第52話.終わらない予感
ヤッシの紹介状を貰って、タカオのドワーフの街を目指す。
ヤッシからはハンソの出したオオザの崖の石、これをタカオの街で取引して欲しいと頼まれた。そして、この事は秘密にして欲しいとも頼まれている。オニ族の御神酒と同じで、ドワーフ達にとっての機密事項。これが、まとまった量が手に入るのは大きい。
これは、レアメタルとかレアアースの類いだと思う。それが分かったとしても、ドワーフ達に蓄積されたノウハウや知識があって初めて成立する話で、簡単に真似出来るものではない。
知らない者にとっては、ただの石でもドワーフには金に等しい。それにヤッシが全て買取り出来るかというか、出来るのは少量でしかない。
元々はヤッシもタカオの街のドワーフ。オニ族の村で自由にやっているように見えて、掟やルールに縛られてはいるようだ。
そして、装備品を揃えるなら、タカオのドワーフの街の方が断然良いと教えられた。ヤッシは腕はトップクラスの職人であることは間違い無いが、扱っている素材だったり品数が違う。
そして、ヤッシの本当の理由が分かった。タカオの街は、オニ族の村から東へ１ヶ月以上行ったところにある。そこまで行くと、遠くにではあるが海が見えてくるらしいが、とにかく遠い。
そして、途中には峡谷もあり、道のりは険しい。さらにオオザの崖の岩は割ってはいけない。空気に触れると、素材が劣化してしまうらしい。
「最後までヤッシには利用されたな」
『それでも、装備を揃えるには十分な金額は稼げるんじゃないの？』
「まあ、そうだけど。今ごろ満面の笑顔で酒飲んでるぞ！」
『アシスで生き抜くには、逞しくならいといけないのよ！』
「それは確かだな。俺も逞しく行ってみるか！」
ハンソを召喚すると、何故かいつも挙動不審で現れる。
「エトッ、エトッ」
「ハンソ、オオザの崖以外の石も出せるか？」
「ントッ、ントッ」
『そんなに、アシスは甘くはないわよ♪』
もしハンソが石の成分を複製する事が出来れば、鉱石や宝石もと一瞬だけ大金持ちになれる夢を見たが、ハンソはスペック不足みたいだ。
「ムーアも、ハンソの事が分かるようになってきたな！やっぱり、地道に行くしかないか」
そしてオニ族の村を出発するが、意外とタカオの街には早く到着するかもしれない。峡谷などは、リズとリタの翼のお陰で飛び越える事が出来る。
峡谷を越えると、匂いが変わる。ゴブリンキングの魔石を吸収した俺の嗅覚は、精霊や魔物を感じ取る事が出来る。
「ここには精霊達の匂いがするな」
『女の子の精霊の匂いを嗅いでると、警戒されるから気を付けなさいよ！』
「あれは違うだろ！」
くだらない話をしていると、森の終わりが見えてくる。その奥に見えるのがタカオの街。
タカオの街はドワーフの街と呼ばれる。希少な金属が採れる山にドワーフが住み着いたのが始まり。次第に人が集まり出し、山の中だけでは収まりきらなくなった結果、山の周囲にも街を広げた。そして壁をつくり、何回も拡張を繰り返して今の規模となる。
人口はドワーフが１万人、その他の種族も１万人と多い。オニ族や獣人族、蟲人族、巨人族と多種族が集まっている。
小さな山の周り全体を壁が囲んでいるが、壁の高さは１０m程で、その周りには堀がある。
タカオの街は、山の形に合わせて壁を作っているので歪な形をしている。出入口は東西南北にある４つの門。
その内の森から近い、西門を目指す。
ヤッシの話では、この辺りの魔物はコボルトとハーピー。タカオの街から北の山にはコボルト、南の山にはもハーピーが生息しているが、縄張りとしている山から離れて襲ってくる事は少ないらしい。
森から西門を直接目指す為に、魔物と接触する危険性は低い。
“戦いの音”
危険性は低いと思った矢先、クオンが警告してくる。
森を抜けると戦闘が見える。荷馬車を囲むように犬頭の人が１０人くらいは居る。あれが恐らくはコボルトだろう。そして、荷馬車を守るように３人ドワーフが戦っている。
やはりゴブリンだけでは終わらないのかと覚悟を決める。幸運な事にタカオの街も近いし、オニ族の時のように挟撃される事はないだろう。
「メーン、少し距離があるがコボルト達が気付くようにサンダービームを打てるか？」
了解と明滅して、メーンの光が強くなる。
「行くぞ！」
メーンのサンダービームを合図に、コボルトに向かって走り出す。
