聖女に本当に必要なものは何か
「でも珊瑚姉さまだってちゃんとやっていた！！」
私は思わず叫ぶように言ってしまった。
珊瑚姉さまだって修行を欠かしたことは無い。
地方を聖女候補として巡業したことだってある。
それは信仰を広げることであり、むしろ神様にとっていい事だと思う。
私が修行をちゃんとしていたことが私が選ばれる理由になるとは思えなかった。
珊瑚姉さまもきちんと修行を積み重ねていた。それは私が知っている。
「私のひいき目かもしれませんが、祈りは銀砂殿下の方が真摯でしたよ」
私はそんなこと無いと雁ヶ音をにらんだ。
「例えば今だって、話し合いの前に祈らないと落ち着かなかったじゃないですか。
そういうところですよ」
雁ヶ音は言った。
それから「それに祭壇の掃除を祈りに合わせてやるのは銀砂殿下だけです」
雁ヶ音に言われて驚いた。
綺麗なら私もやらない。
掃除を仕事にしている人の仕事をやり直す様な真似はしない。
何らかの理由で整っていない時に掃除をするだけだ。
何となく付き添っている雁ヶ音の様な神殿騎士に頼む仕事ではないので自分でやっているだけ。
そんな掃除好きだから神様が選ぶなんてありえるんだろうか。
私は疑ってますというのが丸出しの目で雁ヶ音を見た。
雁ヶ音はあまり気にしていない。
「ちなみに、神殿は皆珊瑚殿下が聖女になると信じ切っていたので、神殿としての見解ではないです」
雁ヶ音の印象の話なのか。
「印象だけで、降臨の儀の日、私を守ったの？」
「いえ、儀式では珊瑚殿下の直接の護衛ではなかったので、銀砂殿下を主に見ていました。
そうしたらとても淡い金色が見えたので。ああ、これはと思いました」
雁ヶ音のあの日の言葉と行動の原動力が少しだけ分かった。
けれど、謎は逆に増えてしまった。
私はまずは聖女とは何かを記した書物を確認すべきだと結論づけた。
嫌な噂が出そうだけどいたし方が無い。
私が一番実感がないのだ。
だからこそこの力すらいつか消えてしまいそうで怖い。
だからこそ、調べねばならないと思った。
私は雁ヶ音に「教えてくれてありがとう」というと、自室に戻ることにした。
自室に帰ってから、雁ヶ音の告白に何一つ答えてないことにようやく気が付いた。
その位色々なことが一気に襲い掛かって、返事どころじゃなかったのだ。
次にあった時に返事をすべきか考えて何も答えは出なかった。
