SECHS１短編集。

SECHS１短篇ーハロウィンは大変だー前篇。

「ありがとうございました～！」

さっと、買い物袋を抱えた学ランを着た中学生位の男の子が店から出てきた。女の子向けのファンシーショップだからか、少年は気恥ずかそうにしている。

そのまま誰とも知り合いに会わずに急いで家に帰りたかったが、どうやらクラスメイトと遭遇してしまったようだ。

「涼くん」

「あ、聖架…」

涼と呼ばれた黒髪の、少年。学ランを着ていなければ、美少女とも間違えてしまいそうな程だが、涼は少し居心地が悪そうにした。

「涼くん、買い物？これからどこに行くの？」

聖架と呼ばれた、茶髪の少年はこちらも学ランを着ている。カメラを片手に写真を撮っていたようだ。

「家に帰るんだ。聖架こそ、また写真？」

「うん。もうハロウィンの時期だから。街がわくわくしてるよ」

「そう……じゃあ、俺もう行くから」

バイバイ、と涼はその場を後にした。

「バイバイ、涼くん。また明日ね…」

聖架は少し寂しそうに、涼の名を呼んだ。そしてシャッターを切った。

「また増えちゃったな」

聖架は、もうここには用はないとばかりに、その場から離れた。

「遅いよ」

「ごめん、レッチェ！」

場所は地球から変わって、ここはレイを熱源として構成を成している６惑星の１つ、レガント星。そのレガント星の１部地域の熱帯地方に拠点を置き、ギルドを任されているのが、このチームSECHSだ。その名の通り、メンバーは６人。

