第61話.大部屋の戦い
「ハンソ、出番だぞ」
久しぶりにハンソを召喚する。本当は召喚したままの方が良いが、クオンの影の中はダークを除いて女の子が多いので少し気を遣う。
「エトッ」
自信無さげに現れるハンソ。指先に爪は無いはずだが、左手の人差し指の先端を摘まんだり引っ張ったりしている。
「ハンソ、聞いてたか？」
「エトッ、エトッ」
ハンソの良き理解者であるソースイを見ると、首を横に振る。
「そうか、今からコボルトが大量に居る大部屋に入る。部屋の前に障害物になる岩を出してくれ」
「ントッ、ントッ、ントッ」
ハンソを目をパチパチさせ、再びソースイはハンソは理解していないと首を横に振る。
「ソースイ、後は任せた！」
大部屋の入口に岩を並べて、簡易的な壁を作る。もし対応出来ない数のコボルトが出てくる場合は、一旦小部屋まで待避する。コボルトが小部屋へ侵入してくる数を抑えたり、遅らせる目的もある。
小部屋と同様で、部屋の中央まで進むとコボルトは動き出すのか？それとも一定距離を進んだら動き出すのか？
「中央の精霊を助ければ、コボルトも消滅してくれるなら簡単なんだけどな」
『全方位から囲まれるじゃない。それなら、選り取り見取りだけど、そんな趣味だったかしら？』
「そんな趣味はないし、俺は理屈っぽくて細かい性格なんだろ。それなら地道に右端から攻めるよ」
大部屋の中に入って初めて、全貌が見えてくる。部屋は円形の大きなドーム型。８本の大きな柱が天井を支えている。しっかりしているとは断言出来ないが、崩落したような箇所は見られない。
「コボルトが大量に居ても、ここは廃坑の最奥ではなさそうだな！」
『そうね崩落が起こってポップアップが始まったなら、ここは手が加わったままの姿を残しているわ。最奥のラスボスでは無いわね』
「ラスボスじゃ無いなら、余計に負けれないか！」
『気合いが入ったなら、さっさと済ませましょう』
小部屋の時と同じで、ダークがコボルトの動きを察知して先に走り出す。
「ウォオオオッ」
最初のコボルトの唸り声が、隣のコボルト、そのまた隣のコボルトへと連鎖する。
「ルーク、ダーク、先へ進め。残りは任せろ！」
ウィスプ達は、まだ唸り声の上がらないコボルトへと向かい、ダークは壁沿いを進みながら、唸り声を上げ始めたコボルトに襲いかかる。しかし、移動速度が落ちないように、ある程度は無視して先へと進む。
ダークが残したコボルトは、ソースイとムーアが倒し、俺は明かり役。見えないコボルトは、ブロッサが位置を教えてくれる。
移動速度の遅いハンソは遊兵になってしまう為に、久しぶりの出番だったが召喚解除。タイミング良く、コボルトの中に突っ込ませて、活躍の場所はつくってやろうと思う。
ちょっと存在が薄くなってぶう垂れるベルは、しっかり者に変わってきた。見えない位置に居る精霊達でも、クオンと協力して会話が途切れる事はない。
可能な限り先回りしてコボルトが動きだす前に潰したいが、コボルトの唸り声の連鎖は止まらない。
“コボルト、全部”
そしてクオンが、全てのコボルトが動き出した事を告げてくる。進んだのは部屋の外周のまだ３割程。しかし引き返すには進み過ぎている。
「行けるところまで進め！」
ウィスプ達が編隊を組み、その後をダークが追いかける。後ろから追いかけてくるコボルトは２割程で、ウィスプ達が相手にする数と比べれば少ない。それくらい俺たちが引き受けなければ、流石に不甲斐ない。
ハンソをコボルトが来る最前面に召喚する。
「ハンソ、コボルトが来る。岩を投げ続けろ！」
「ントッ、ントッ、ントッ」
流石にハンソでも状況が分かったのか、一心不乱に岩を投擲すると、何個かはコボルトに直撃する。ハンソの岩が直撃している所を見ると、コボルトもそこまでは見えていないのかもしれない。そしてハンソの岩を避けても、ムーアやブロッサの攻撃に倒れて数を減らす。全てを避け到達する数は少なく、待ち構えたソースイで十分に倒せる。
明かりは俺の持つ火オニの短剣か、ウィスプ達の光のみ。コボルトなら嗅覚も鋭いような気がするが、明かりを持つ者に集まってくる印象で、タカオの街の近くで戦ったコボルトと違い、組織だった行動は出来ていない。脅威度としては、明らかに１ランクは下がる。
ウィスプ達とダークの方も一方的な戦いを繰り広げている。ウィスプ達の光に群がろうとするコボルト。それに対して、ダークが闇の中から襲いかかる。
「ミスト」
ダークが呪文を唱えると、身体が霧となり散らばっていく。霧の一部は時には剣となり、時には槍となり、コボルトを消滅させる。ウィスプ達に辿り着かずに消えたコボルトの方が多い。
“何か来る”
コボルト達をほぼ殲滅すると、クオンが新たな気配を探知する。分岐点以降、坑道は１本道で向かっているのはこの部屋しかない。
「ソースイ、精霊を助けるぞ。ハンソ、岩を崩して入口を塞げ！」
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