第10話 サメ術師は真価を発揮する
ミノタウロス・シャークが頭を振って槍を跳ね除ける。
さらに大きく口を開いて騎士を齧ろうとした。
サメの捕食の前では頑丈な鎧すら意味を為さず、騎士自身の防御力がいくら高かろうと、容赦なく噛み砕いてみせるだろう。
「チッ、クソが！」
槍使いの騎士が舌打ちし、左手で短剣を構えた。
それをミノタウロス・シャークの片目に叩き込む。
手首の動きで片目が抉られる。
かなりの力を込めたのか、短剣は柄と刃の境目までしっかりと埋まっていた。
赤い粘液が滲み出している。
ところがミノタウロス・シャークは怯まない。
短剣の一撃では致命傷に至らなかったらしい。
乱暴に頭部を振り回すと、短剣を持つ騎士の左腕に喰らいついた。
ギロチンのような勢いで牙が噛み合わさり、真っ赤な血が迸る。
「ぐ、おあおあああっ！？」
騎士が悲鳴を上げて、左腕を引っ張る。
腕は付け根から先が消失していた。
残っているのは、潰れた金属板にへばり付いた肉片くらいだ。
他は残らず喰らわれてしまったらしい。
「てめぇ……ッ」
騎士が泣きそうな顔で俺を睨む。
そして、槍を持って俺に攻撃しようと踏み出した。
術者を倒すのが手っ取り早いと考えたのか。
いや、左腕を食われた怒りかもしれない。
とにかく俺へとターゲットを切り替えたのだった。
俺には戦闘技能はない。
だから騎士の槍を見切れるはずもない。
一気にレベルアップしたが、身体能力はほとんど上がっておらず、刺突を受ければあっけなく殺されるだろう。
だが、その未来はありえない。
俺には頼もしい相棒がいるからだ。
騎士の好きなようにはさせない。
片目から短剣を生やしたミノタウロス・シャークが、騎士の背後から襲いかかった。
突き出された角が鎧の脇腹を貫通する。
ちょうど串刺しにしていた。
「ゴボァっ」
浮かび上がった騎士が吐血した。
必死に抵抗しようと槍を振り回すも、何の効果もない。
やがてミノタウロス・シャークが地面に頭部をぶつけて、弾みで角から騎士が外れる。
うつ伏せに倒れた騎士は瀕死だった。
片腕がなく、胴体に大穴が開いている。
他の騎士は呆然として助けには来ない。
あまりの光景に動けないらしい。
その間にミノタウロス・シャークが圧し掛かるように喰らい付く。
湿った断末魔を最期に、騎士の姿が消える。
地面に残されたのは一人分の血だまりだけだった。