そのメンバーである、レッチェと涼は、何やらごそごそと衣装を作っているようだった。

「わあ！凄いね、レッチェ！もうここまで進んだんだ！」

「だろ？こういうのは、任せろよ」

薄く青い神秘的な髪を、太ももまで伸ばしたレッチェは、青白いくらいに白い肌をしている。涼と２人でいるときなどは、女の子どうしがじゃれているようにも見える。

レッチェは、自分の部屋から持ち出したミシンをリビングにまで持ってきて、布を広げている。

「オリビアと、テオルの衣装はできてるぜ。あと紅ももう少し。レディアちゃんはなー、採寸がそもそも…」

ふんふん、と相づちをうちながら涼も衣装作りに参加していく。

「ところで、それ何？」

レッチェは、涼が先ほどお店で買って、拠点に持ってきた袋に着目した。

「ピンクのハートマーク付きの紙袋なんて、涼ちゃんらしくないじゃん」

むしろ、嫌いだろ？とレッチェは言わんばかりだ。

「別に。こういうのは女の子が持つから可愛いんであって…」

「涼ちゃんだって、十分…」

「何だよー！」

言うより先に、涼は遮った。

そして、袋からあるものを、取り出して、レッチェの頭に被せた。

「？何これ？あ！猫耳じゃねぇか！涼～！」

「いいでしょ？レッチェは絶対猫の格好が似合うと思って」

「違うって！涼にしてほしかったんだよ！俺は！だいたい涼は、何するんだよ？」

「俺？俺は、これ！」

そう言って、涼はマントを身につけ翻した。

「吸血鬼！えー！似合わねー！」

「いいだろ！」

「ったく。しょうがねえなあ」

レッチェは、そう言いながら止まっていた手を動かし始めた。猫耳はそのままで。

「ただいま～」

「ただいま～！」

夕時、SECHSの女子メンバーの２人が、仕事から帰ってきた。

「おかえりなさい」

「おかえり」

涼とレッチェが出迎えた。

「今回の仕事はどうだったの？」

少し年上の彼女。栗色のウェーブがかった髪をさらりと触り、レディアは答えた。

「涼～。もう酷いの。あのおじさん！ずーっと胸ばっかりみてくるのよ」

「ええっ！？」

SECHS最年少の漆黒の髪をぴょんぴょん跳ねさせ、紅も側にくる。

「ね～、変態さんだよね」

「おいそこ、涼ちゃんにそんな話するんじゃねえよ」

「あら？レッチェが聞いてくれる？」

「帰ってきたら旦那にでも聞いてもらえばいいじゃん。それより仕事だろ？どうだったんだよ」

「それなら、余裕よ。ね、紅」

「うん！簡単だったよ」

「本当に～？」

いぶかしそうにレッチェが目を細める。

「でもま、あんな仕事で手こずってるようじゃね」

「もう、可愛いくないわね」

涼はレディアと紅にお水を持ってきて２人に手渡した。

「そうだ！忘れてた！夕食作らないと！」

「ダメだって、涼はこっち手伝って」

「あら、凄いじゃない」

レディアは、レッチェの作業を覗きこんだ。

「レディアちゃんさあ…」

「何かしら？」

レッチェは手を止めずに言った。

「大人しく採寸させてくれない？でないと仕上がんないよ」

「うっ」

(最近ちょっと太ったのよね)

「レディアはアリスでしょ？ボクは、赤ずきんちゃん！ねえ、一緒に仮装しようよう」

紅がレディアにおねだりするさまを見て、紅の帰りを首を長くして待っていた黒猫のクロがにゃあんと鳴いて擦り寄ってきた。

紅は上手にクロを抱き抱え、膝の上に乗せた。

「…もう。しょうがないわね」

「よし」

やっと作業の手を止めたレッチェは、素早くメジャーを取り出した。

「俺、あっち向いてるから」

涼は慌てて顔を背けた。

「ありがと、レッチェ。可愛いの作ってね」

「おう」

「紅、夕食作るの手伝って！衣装はレッチェと涼に任せましょ」

「はあい」

レディアと紅はキッチンへと向かった。

「型紙。これでいい？」

涼はレッチェがすでにハトロン紙に引いていた型紙を取り上げた。

「ああ。ちょっと待ってくれよ、今微調整するから…」

素早く線を引き直し、再び涼の手に戻ってきた。

「涼ちゃん、それハサミで切って」

「うん」

涼は、ゆっくりハサミを進めていった。間違えないように、慎重に。

しばらく作業の音だけが響いた。

涼は、なんとか切り終えた型紙をこんどは布へと合わせてみた。

こんな感じかな？という風に。

「涼ちゃん、上手いじゃん」

「そ、そう？」

貸して、とレッチェは涼から優しく取り上げた。

「いい感じ」

レッチェの言葉に、涼も安心した。

「もうすぐだね」

「ん？そうだな」

「楽しみだな」

涼はにこにこ笑っている。

そんな涼を見て、レッチェはもう少し頑張るかと意気込んだ。

夕食を食べ終え、レディアは戸締まりをして少し早いが眠りにつき、紅はリビングで邪魔にならないように、クロと遊んでいる。

レッチェと涼は衣装作りだ。

「涼ちゃん、今日どうすんの？」

「俺、今日は泊まっていくよ。明日また学校行くときに、帰るね」

「そっか」

レッチェは、少し手を休めた。

「涼ちゃん、学校どうよ？」

「え？別に。普通だよ」

「そっか～」

レッチェはそれだけ聞いて後ろに仰向けになった。

チクタクチクタク。

時計の音がする。

にゃあにゃあと、クロが紅にじゃれる声がする。

「レッチェ」

「ん？」

「…何でもない」

「何だよ」

涼は時計を見た。

時計は１２時を回っていた。

「あ。紅」

「何？涼ちゃん」

「もう寝なくちゃダメだよ」

「え～」

「え～じゃないよ」

「涼ちゃん、紅を寝かせてやれよ」

「ほら、行くよ」

「ん～クロ～行くよ～」

少し眠そうに、紅は涼に連れられて、クロと部屋へと戻っていった。

リビングへと戻ってきた、涼はレッチェの隣に座った。

「涼ちゃんさあ」

「何？」

「明日もガッコでしょ？もう寝てくれば？」

「でも」

「俺はいいの。もう仕上げるし」

「………わかった。おやすみ」

「おう。おやすみ」

レッチェは涼の背中を見送った。

「楽しみ……か。本当に仕上げないとな」

レッチェはひたすらに、取り組んだ。