第25話 サメ術師は王都を蹂躙する
召喚したサメは魔法陣から落下するように登場する。
ゆっくりとしたスピードに見えるが、サイズ感から錯覚しているだけだろう。
実際はかなりの速度だと思う。
俺はウイング・シャークに指示をして、王都の敷地から離れた。
あの位置だと巻き添えになってしまう。
なるべく距離を取っておいた方がいい。
その間にラージ・ヒュージ・ビッグ・グランデ・タイタン・シャークは……いや、長すぎるから巨大ザメと呼ぼう。
巨大ザメは口を全開にして王都に喰らい付こうとしていた。
綺麗に生え揃った牙は何でも噛み砕けるはずだ。
馬鹿げた大きさのサメは端まで見えないほどだった。
きっと王都を丸呑みできるに違いない。
俺が付与した属性は、巨大化させるものばかりだ。
それらが乗算されているのだから、チートと呼ぶに相応しいパワーがある。
こうして考えると、俺も勇者に値する能力者だったのだろう。
（まあ今更な話だけどな）
近くの草原に着陸した俺は、手のひらサイズのサメを召喚して掴む。
そのサメは円柱状で、中身が筒のように空洞になっていた。
ただし、頭部はしっかりと動いているので生き物だ。
こいつは望遠鏡のような機能を持つスコープ・シャークである。
俺はスコープ・シャークを使って王都を眺める。
地上から大量のビームが放たれて巨大ザメの口内を焼くところだった。
たぶん魔術師が放った攻撃だろう。
迎撃しようとしてるのは明らかであった。
しかし巨大ザメの動きは止まらない。
迸った鮮血が豪雨のように街を襲っており、むしろ逆効果に近かった。
真下にいた人間は溺れ死んだのではないか。
巨大ザメの耐久力は尋常でない。
俺が丹精を込めて召喚しているのだから当然だ。
半端な攻撃は効かないどころか、一度受けたダメージは耐性を習得する。
瞬く間に傷が治る巨大ザメを見つつ、俺は笑みを深めた。
魔術師の奮闘を眺めていると、王都の門からたくさんの人々が飛び出してきた。
騒然とする彼らはパニックになって散り散りとなる。
頭上の巨大ザメを見て避難を選択した住民だろう。
俺はそんな彼らを遠巻きに見る。
攻撃を仕掛けようとは思わないが、積極的に助けるつもりもない。
別に彼らは標的ではなく、ただ巻き込まれた被害者だ。
彼らの生活を脅かすことには申し訳なく思うが、だからと言って遠慮するつもりはなかった。
他人を気遣っていては復讐なんてできない。
俺は逃げ惑う人々を静かに傍観する。
「ん？」
街中から何かが射出された。
スコープ・シャークで確認するとそれは人間だった。
数人が巨大ザメに向かって接近しているのだ。
彼らは剣や魔術、様々な能力で攻撃し始める。
どうやらあれは勇者らしい。
一般の兵士では歯が立たないと判断して、最終兵器として動員されたようだ。
俺と同期らしき勇者もいれば、それより前――つまり先輩勇者もいる。
彼らは何らかの手段で飛し、間合いを詰めて巨大ザメを殺そうとしていた。
（しかし、あの図体が死体になったらどうするんだ？）
巨大ザメは未だに全長が見えない。
今も魔法陣から着々と滑り出している。
仮に勇者達が殺害に成功したとしても、死体は王都に落下してしまう。
最悪の質量兵器として近隣一帯を吹き飛ばすだろう。
（まあ、奮闘を見せてもらうか）
俺は観察に徹することにした。
まだいくつか策は残してある。
計画が失敗することはまずない。
そもそも王都壊滅ですべてが解決するわけでもなかった。
この次の段階も想定しているのだ。
色々な可能性を考えて、戦いを見て学ぶのは重要だろう。
アサシン・シャークを召喚した俺は、その中に入って巨大ザメと勇者の戦いを見守り始めた。
