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「気が付きましたか？」
なぜかニコラスに抱きかかえられた腕の中で目が覚めた
「え、何この状況…」
思わず心の声が漏れる
いや、漏れるよね？この状況…
「今回はすぐに目覚められましたね
前回は結局ほぼ丸一日目覚めなかったわけですから、この差は何でしょうか？」
なのにニコラスは冷静で
いやいや、人の事抱っこしたままそんなに冷静にしゃべられても…
倒れたのを抱きとめてくれたにしても、すぐにどこかに横たわらせてくれればいいんじゃ？
と、いたたまれなさでそっちの方に意識がいってしまう
「…ちなみにどれぐらいすぐですか？」
いまだ腕の中から出してもらえないままに聞いてみる
「10分ぐらいですね」
「え、ホントに短い！」
あれ？
思わずそう言ってはみたものの、10分抱えられたままってやっぱりおかしくない？
昨日の比較対象がほぼ丸一日だったから思わずそう言っちゃったけど
やっぱりおかしくない？
でもやっぱり、丸一日に比べると圧倒的に短いのも本当だし
一体何に差があってこんなに違うんだろうか？
「布団の中で熟睡状態になかったから…なんていうオチではないないといいのですが」
えー、昨日はただついでにそのまま寝ちゃってただけって事？
でもあながちありえなくはない？
まだ子供の体だし、そういう可能性も…
え、ちょっと待って？
そんな事の為に私ニコラスに抱っこされたままだったの？
しかも現在進行形で？！
「とにかくわかんないけど、もう大丈夫だし、おろして」
じたばたと腕の中で降ろせと動くと、すんなりと椅子に座らせてくれた
「暴れないで下さい
脈が測れなくなりますからね」
なんなの？
なんか凄く悔しいんだけど！
だって、普通に抱っこされただけなら相手はニコラスだし
私だって全然気にしないけどね！
でもさ、意識失っちゃって気付いたら腕の中のままとかっていうのは
また違うんじゃないかなぁ？
しかも短かったとは言うけど、10分間も抱きかかえられてたままなんでしょ？
なんか違和感感じようよ？
なんとなく今後の事を考えると、むしろ感じてくれないと私は困るというか？
私だけがなんかあたふた続けるのは嫌だというか…
むー
なんか結局悔しいに感情が戻っていく
「…すぐ降ろしてくれてたら暴れてないもん…」
拗ねたままではあるものの、脈をとられるためにおとなしくしていると
瞳孔確認とかその他真剣に黙々とこなしていくニコラス
心配してくれてたのが伝わってくるので、拗ねてる自分にまた悔しくなった
なんだろう、もしかして急に私の心が我儘になってる？
好かれてるって信じられるから、自分も大好きだから
安心して甘えられるって思って、なんか箍が外れちゃってやしないだろか？
こんな些細な事で今迄いつまでも拗ねたりしなかったのに
それこそ、『音』を思い出す前の本格的な5歳の時でもなかったのに
そう思うと今度は途端に恥ずかしくなってきた
あーもう、感情が忙しい
本当はもっと考えなくちゃいけない事がいっぱいあるのに！
よし、深呼吸しよう
こんな時はそれに限る
私が考えこんでる間にも、ニコラスの診察は続いていて
手は、指は動くか？等と確認されていたのも、一段落ついたのか
「はい、大丈夫そうですね」
ととりあえずのお墨付きをもらう
「心配かけちゃってごめんね」
今度は素直にいう事が出来た
はぁー、深呼吸って偉大だ…
「もしかするとこうなってしまうかもと、少し思ってもいたので
安易に提案してしまった自分にも責任があります
ですから、とても心配は致しましたが、謝罪は不要です」
「あ、はい」
「それよりも、やはりノエル様がパニックに近い状態で意識を失う確率が高い仮説は当たっていそうなのと
今度は意識を失っている時間の差が気になりますね
それに、先程は今迄のように全身に光が、という現象も起こっていませんでした
ほのかに左手の薬指が光っておいででしたが」
私の葛藤など知らないので当たり前だけど、ニコラスの方はいたって真面目にどんどん話を進めていく
そして、あまり聞きたくない事が聞こえてきた
「左手の薬指が光る？？」
「そうです、まるで指輪のようにそこだけが、ほわっとこう光っていらっしゃいました」
せっかくニコラスが座らせてくれた椅子から、私は崩れ落ちた。
『音』の記憶のorzって文字がお似合いの、ガッツリポーズで崩れ落ちていた。
この世界は私のお願いを聞いてくれたようではある
全身光って困るってのは回避させてくれたようで、とってもありがたい
本当に困っていたので、今後の事を考えると切実だったのだ
本当にありがたいと思っている
あんなお願い方法でよくすぐ対応してくれるなって、そりゃもう至れり尽くせりなの！
とか思ってしまいそうなぐらいにありがたい事ではある
でもなぜにそこなの？
しかも指輪のようにって、もしかして私何かを誓わされてるの？
なにかの嫁的な扱いなの？
それとも契約とかの扱いなの？
まさかそれに縛られちゃったとかしちゃってないよね？
