生きがい

僕の両親は仲が良い。

母は気が強く、父は一見、尻に敷かれているような感じに見える。

でも、母はちゃんと父を立てるところは立てている。

僕にとっては理想の夫婦だ。

そんな二人を見ている事もあり、将来、僕は結婚したいと思っている。

僕は学生時代付き合っていた彼女はいた。僕としてはそろそろ結婚を考えていたのだが、振られてしまった。

そこで、25歳になった事を機会に以前から母に言われていたお見合いをしてみる事にした。

結果は断られてしまった。

母は世話好きで色々活動をしている。

パート先やサークル活動の知り合いなど人脈が太い。

そういった事もあり、母は

「お見合いなんて、何回でもすれば良いのよ。相手はいくらでもいるからね。一度断られても気にしないのよ。あなたの結婚相手探しは母さんの生きがいなんだからね」

と僕を気づかっているのか、明るく言った。

昨日も二回目のお見合いが終わった。

今度は大丈夫だと思いたい。

今日は仕事帰りに大学の友人と会う約束をしている。

昨日の事を報告する事になっている。

ところが、夕方、友人から連絡が入り、今日の約束はキャンセルになった。

予定より、ずいぶん早い帰宅になってしまった。

自宅の玄関に入ると、電話をしている人の声がする。

「本当に申し訳ない。私の息子は家族が言うのもなんですが。

すごく金使いが荒くて、女癖も良くないので、あなたのような

素敵なお嬢さんの相手はもったいない」

こんな事を言われたら、誰でもそんな見合いの相手は断るだろう。

僕は驚きと戸惑いを胸にしながら、

「どうして、そんな電話しているの？父さん」

と父に向かって言った。

「もしかして、僕が結婚するのは反対だったの」

父は今日は遅くなるはずの僕に驚きながら、真剣に。

「私はお前の結婚に反対なんかしていない」

と力強く言った。

そして、

「ただ、お前の結婚がすぐに決まってしまったら、母さんの生きがいが無くなるのは母さんが可哀想かと思って」

と力弱く言った。

終わり。