雪の人

作者： mosuco

　僕は知ってる。

　雪、なんてものは汚いものだって。

　汚染された空間にフワフワ漂う雪は、地面に落ちて、固くて濁った氷の塊になる。

　歩きにくいし、寒いし…これっぽっちも良いことない。

　帰り道の途中、同学年の子達は空き地で盛大に雪合戦なんてしている。

　手袋もしないで、冷たくて汚い氷によく触れるな…霜焼けになるだけじゃないか。

　ワーワー騒がしい光景を横目に、僕は通り過ぎた。

　雪の為か、いつもより人通りの少ない帰り道、差し掛かった交差点のガードレールに、白いお姉さんが座っていた。

　白いコートと白い帽子を被ったお姉さんの顔も真っ白で、頬っぺただけがポン、とピンク色だった。　見たことない、知らない人だ。

　なんだか目が離せないでいると、お姉さんがコッチを向いた。

　わ、目が合った、笑った。

「こんにちは」

「こ、んにち…は」

　挨拶されて、挨拶をかえす。

「この町の男の子？」

　いつの間にかお姉さんは僕の目の前で、僕と同じ背の高さにしゃがんで、聞いてきた。

　お姉さんの綺麗な顔を近くで見ると、心臓がドクドクって早くなる。

「は、い」

　だから、僕は地面の汚れた雪を見つめて返事した。

「男の子くんは雪で遊ばないの？」

「冷たいし汚いから…遊ばない」

　お姉さんの質問に小さな声でボソボソと答える。

　知らない人と話しちゃダメだってママが言ってたのに…不思議と僕は話していた。

「もったいない！」

　突然、大きな声を出したお姉さんは僕の手を引っ張った。

「え、え？お姉さん！？」

　僕は目をクルクルと回して、されるがまま手を引っ張られる。

　いつの間にか立ち上がったお姉さんは、歩きながら首だけ振り返って、僕を見下ろす。

「お名前は？男の子くん」

「さ、佐藤賢次」

　名前を聞かれて僕はすぐ答えた。

　あ、駄目だ。

　知らない人に自分の名前、教えてしまった…。

「賢次くん、お姉さんが教えてあげよう！雪はとっても綺麗なんだってこと！」

　チラチラと雪がまた降り出した。　ニッコリ笑うお姉さんの綺麗な笑顔の後ろで舞う雪は、とても綺麗で…僕は真っ赤になった顔で、お姉さんと雪を見つめたまま、ひかれていった。

　私は嫌い。

　雪がだいっ嫌い。

「寒い、寒いなぁもう！」

　ただでさえ寒い冬にチラチラ舞う雪が余計に寒さを感じさせるし、顔に当たると冷たいし、積もれば歩きにくいし、もうとにかくだいっ嫌い！！

　そりゃあ小学生の頃は遊んだりはしゃいだりはしたけど、今やセーラー服の中学生。

　いちいち雪が降って喜ぶ子供じゃないし、ロマンチックだなんて余裕を楽しむ大人でもない。　校則で決められたコートは防寒着としての意味もなく、すき間風に噴かれ、雪で色は濃くなる一方。

「雪なんて降らなきゃいいのに…」

　ハァっと吐いた息は湯気みたいに白くて、暖かいストーブが恋しくなる。

　もうすぐで家に着くし、頑張ろ、なんて自分で言い聞かして角を曲がる。

　曲がり角の先、ポツンと立つ寂しい街灯に、もたれるように立つ人影が見える。

　珍しい…ここ、人通り少ないのに。

「わ」

　思わず声が出た。

　近付くと、その人はこの辺では珍しい綺麗な男性だった。

　真っ白のロングコートに、女性のように白い肌を持つその人は美少年ならぬ、美青年だ。

　わ、コッチ見た！笑った！！カッ、カッコイイ！！！

「こんにちは」

「こ、こんにちは！」

　突然話しかけられて、声がひっくり返る…恥ずかしい、なにやってんの私。

「この町の女の子？」

「は、はい」

　もたれた体を起こした彼の声は、甘くて溶けそうで…私、絶対顔が赤くなってるんだろうな。

　頭の芯まで溶けてしまったような私は、微笑む彼に手を握られる。

「ねぇ君は雪が嫌いなの？」

「まぁ…寒いし冷たいし歩きにくいし…嫌い、かな」

　彼の質問に答えれば、クンと握られた手を引っ張られる。

「もったいない…」

　ポツリ、と彼は呟いた。

「お兄さんがおしえてあげよう。雪がとても素敵なものだってことを。きっと、君も好きになるよ…さぁ、君の名前を教えて」

　優しい彼の声と笑顔に、私は抵抗せずに足と口を動かす。

「私の名前は…」

　なんちゃってミステリ童話、「雪の人」を最後までお読み頂きありがとうございます。

　童話は子供に教訓を教える為に作られたお話、時代や語る側によって変化する。と、いう解釈で童話ジャンルにチャレンジしてみました。

　また、冬の童話祭2012という公式企画の参加作品なので、雪にちなんだお話にしました。

　ただ、今回はなんちゃってミステリ童話というわけで、そこはかとなくミステリ的要素を少々…のつもりが、ホラーになった気が…否めない。

　ファンタジーで可愛い童話を求めていた方には、モヤモヤするラストに後味悪く感じてしまったかもしれませんね…申し訳ありません。

　教訓、時系列、登場人物の関係性など、様々な解釈をして楽しんでいただければ…と、あえて解説は致しませんが最後に一言だけ…

　よい子は知らない人に声をかけられても、ついていかないようにしましょうね。