に安堵したのか礼を言いつつ、二人の方へと顔を向ける。
――そして、固まり、目を見開く。
「「お前はっ！？」」
驚いたのはジャスティスマスクＺとＹも同様だった。
その顔を見忘れるはずもない。
なぜなら助けた客はずっと追い求めていたレジス本人だったからだ。
「くそっ！」
側にあったテーブルの上の料理を二人に向かって投げつけ逃げ出すレジス。
「テメエらっ！ やりやがったなぁあっ！！」
そしてレジスと入れ替わるようにして異変に気づいた賊が駆けつけてくる。
「ハァッ！」
だが、ジャスティスマスクＹは自慢のハンマー捌きで、あっという間に追加の賊を倒してしまう。しかしその間にレジスは店の外へと脱出し、フロアの客に紛れてしまっていた。
その場からの二人の視界ではレジスの姿を捉えることができない。
「ど、どうしますか？」
明らかに動揺した声を出すジャスティスマスクＹ。
「客の安全確保が先だ。……ここで我々が離れれば確実に犠牲者が出る」
ジャスティスマスクＹの問いかけに苦渋の決断を下すＺ。
確かにここでレジスを追えば店にいる客に被害が出てしまう。正義感の強いＺにはこの場を離れるという判断はできなかった。
「クッ、私だけでも追跡に！」
「だめだ。数が多い。すまんがこらえてくれ」
食い下がるジャスティスマスクＹを説得するＺ。
賊の数に対してこちらは三人。
一人も欠けることが許されない状況だった。
「両手を上げて席に着け！ おかしな行動をした奴は殺す！ いいか！ 分かったらさっさと言う通りにしろっっ！！！」
店の隅で起こった出来事に気付かなかった賊のリーダー格らしき男は客に指示を飛ばし、金を奪う段階へと移行しようとしていた。
「ちょっと待ったぁあああっ！！」
そんな中、ジャスティスマスクＸがステージへと躍り出た。
「な、なんだお前は！」
余りに奇抜な恰好を目撃したためか、言葉に詰まるモヒカン刈りの賊。
「ふむ、僕かい？ 僕は……」
そんな賊の質問にジャスティスマスクＸはたっぷりと溜めを作った。
その間に残りの二人がステージに颯爽と駆けつける形となる。
◆
（やべえな……）
俺の目の前で笑顔のミゴが睨みを利かせる中、賊の包囲は進んで行く。
