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教えてリン先生の巻

　リンに俺は魔法を習うことになった。

　虹色の水を、一口飲んだ俺は魔法の力が宿ったらしい。

　しかし、おやっさんの話ではそれだけでは魔法は使えないらしい。

　そこで、俺は魔法の得意なリンに習うことにした。

「じゃ、リン頼むわ」

「リン先生と呼べ」

　相変わらずの命令口調だ。

　魔法を習得するためだと、自分に言い聞かせ我慢した。

「先生、何をすればいいんですか？」

「そうだな……まずはこの本を神父様に届けて」

「お言葉ですが、先生。魔法と関係ないと思うのですが……」

　納得のいかない俺はリンに口答えをした。

「うるさい。やれと言われたらやれよ」

「はい、はい」

「はいは、一回！」

「はい」

　まるで、親に怒られる子供だ。

〈いつか絶対見返してやる〉

　これが、そう思ったきっかけだった。

「教会に行ってきま～す」

〈教会と言えば、あのクソ神父。見違えた俺を見てビックリするだろうな〉

　虹色の水を入手した後、おやっさんの心意気で、〈革の鎧〉〈革の盾〉を買ってもらい気分は冒険者になっていた。

　教会に着くと、例の神父が俺を迎えた。

「おぉ、あなたはいつぞやの……クサイ旅人。名前は確か……ポ、ポ、チ〇ポコ」

「あんた……わざと間違えたろ？　ポンコツだよ、ポンコツ！これリンが、あんたにって」

　俺はリンから預かった本を渡した。

「確かに渡したからな、じゃあな」

「待ちなさい。あなた前と違う。生き生きしてる。生きる目的見つけたか？」

　俺は何故神父は片言の言葉なんだろうと思いながら、問いに答えた。

「見つけたよ。大切な仲間のために、頑張る。それが、俺の生き方さ」

　俺は少し格好つけて、クサイ台詞を吐いた。

「あなたやっぱりクサイ人。セーブさせてあげましょう

　俺は日記に名前を記し、セーブした。

「神父さん、世話になったな。それじゃ、俺行くわ」

　教会のドアノブを掴むと、何かが俺の手にねっとりと付いた。

　振り返ると神父は笑い転げている。

「くそ……あの野郎。いつのまに仕込んだんだ」

　俺と神父の幼稚な戦いは終わっていなかった。

「お～い、リン。置いて来たぞ」

「遅いぞ！　次はこれを読め。魔法の基礎が載っている本だ。時間がないから、早急にな」

　辞書ほどの厚さの本が五冊ほど、目の前に並べられた。

「これが魔法の基礎が載っている本か」

　本を開くと、最初の数ページだけ説明が書いてあるだけで、ほとんどが白紙だった。残りの本に関しても同じだった。

　俺は〈どういうことなのか？〉とリンに尋ねた。

「結局は努力とセンスの問題ってことさ。早速やってみるか？　まずこの枝に火をつけてみろ」

　本に記されていた通り、目を閉じ詠唱してみた。

　掌に僅かな暖かさを感じる。

「ファイア〈火炎呪文〉」

「あちちっ。お前何するんだよ。最低……」

　俺が目を開けると、枝ではなくリンの服が僅かに燃え、柔らかそうな胸が露になっていた。

「やった！　色んな意味で」

　リンに軽くどつかれたけど、俺にも魔法が出来たという喜びと、意外にもリンは巨乳だったという発見とで、生きてて良かったと実感した。

　確実に成長していく、ポンコツ。

　ニセ勇者だからと言って舐めてもらっては困る。