第43章 VS ゴーレム
このまま！体ごとゴーレムに突っ込んで！殴りぬけるッ！
バグォォォン。
ゴーレムの体が中心から爆ぜ、無数の破片となり、壁に向かって飛び散る。
その質量を無視するように、俺はゴーレムを貫通、その脚部だけが残る座標から20ヤードほど後方に、転げながら着地した。
なんだ。殴ったくらいで壊れてくれるんだな。俺は少し拍子抜けた。
あと5体か。
……マッド達はどこだ？周囲に立ち上る土煙でよく見えない。
あの二人だし、大丈夫だろ多分。いいや。暴れよう。
ギャッ、バグァァン。
2体目に向けて跳躍、今度は左拳の一撃で腹部から破砕。
いざ実戦となると利き腕の右ばかり使ってしまうから、たまには左も使っておこう。
ユニラテラル(左右独立)動作は、上半身の筋トレ種目では意外と少なかったりするし。神経系の働きが変わるから、実は片方ずつ動作するほうが強い力発揮も可能なんだよな。
あれ、そういえば魔石は？2体とも、粉々になった胴体からは出てきていない。
じゃあ、頭部かな。
ギャドッ、パキュ。
3体目、10ヤードはある高さの頭部を殴り飛ばし砕いたら、魔石の光がキラキラと見えた。やっぱり頭で正解か。
あ、勢いがつきすぎた。
ドゴッ。
ジャンプした速度が落ちず、飛んでいってしまった。そのまま俺は最初にゴーレムが出てきたあたりの壁に激突、左半身がめり込んだ。痛たた。
バギィッ、ガラララガッ。
抜け出す時に、壁ごと多少もってきちゃったな。美麗な壁面が広範囲にわたってボロボロ崩れている。まあ魔法で元に戻るんだし、大丈夫だろ。知らんけど。
「あはははっ、マット！君が暴れすぎたら、僕達が暇になっちゃうなぁ！」
「そうだよ！土人形の一つか二つ、チャラ坊にも残しといてやりな！ひゃひゃひゃ」
二人の声がした。ずいぶん高いところから。見上げると、マッドとイリスが青白い光で繋がれたように舞っている。
マッドの左手には、身の丈の倍はあろうかという刀身の、これも青に煌めく魔法剣。
「行くよ、イリス！」
「やっちまいな！」
ザガッ。
腕を振り上げ攻撃しようとしていたゴーレムの、頭部から胴体、脚に至るまで、全てが一瞬にして両断。岩のような体は左右に折れ、ゆっくりと床に沈んだ。
ガラララッガララ。
「うん、軽く振れるし切れ味も良い！こりゃ名刀だな、イリス！」
「そうだろ。ひゃひゃ、あたしの水魔法なんだから当たり前さ」
「でもお婆ちゃん、魔力の消費はどう？」
「このくらいならお安い御用。魔法を対象に向けて飛ばすより、よっぽど節約できてるよ」
「あっははは、ネコちゃんとのコンビも悪くないなぁ！」
強いな、マッド。やはり動きに無駄がない。闘技場では武器を持ってなかったし、そもそも俺達は魔法も使えない。これまでに俺が見て、闘ってきたマッド・エリスビィとは違う。
剣と魔法が支給されている今の状況なら、マッドは「勇者」ともやり合えるレベルなんじゃないだろうか？
「マッド、あと2体！どうします？」
「1体ずつ担当しようよ！僕達は、こっちの奴を！」
「了解」
ドグァッ。
ここの床も、全力で蹴ったらすぐ砕けるな。バランスを崩してしまったまま、俺は最後の1体に向かっていた。
結局、俺は背中から激突。攻撃というより事故みたいなものだったが、それでも衝撃でゴーレムはバラバラになった。
倒れ込んだ俺は、片膝を着いてから、頭を上げてゴーレムの残骸を見つめた。
「どうしても砕けますね。これも、ゴーレムのサガか……」
「何、その台詞？なんか神っぽいけど」不意にクロノが姿を現した。
「クロノ様、大丈夫でした？魔力は？」
「ずっと隠れてただけたし、このくらいなら平気。心配かけてごめんね」
ガララッガラララッ、ゴドォン。
轟音があって振り向くと、多重の斬撃を受けたゴーレムが、ゆっくりと崩落していくのが見えた。
「チャラ坊、動きが洗練されてるねぇ。いやー華があるわ」
「そりゃどうも。イリスちゃんにも、肉球っていう華があるよ」
俺達は魔石を回収。今まで見たことがないほど大きいものだった。まあ俺が1個、それごと砕いてたけど。破片を拾い集めてクロノに渡した。
仰々しいゴーレムの罠は、呆気なく片づいた。
「さっきマットが壊した壁、そこから通れそうだね。おそらく、まだ入ってない空間だ。
僕達も何度か探索してきたけどさ、壁をぶっ壊して探すっていう発想はなかったよ。はははっ」
「成り行きですけどね。クロノ様、俺かなり腹減ったんですけど」
「わかったよ、ご褒美に肉を焼こう。魔石も大量入荷したしな」
「30ポンドくらいお願いしますね」
「30ポンド！？あんた、ほんとに筋肉オバケだねぇ」
「もう僕は慣れちゃってて驚かないよ！あははは」
みんなで食事を終え、マッドが大広間の反響を面白がって歌ったりしていた。聴き覚えはない曲だったが、懐かしいようなメロディで、美しい歌声。
……俺は、マッドと初めて出会った時を思い出していた。二人で闘技場の賞金を山分けして、シャオン・ライの仲介所から出たマッドは、あの時も歌っていた。
あしたっていまさ、と。悪人面の男達を引き連れて。
「イリス、罠はどうかな？」
「うーむ……こりゃあ困ったねぇ」
「クロノ様、どうなんですかね」
「うん。罠の数が多すぎるんじゃな」
崩れた壁の向こうに見えている空間。こちら側の部屋とはうって変わって、仄暗い。
鎧なのか人形なのか、壁際に大群が並んでいるけど、あれ全部が罠なのか？
「見えているものは、全て罠じゃ。そして、それこそがカムフラージュってやつじゃな。
紛れさせるように、床にも天井にも大量の罠が仕掛けられておる」