怖っ
なんかとてつもなく怖いんだけど！！！！
本来ロマンチックな指輪をっていう乙女の夢をぶっ潰すレベルで怖いんですけど！！！
崩れ落ちて急にぶるっと震えていた私を再びニコラスが抱っこしてきた
背中をゆっくりさすられて
「先程の現象は何かそんなに怖い事でしたか？」
なぜ私が怖がってるのか、わかっていないのだろうニコラスは
パニックにならない様にと思ってくれているのかもしれない
とても優しく背中をさすってくれていて、怖くないよと伝えようとしているようだ
今度は自分からしっかりニコラスの首に抱き着いき返す
さっきは抱き抱えられてたのが恥ずかしかったのにと、掌返しな自分に気付くけれど
ニコラスの手がどこまでも優しいのをいい事に、ぎゅっと抱き着く事は辞められなかった
こうしている間は、この怖さから守ってもらえる気がするから
そして、ニコラスのさすってくれる優しい手は止まる事はなかった
「だって、左手薬指なんだよ
なんでって思うと怖いんだもん…
もーやだ
せっかく全部は光らなくなったけど、怖いのもヤダ…」
甘えさせてくれる手に、弱音が漏れる
次から次に問題は起こるし、その問題は意味が解らないから当然答えなんか出せなくて
何とか対処しようとしてるけど、どんどん出題は止まらない上に
恐怖までまき散らし始めて
ダメだ、パニックになったら…
冷静にならなくちゃ
この手が守ってくれてるんだから、甘えさせてくれるんだから
この手を借りてる間に考えなくちゃ
そもそも、自分一人の願い？にはっきりした現象は起こらないって思ってたのに
光り方はなぜか変わるという現象として起こっている
これ自体がそもそも何か違う気がする
「ノエル様、なぜ左手薬指だと怖いのでしょうか？
先程から考えているのですが、私の知ってる限り意味があるような事が思いつかないのですが」
手は止めることなく、申し訳なさそうにニコラスが聞いてくれる
「え？！
左手薬指の指輪に意味がないの？」
「指輪自体、貴族の方ぐらいしかされてないのではないですか？
近頃では商人でも力を持ってる者等がしているかもしれませんが
もしかして、魔法士の魔法の媒体などで使われる事等があるのでしょうか？」
勝手に一人で深読みしてたのかな？
ニコラスが知らないっていう事は、こっちの世界に『音』の世界の指輪の意味はないみたいだし
でもでも、『音』の世界の記憶でチートを得てる私にとってはどうなんだろう？
向こうの意味も関係あったりする？
あ～もう、本当にわからない事だらけすぎて
怖がってる暇がない！
…っていうか、わからないというイライラのせいで怖さが消えたかもしれない…
はぁ…
「そっか、意味ないんだね
僕何か勘違いしてたのかも
ありがとうね、ニコラス」
ぎゅっつしがみついていた力を抜いて、ニコラスと顔を合わせてお礼を言ってはみるけど
やっぱりちょっと近いかも…
「えへへ…」
この距離とさっきまでの怖がってたのが照れくさくて、笑って誤魔化してみたんだけど
「ずーるーいーでーす―！！！
ニコラス様何やってるんですか！！！
そんなズルい事私を追い出してしてるなんて、酷い！」
背後からのリアナの突撃でうやむやに誤魔化せた
結果オーライではあった
でも
「ニコラス様は絶対にズルいですズルいですズルいです！！！
どうして抱っことかしちゃってるんですか？！
そんな微笑みあっちゃって、私のけ者なんですか！！」
リアナが一人帰ってきただけでなぜかカオスな展開だ
「私だって抱っこしたいのに！！
すりすりしたいのに！
我慢してたのに―――っ！！」
あー、なんかこう、全てがどうでもよくなったな
こんな事が世界の全てのように大騒ぎしてしまえるリアナを見ていると
世界は平和なんだから、少々の事は大丈夫だと思えてくる
まだ何か大変な事態に発展したわけでもなし
起こる前から怖がる程の事ではないのかもしれないと
解らないなりに、最初の希望が通っているわけだし
文句を言ってもしょうがないのだ
そう文句なんて…
あまりのリアナの勢いにどうしたものかと思案気に私を見るニコラスに
頷いて促すと
「リアナ、のけ者になんかしてないよ
はい、ぎゅー」
とリアナに向かって体を捻ると、両手を広げて、さあ抱っこしてちょうだいよと視線で訴えた
「はぅぅ」
急に勢いをなくして、よろよろと近づいたと思ったら
ぎゅっとニコラスの腕から奪うように私を抱っこして抱きしめるリアナ
最近は5歳児としては小さめだけど、それでも前よりちょっと大きくなってた気がしてたのに
楽々抱っこしているような安心感のあるリアナの腕の中
力強いなー
変なところに感動してしまう
侍女の仕事って力仕事も多いのかな？
いや、リアナはほぼ一人で私のお世話してたから何でもやる事になってのこの腕力なんだ
ありがたいなぁ
…頼もしいなぁ…
「はぁー、ノエル様可愛いー」
喜んでいただいて光栄ですよと、大人しく抱っこされるままになっている
クンクン
「癒されます～」
嗅ぐんじゃない！
それは止めなさい！
リアナはリアナなのだった
